Заслони крылом

– …свой хренпоймический неиспытанный ИИ – вот так, без предупреждения… Нахрена? А главное – зачем? Ты смерти мне желал?

Синичка выдержал взгляд.

– Нет. И он – тоже. Но это было безответственно, признаю.

– Он признаёт!

– Я сам пришёл в ужас, когда понял, что могло случиться. Долго не мог решиться выпустить его даже в симулятор. А потом уже он там и жил. Все эти годы.

– Все эти годы? Тебе самому-то сколько?

– Шестьдесят два. Как и вам, Богдан.

– Иди ты!

– Проверьте.

– Не выглядишь ты на столько, – уверенно сказал Леонов. – Ноль солидности.

– Вы тоже не особо. Вы и тогда выделялись.

– Но как?! Как ты до этого додумался?

Синичка тихонько засмеялся.

– Богдан, я слишком долго работал с вами. Со всеми вами. Знаю, как вы, лётчики, привязаны к своим машинам, говорите о них как о живых, обычным людям не понять. Я тоже летал. На планере, в юности. Любил фильмы, где люди летают на драконах.

– Шёл бы в лётчики. У тебя и типаж подходящий, чем меньше рост – тем лучше перегрузки переносятся.

Синичка помрачнел.

– Врачи запретили. Потому и работаю с вами, здесь, в «ЗАСЛОНе». В другом месте предлагали больше. Да-да, ещё больше. Но здесь я ближе к небу. И среди своих. Небонутых.

– А согласовать эксперимент – не? Не бывает?

Синичка мотнул головой.

– Это личное. Сначала я должен был сам… И вообще, где начинается авиация, там заканчивается дисциплина. Сами знаете.

– Ах ты ж…!

– А охрану вы так и не вызвали.

Богдан не стал развивать тему.

– И что теперь?

– Верну его обратно. К Птахе на борт. Когда всё уляжется. Пусть летают.

А ведь прав. Хоть и тихушник и мутный хрен.

Не отбирать же его теперь у Птахи. Да и какая разница, с кем он летает – главное, что летает. И все живы.

– Но как-то это нечестно, – задумчиво сказал Синичка вслед Леонову. – Не находите?

Богдан выпустил ручку двери, и та мягко захлопнулась. Обернулся.

– Ты о чём?

– Не одному же Птахе такое счастье. Ребят ещё семеро.

Вечер, ЛИИ АО «ЗАСЛОН», лётный симулятор, помещение отсмотра полётов

– Смотрите, я же говорил, что с этим у меня синхрон идеальный!

– А у нас зато «зеркало» сразу получилось!

– Птаха, спорим, мы с моим даже вас уделаем!

Парни сгрудились вокруг симулятора. Разбор полётов. Кому с кем летать – уже ясно. Как-то само собой всё сложилось.

Богдан оглянулся на Синичку. Сидит, смотрит на ребят со странным выражением. Улыбка довольная, а в глазах… да нет, пожалуй, не тоска. Тень.

Оба обернулись на звук распахнувшейся двери. Ребята – парой секунд позже.

Акулов?

– Добрый вечер, господа. Прекрасно, все в сборе.

– А вы-то что здесь делаете? – неприязненно спросил Богдан.

Акулов шагнул в сторону. За ним вошли с десяток крепких мужчин в чёрном. С оружием.

Это не заслоновская охрана. Это вообще не охрана.

Рука метнулась к карману.

Чуть-чуть не успел. Двое из вошедших молча швырнули его на пол, прижали.

– Аккуратнее, пожалуйста, – сказал Акулов. – Богдан Сергеевич недавно перенёс операцию.

Двое так же молча подняли Богдана с пола, усадили в придвинутое третьим кресло. Подчёркнуто вежливо. Роботы. А ещё Стрижей называют машинами.

– Вы что, охренели? – высоким от страха и ярости голоса крикнул Птаха.

Акулов расположился в придвинутом ему кресле напротив Богдана. Не глядя, куда садится, будто знал, что кресло именно там и окажется.

– Я ожидал чего-то подобного. Когда имеешь дело с фанатиками вроде вас…

– … раздался голос из помойки, – уточнил Птаха. Парни поддержали оскорбительным смехом.

– Ведите себя прилично, юноша, – мягко укорил Акулов.

– Ребята, тихо, – велел Богдан.

– Буду краток, господа. Я знаю, чем вы занимаетесь за спиной у Президента и всего холдинга. Эти ваши полёты во сне и наяву. Единственный способ для вас остаться в живых и на свободе – выполнить одну миссию.

– Какую? – равнодушно спросил Леонов.

– Ваши птички как-никак были истребителями в старое доброе время. И у нас совершенно случайно есть для них ракеты. Класса «воздух-земля», по две на каждого, как положено. Сбросите их на комплекс «ХайТекИнвеста», а мы в долгу не останемся.

– Вы в своём уме? – рявкнул Леонов. – Мы не убийцы!

– Это же не атомная бомба. У них везде автоматика, жертвы будут минимальны, если вообще будут.

Молодые лётчики обменялись взглядами, кулаки сжаты.

– Спокойно, ребята, – повторил Леонов.

Чуйка Богдана не подвела. Президент не доверял Акулову, своей правой руке, и ох не зря.

– Богдан Сергеевич, я бы хотел, чтобы вы взяли на себя тактическое руководство.

Синичка сжал руку Леонова. Вот это хватка. А так и не скажешь. Сжал и отпустил. Спокойно сказал:

– Такие самолёты строил только «ЗАСЛОН». Даже в старые времена. Их не спутаешь. Даже если вам удастся доказать, что это был технический инцидент. Вас не то что на тендер – в приличное общество пускать перестанут. Вас просто отменят. Как в старое время.