Защитник

Однако, сколько ни вглядывался, сколько ни перечитывал список умений, ничего оригинального в голову ни приходило… Если не трогать атакующие навыки, а также отбросить вспомогательные способности типа Шага, Око, Капсулы и далее по списку, то что остается? Хаос? Но Хаос в лучшем случае мог уничтожить слабого врага, против могучего соперника умение не годилось.

Тогда он обратился к чисто атакующим навыкам. К таковым относились Раскол, Лезвия, Жало, Скользящий удар и Вибрации разрушения. Первый можно было не упоминать из-за его очевидной слабости. Лезвия, в принципе, помогали при четырехкратном усилении, но только против врагов двенадцатого уровня. Жало действовало лишь когда монстр сильно слабел.

Оставались Скользящий удар и вибрации разрушения, которые в текущей ипостаси назывались Яростью пространства. Собственно, только они и спасали. Значит, их и нужно было развить.

Но из этой парочки Алекс мог натренировать лишь Скользящий удар, поскольку вибрации росли путем откровений, когда он встречал и переживал нечто такое, что давало понимание новой грани пространства, как разрушающей силы. Но что такого он мог еще увидеть, чтобы капризный навык эволюционировал? Он и так заглянул в сердце черной дыры! Видел саму сингулярность за горизонтом событий!

Куда уж дальше?

Короче говоря, возможности развить существующие навыки были не сказать чтобы большими.

А что, если приобрести что-то новенькое?

От этой мысли Алекс скривился. Новый навык поначалу неизбежно будет слабым. Это же не вспомогательное умение, а атакующее. Кроме того, если бы было так легко заполучить новую матрицу, он бы давно это сделал. Но тут также требовался либо экстремальный опыт, либо…

«А может, мне… подсмотреть навыки других?» — подумал он, глядя вниз.

К сожалению коварные монстры пока ничем не порадовали. Просто быстро летали и больно били щупальцами. И даже бич Жизни живодер «позаимствовал» у своих жертв, что немного удивляло. С другой стороны, и хорошо, что монстры ничем не порадовали!

Но все равно он был несколько разочарован. И это представители следующей стадии⁈ Где размах, где фантазия⁈ Стражи слоев и то казались внушительнее.

Сейчас, после столкновения с живодером, который предположительно был выше уровнем, чем простой осьминог, Алекс окончательно утвердился в подозрении, что стадия Раскрытия ядра — не про развитие навыков, а про усиление тела. По крайней мере, монстры становились крепче и легче переносили атаки.

А на навыки плевали.

Это была плохая новость. Крепкие тела означали затяжные бои… пока не измотаешь соперника, не добьешь гада. Видимо, на пятой стадии эра ультимативных ударов заканчивалась.

И это на фоне того, что монстры серьезно превосходили адептов размерами. А ведь габариты плюс неуязвимое тело — убийственная связка. Не факт, что с монстром справятся адепты тринадцатого и выше уровней. Разве что большим отрядом.

Поможет ли против таких чудовищ простая тренировка? Алекс не знал, но другого решения у него не было.

На этом его размышления закончились и можно было бросаться вниз, однако тут ему пришла в голову еще одна идея.

— Мирам, а какие самые сильные навыки ты знаешь в других школах? — деловито спросил он.

— Самые убийственные умения у энергетиков. Всякие там потоки плазмы и прочие армагеддоны…

— Армагеддоны⁈

— Да, но не обращай внимание на пафосное название. Кстати, против тебя армагеддон применяли несколько раз. Ты просто внимания не обратил… А зачем тебе это?

— Возможно, удачный образ поможет мне создать свой навык.

— Я бы сильно на это не надеялась, — с сомнением произнесла Мирам. — На двенадцатом уровне большее значение имеет контроль и резонанс с Силой, чем сама способность… способность — это просто проведение этой энергии наружу. Но если энергии мало или она низкого качества, ты ничего не сделаешь. К тому же ты видел достаточно навыков. Если нужны идеи — поройся в памяти…

— Ну да! — Алекс сообразил, что мог бы и не спрашивать, так как действительно перед его глазами было много примеров. Но ни одно из воспоминаний не вызвало сильных эмоций. — Значит, среди индивидуальных навыков ловить нечего?

— Точно, — подтвердила Мирам. — Исключения — коллективные навыки. Как у кваргов. Более слабые аналоги обычно есть у больших школ. Поэтому в Поясе главная сила — это школы, а не, допустим, корпорации. Да даже небольшие гильдии опаснее корпораций, так как часто объединены либо одной Силой, либо Силами из одной подгруппы, как например, энергетические хирурги. Поэтому им легче выучить коллективную технику. Исключение — Митточ. Но это скорее большая гильдия, чем корпорация.

— Понятно. Сейчас я спущусь вниз. На бой не обращай внимания. Лучше держи связь с метками снаружи и анализируй облако. А как получишь хоть какой-то результат, сосредоточься на жертвах живодера. Уверен, что они источник его силы.

— Так может их просто уничтожить?

— Во-первых, есть шанс им помочь, а во-вторых, живодер будет их защищать.

— Не разбив яиц омлет не приготовить.

— Где ты успела нахвататься этих поговорок? Ты ведь даже не видела омлета… В любом случае оставим это на крайний случай.