Защитники драконов

– И передайте боссу, что он может даже не пытаться, – не видать ему личного дракона, живого или мёртвого, – добавил Пэдди. – Они должны летать на воле, а не томиться в каком-то зоопарке или стоять чучелом в витрине.

– Мелкие крысёныши! – рявкнул Скорпион. – Вы ещё пожалеете!

Он направился к братьям. Шрам и Шип поняли, что выбор сделали за них, и покорно пошли следом.

Флинн пожал плечами.

– Дело ваше, – сказал он.

Пэдди развернул Трещотку к поляне.

Он дождался, когда мужчины подойдут почти вплотную, и шепнул ей на ухо:

– Скачи!

Лошадь помчалась через поляну с прыткостью гепарда. Мужчины побежали следом.

Красный Гигант развернулся в полёте и устремился вниз.

Браконьеры даже не догадывались, что над их головами самый свирепый из всех драконов совершает стремительное крутое пике. Они просто бежали по полю вслед за мальчишками на лошади.

Под громкий топот копыт Трещотка мчалась через поле. Пэдди обернулся и посмотрел в небо. Дракон неумолимо приближался – стало очевидно, что лошади его не перегнать. Мужчины тем временем едва успели добраться до середины поля. И тут на глазах Пэдди дракон поменял траекторию: мальчики перестали быть ему интересны, вместо этого он перевёл взгляд на беспомощных браконьеров.

Внезапно Красный Гигант взревел так жутко и громко, что мужчины застыли как вкопанные. Скорпион в ужасе поднял взгляд в небо. Шрам споткнулся и полетел на землю, да так и остался лежать, трясясь как осиновый лист. Шип рухнул на колени и, кажется, начал бормотать молитвы.

Ещё пара секунд – и всё будет кончено.

Глава 27

Скрывшись под сенью деревьев, Флинн и Пэдди соскочили с лошади и обернулись. Им предстало ужасающее зрелище: Красный Гигант пикировал на трёх мужчин.

– Кажется, придётся их спасать, – сказал Пэдди.

– Придётся, – ответил Флинн.

Пэдди впился пятками в бока Трещотки и направил её обратно на середину поляны. Он вопил во всю глотку, а Флинн громко свистел и размахивал руками.

Этого хватило, чтобы привлечь внимание Красного Гиганта. Он бросил на братьев всего один взгляд и снова изменил траекторию. Теперь он мчался на них, раздувая в пасти огненный шар.

Тем временем свист Флинна услышал Молния и, под стать своему имени, спикировал стремительно, словно электрический разряд из грозовой тучи.

Флинн видел, как он сложил крылья и камнем полетел вниз, целясь прямо в алую макушку дракона. Тот и не догадывался, что сейчас лично познакомится с острейшими когтями и клювом этого крохотного комочка перьев.

Как только облако газа вспыхнуло в глотке Красного Гиганта, ему на морду рухнул Молния и принялся неистово клевать его глаза.

Это не только разозлило дракона, но и сбило его прицел, от чего пламя ударило в землю где-то между мальчиками и троицей браконьеров. Огонь пробежал через всё поле.

Дракон ревел, извивался и вертелся, но никак не мог скинуть с себя храбрую птицу.

Мальчики поняли, что это их единственный шанс.

Браконьеры уже окончательно потеряли надежду, поэтому братьям пришлось подойти практически вплотную, чтобы привлечь их внимание.

– Сюда! – крикнул Пэдди. – Скорей, не то погибнете!

Мужчины посмотрели на мальчиков с удивлением. Несмотря на сковавший их ужас, они, кажется, поняли, что братья пытаются их спасти.

Пэдди соскользнул с Трещотки и пнул Скорпиона под зад.

– БЕГО-О-О-ОМ! – заорал он.

И мужчины, наконец, перешли к действиям. Они вскочили на ноги и побежали что было сил. Пэдди помчался следом.

Флинн сдвинулся вперёд, упёрся коленом в шею Трещотки и развернул её. Она поскакала в лес – туда, где было безопасно. Пэдди бежал чуть впереди.

Флинн наклонился и подхватил брата под руку, надеясь забросить его на лошадь. Но не рассчитал – Пэдди задел переднюю ногу Трещотки и полетел на землю.

– Пэдди! – закричал Флинн, снова разворачивая Трещотку.

Флинн не мог бросить брата. Он пришпорил лошадь, с силой вонзив пятки в её бока.

Но понял, что опоздал. Красный Гигант уже висел над ними, загораживая солнце своей массивной тушей, и тянул к ним острые длинные когти. Флинн приготовился к удару.

Тут в небе мелькнула вспышка зелёного. Флинн услышал, или даже скорее почувствовал, звук мощного удара: зелёный дракон – тот самый, из кратера, – откуда ни возьмись налетел на Красного Гиганта на умопомрачительной скорости. Казалось, даже воздух вокруг сотрясся. Он сшиб красного дракона в полёте, впечатывая его в землю, и тот кубарем покатился по поляне, кувыркаясь снова и снова, пока наконец не врезался в стройные ряды деревьев на опушке.

У Флинна ушла добрая минута, чтобы осознать, что произошло. Он соскочил с лошади и поднял брата на ноги. Так они и стояли вдвоём, удивлённо смотря на драконов на другом конце поляны. Оглушённый Красный Гигант валялся на боку. Зелёный дракон встал, отряхнулся, затем подпрыгнул и поднялся в воздух, сильно хлопая мощными крыльями. Он сделал два круга над поляной, глядя на братьев, затем испустил оглушительный рёв, развернулся и полетел прочь над лесом.

Флинн переглянулся с Пэдди. Тот потерял дар речи, но его лицо сияло от восторга:

– Это тот самый зелёный дракон, которого ты спас?

Флинн кивнул.