Защитники подводного города

Тем временем чужаки дошли до дороги и остановились перед домом – единственным зданием в окрестностях и одной из тех новомодных построек, которые так не нравились Харальду: ведь они не имели ничего общего с былым уютом Глуши. Пару лет назад его построил один известный архитектор, и с тех пор дом стоял совершенно пустой.

Чужаки поставили на землю свои чемоданы и о чём-то зашептались.

Увы, теперь Харальд не слышал совсем ничего. Он пригнулся за кустом роз и затаил дыхание.

Через некоторое время девочка пожала плечами и опустила голову. Она осталась стоять на месте, а мужчина направился к зданию. Не раздумывая и без каких-либо дополнительных приспособлений он полез прямо по отвесной стене наверх.

Харальд выпучил глаза. Как такое вообще возможно?! Если до этого мужчина казался ему довольно неуклюжим – сейчас от его неловкости не осталось и следа. За считаные секунды он взобрался на балкон и исчез внутри дома.

Девочка грустно вздохнула и отвернулась.

– Просто идеально, – пробормотала она. – Мой отец думает, что он может всё контролировать. Но я покажу ему, что тоже кое-чего стою. Так, Гюнтер?

Ей ответил тоненький визгливый голосок, слов Харальд не расслышал. С кем же могла говорить девочка? Мужчину уже не было видно.

– Ты уверен? – спросила девочка, глядя прямо в сторону куста, за которым прятался Харальд. На ней была свободная куртка на несколько размеров больше, чем нужно, капюшон надвинут низко на лицо.

Могла ли она заметить его? Харальд на всякий случай немого попятился. ХРЯСЬ! Под его ногой хрустнула тоненька веточка.

Проклятье! И всё же он надеялся, что девочка ничего не услышала.

И зря.

– Кто здесь? – громким шёпотом спросила она.

И прежде чем Харальд успел что-либо предпринять, она бросилась прямо в его сторону. Кроме куста роз в округе не было ничего, за чем он мог бы укрыться. Харальд попытался взять себя в руки. В конце концов, это всего лишь ребёнок. Что она может ему сделать?

И он решительно вышел из-за куста.

– Эй, что это вы здесь делаете? – решительно спросил он. – Я отлично видел, как твой отец влез в этот дом.

Девочка остановилась и сбросила капюшон, под которым обнаружилась копна светлых волос. Девочка была маленькой, худенькой и казалась очень хрупкой. Харальд не дал бы ей больше двенадцати лет. И она совершенно промокла.

Девочка ничего не ответила. Вместо этого, не вынимая правой руки из кармана куртки, она медленно подошла к Харальду.

Внезапно Харальда охватила паника. А вдруг у неё там оружие? От этих современных детей можно ожидать чего угодно. Они же целыми днями играют в стрелялки или смотрят фильмы про насилие и убийства. А что, если она сейчас прикончит его и он больше никогда не увидит своих внуков?!

– П-пожалуйста, не п-причиняй мне вреда! – запинаясь, выговорил Харальд. – Я с-собственно, ни… ничего такого не ви… видел!

– Мне очень жаль, – пролепетала девочка, и в её глазах появилось искреннее сочувствие. Затем она резко выбросила руку вперёд, и Харальд почувствовать в шее такую боль, будто в него вонзилась тысяча игл. Он открыл рот, но из него не вырвалось и звука.

Прежде чем потерять сознание, он заглянул девочке в глаза. Они были невероятного сияющего бирюзового цвета. Глубокие и непостижимые, как само море.

Говорящая черепаха

Наверное, Фрицу не стоило читать книгу о вампирах. На самом интересном месте мама отправила его спать, и вот уже целый час он лежал в постели и гадал, что же будет дальше. Идея забраться под одеяло с фонариком и продолжить чтение не казалась ему удачной: если мама поймает его за этим занятием, она по-настоящему рассердится.

– Как бы мне хотелось, чтобы твоя страсть к чтению хоть как-то повлияла на твои оценки по немецкому языку! – часто повторяла она.

Каждый раз, когда Фриц получал оценку ниже единицы, он слышал эти слова, произносимые с лёгкой укоризной. С Леной мама не была так строга. То, что его сестра-близнец училась на одни единицы, давало ей массу преимуществ в отношениях с родителями, особенно когда речь заходила о том, чтобы лечь спать попозже. А ведь Фриц на целых пять минут старше неё! Да и что он мог поделать, если учительница считала его сочинения «слишком иносказательными» и «недостаточно ёмкими»? Что это вообще означало? Да, у него отличная фантазия. И Хильдегард, например, его сочинения нравились. Его сестра всегда смеялась над тем, что Фриц разговаривает с морской черепашкой. Но ему и правда казалось, что Хильдегард слушает его и даже понимает, хоть и не может ответить.

Внезапно тонкий писк возле правого уха вырвал Фрица из его размышлений. Будто укушенный тарантулом, он подскочил на кровати. Комар! Фриц ненавидел комаров. Маленькие кровососы чаще всего нападали на него именно тогда, когда он пытался заснуть. И здесь, в Глуши-на-Море, их было не меньше, чем песчинок на пляже.