Защитник

Единственный плюс — бой позволил изучить врага получше. Например, стало понятно, что на самом деле врата осьминогов все же частично блокируются Силой двадцати врат, однако… монстры просто начинались тянуть энергию из окружающего поля, поддерживаемого живодером. То есть большой босс работал как огромный генератор, заменяя приспешникам Источник.

Точнее, все облако вибраций было одним большим Источником для осьминогов.

Вот так обнаружилось, что на тринадцатом уровне, оказывается, можно подпитываться от соседа. По крайней мере, монстры это прекрасно умели делать.

К сожалению, помешать этому не получилось — Хаос и Поток в режиме энергетического вакуума немного тормозили передачу энергии через поле вибраций, но этого явно не хватало, а расход при этом был чудовищный.

А даже если бы и получилось, то что дальше? У этих махин имелся собственный немалый запас. Подавление больше требовалось не для лишения врага резерва, а для ослабления, чего в любом случае не происходило…

Схватка затягивалась. Алекс напоминал себе садовника, что бегает вокруг злобного куста-людоеда, отсекая то одну ветвь, то другую, параллельно уворачиваясь от атак и самого куста, и его соседей. Из-за неработающего подавления дело шло крайне медленно — в прошлый раз он за минуту укоротил голову осьминога с шести метров до трех, а с этим возится уже в пять раз дольше.

Однако упорный труд делал свое дело и внизу постепенно росла куча дергающих щупалец. Еще немного и Алекс сможет поразить копьем врата монстра — единственную уязвимую точку этой громадины.

Но стоило порадоваться, как вдруг осьминог рухнул на груду отрубленных отростков и начал их всасывать в себя.

— Проклятье, стой! — заорал вслух землянин.

— Что происходит⁈ Скажи мне немедленно, — умоляющим голосом попросила Мирам.

— Этот гад восстанавливается!

— В прошлый раз такого не было.

— Сейчас все по-другому! Я не могу его затормозить ни Хасом, ни Потоком, ни Жалом.

— Почему?

— Потому что подавление не работает как надо, а без него и все остальное не действует! Проклятье, уже поздно!

Через несколько секунд восстановившийся осьминог весело взлетел и как ни в чем не бывало накинулся на человека.

Поняв, что его тактика, мягко говоря, несовершенна, Алекс развернулся и молча вылетел из облака вибраций.

Некоторое время он висел снаружи, дожидаясь следующего шага монстров. Однако те не спешили выбираться. Видимо, справедливо решили, что враг хоть и мелок, но уж слишком больно жалит. Надо — сам вернется.

А может живодер вместе с размерами стал умнее и куда внимательнее относился к своей безопасности…

К счастью, подмога не прилетела, однако это ничуть не обрадовало Алекса. Он никакой не садовник, а чертов комар! И пусть он пережил первый раунд, но бессмертный и неутомимый комар все равно никогда не уничтожит быка.

А тем более стадо быков.

Которые к тому же матереют и наливаются силой каждый день.

И если он не придумает, как победить живодера и приспешников, то придется возвращаться в подземный город и сообщить Авраилу, что их всех в ближайшем будущем ждет неминуемая смерть.

Однако это было не в характере Алекса. Поэтому он молча смотрел на облако, напряженно размышляя над новой тактикой. Так просто он отсюда не уйдет!

Глава 10: Тренировка комара

— Не хочешь уходить, не разобравшись? — угадала мысли босса Мирам.

— Верно, — нехотя согласился Алекс.

— Учти, Авраил не ждет от тебя победы.

— Но очень на нее надеется.

— У нас вообще-то другая задача. Нам Иль надо отыскать, а не Леркан спасти.

— Сабина еще не передала координаты…

— Обойдемся без них! — решительно заявила Мирам. — Иль где-то в этом секторе, если мы заберемся поглубже в Пояс и у меня будет время настроиться на вибрации льдышек, я их найду.

— Ты забываешь о монстрах, — напомнил Алекс.

— В космосе с твоим Магнитом они нам не опасны. Эти существа нас просто не догонят.

— Я не о том. Их вибрации помешают сканированию.

— Ты преувеличиваешь проблему. Посмотри на здешних осьминогов — они коснулись Жизни, как и лерканцы. Значит, к каждому крупному миру стягиваются существа с подходящей Силой. Уверена, что монстры на Иле генерируют вибрации холода, поэтому общее излучение планеты даже увеличится! А это облегчит поиски.

— Но общий фон Пояса уже не нейтральный. Эфир забит помехами.

— В любом случае это куда безопаснее, чем драться с живодером. А за местных не беспокойся, это адепты, а не малые дети. Как-нибудь выкрутятся.

— А если нет? — тихо спросил Алекс.

— Тогда Леркан вымрет, — равнодушно произнесла Мирам. — Как до этого чуть не вымер Зеранг. Такое случается сплошь и рядом. Пора бы привыкнуть. И вообще, ты о своих соотечественниках должен думать.

— С одной стороны, ты говоришь правильные слова, Земля — главное для меня. Но с другой… я верю, что не зря оказался здесь.

— Что ты имеешь в виду? Почувствовал подсказку Силы? — оживилась спутница.

— Нет.

— Тогда что? — сердито спросила она. — Возомнил себя избранным?

— Никто меня никуда не избирал… скорее, я самозанятый.