Защитник

Показное недовольство напарницы Алекс не воспринимал всерьез, пусть оно не было совсем уж показным. Просто для Мирам главным критерием была безопасность владельца. То есть самого Алекса. Уж такая она была. И предложи он ей прямо сейчас рвануть к Барьеру и покинуть Кластер, она бы с удовольствием согласилась, наплевав и на Леркан, и на Землю, и на весь Ваантан. С ее точки зрения, это был самый логичный шаг.

Разумеется, это противоречило его планам, и тем не менее Алекс давал ей выговориться, поскольку в основе думающих машин лежал живой разум со своими чувствами. Причем эти чувства были абсолютно реальные. В какой-то степени он даже поощрял Мирам к таким разговорам — напарник со своим мнением порой наталкивал на новые идеи.

А также помогал не сойти с ума в долгом путешествии.

К тому же он прекрасно знал, что спутница в любом случае выполнит поставленную задачу и ерепенится редко и только в моменты относительного затишья…

— Так… я, значит, работаю с облаком, а что будешь делать ты? — ехидно поинтересовалась Мирам.

— Для начала подумаю…

— Мудро. Хотя это надо было сделать не «для начала», а прежде чем соваться в непонятное облако.

— Тогда мы не видели врага и не знали всех его возможностей. Кстати, проверь, где находятся остальные живодеры?

— Уже проверила! Большие ребята не сдвинулись с места. Мелкие тоже.

— А этих «мелких» сколько их?

— Сложно сказать. Они распределены по всей планете. Но ближайшие стоят на месте. Точнее, патрулируют свои сектора, как говорил Авраил.

— Главное, чтобы сюда не сунулись… Хотя я думаю, что они не сунутся.

— Почему?

— Живодер не позволит. Это его территория, — поделился своими соображениями Алекс. — Он использует энергию великих артефактов для развития. Так монстры эволюционируют. Очевидно, что простой осьминог — это первая стадия. Живодер — вторая.

— Думаешь, все осьминоги со временем превратятся в живодеров?

— Вряд ли… живодер — вершина пищевой цепочки. Нет, он не дает последователям развиваться слишком сильно. Заметь, живодер был облеплен адептами, но не поделился ни одной жертвой со своими товарищами.

— Не исключено, что простые осьминоги также отдают ему излишки энергии для роста.

— Да, похоже живодер контролирует рост последователей… Меня сильно беспокоит, почему монстры так быстро растут. На предыдущих стадиях им требовались месяцы и даже годы, чтобы получить следующий уровень. А тут всего за несколько дней из осьминога вырос целый живодер. Скорее всего, это как минимум четырнадцатый уровень. А что будет дальше?

— Третья стадия? — мрачно спросила Мирам.

— К этому надо быть готовым. Но не прямо сейчас. И лучше не дать этому случиться.

— Как? Ты и с одним живодером не можешь справиться!

— Пока не могу, — поправил Алекс. — Но как я сказал, я работаю над этим. Поэтому сосредоточься на метках, а живодера оставь мне…

Мирам нехотя согласилась и принялась заполнять пространство вокруг маячками, чтобы протестировать разные конфигурации в поисках наиболее удачной для сканирования комбинации.

Алекс ее не отвлекал, вместо этого занялся своим делом. Разогнал сознание и полностью переключился на себя — перед началом тренировки нужно было решить, что, собственно говоря, тренировать, а для этого следовало проанализировать навыки.

Для этого он вызвал интерфейс и углубился в изучение параметров…

[ Уровень: 12

Энергия ядра: 2.480.320/2.572.500ед.

Энергия хранилища: 80 резервов, 145.640.850/205.800.000ед.

Трансформация ядра: 99,99%

Врата: 20

Среда: Малые помехи / Нейтральная

Сигнатуры: Простые: Ходок (15%)

Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.)

Редкие: Лезвия пустоты (макс), Сфера энергии** (91%), Скользящий удар (3%)

Уникальные: Изолированное хранилище** (86%), Пространство-в-пространстве (21%), Пустота разума (22%), Хаос пространства** (87%), Пустота-как-Огонь (макс), Шаг пространства* (56%), Восприятие пространства** (88%), Поток* (64%), Ярость пространства (-), Раскол пространства (4%), Око* (76%), Магнит** (91%), Озеро пустоты (12%), Жало* (54%), Капсула* (56%), Нечто-в-ничто (-)

Без категории: Интуиция пространства

Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии

Улучшения: Оболочка ядра

Спутники: Мирам]

Алекс начал со Среды. «Малые помехи» свидетельствовали о незначительном препятствии и объяснялись фоновой энергией и от великих артефактов, и от монстров, которые становились сильнее с каждым днем. «Нейтральность» говорила об отсутствии подавления со стороны Вселенной.

Тут все было понятно.

Однако, такой среда была лишь снаружи облака. Память услужливо подсказала, что внутри параметр отображался как «большие помехи / нейтральная». То есть ничего не мешало тянуть энергию через врата, но Восприятие работало с перебоями. Так интерфейс намекал, что живодер пытается их запутать. Собственно, поэтому Алекс и попросил Мирам заняться дешифровкой…

Разобравшись со Средой, он перешел к навыкам. Его задача — найти что-то, чем можно победить врага. Желательно быстро. Либо… создать нечто новенькое.