Заслони крылом

– Всё продумано, – ухмыльнулся Акулов. – Ваши Стрижи никому не нужны, кроме Президента, не для этого ли он столько лет финансировал заведомо убыточный проект под видом стариковской сентиментальности? На него всё и спишем. А с новым руководством «ЗАСЛОНа», когда всё уляжется, сотрудничать будут охотно, и «Спейс Икс» тоже никуда не денется. Сколько ещё будет этих тендеров. Нужно мыслить глобально. Ну так что, вы в деле?

Никто не ответил.

– Подумайте, – мягко сказал Акулов. – Всего один полёт, для вас это как два пальца об асф… прошу прощения, неудачно выразился. Вы же асы. Слетаете туда и обратно, а ваш друг Птаха и его девушка Рита посмотрят из Центра управления полётами. Как на ваших шоу, не так ли?

И ни слова об их семьях.

Но это подразумевается. Все же всё понимают.

Не дожидаясь ответа, Акулов пошёл к двери.

– Я с ребятами, – отчётливо сказал Синичка.

Акулов обернулся с живейшим интересом.

– Вот как? Роль зрителя вас не устраивает?

– Я слишком долго был зрителем.

– Ну, как хотите. Да, а разработки ваши оставьте нам на сохранение. Вы ведь, если мне память не изменяет, их так и не опубликовали?

– К сожалению, – хмуро ответил Синичка. – Вам-то они зачем?

Акулов добродушно расхохотался.

– Честно сказать, я и сам пока не знаю. Но будет жаль, если они окажутся утрачены. Верно?

– Вы так уверены, что мы не вернёмся?

Акулов посерьёзнел.

– Скажем так, меня устроит любой вариант. Но если вернётесь и будете вести себя как разумные люди – не пожалеете.

Леонов позволил молодым лётчикам, обычно сдержанным в выражениях, выплеснуть эмоции.

– Никуда мы не полетим!

– Ни в кого стрелять не будем!

– Богдан Сергеевич, вы нас не заставите!

– Я точно никуда не полечу! Выпущу обе ракеты, как только взлетим!

– И я! И хорошо бы этот упырь вышел воздухом подышать, когда мы стартовать будем!

– Мафиозо недобитый!

– Точно, пацаны, реально, как в старых фильмах про мафию. Он их обсмотрелся, что ли?

– Мягко стелет, – безмятежно сказал Синичка.

Что делать?

Потянуть время? Но как?

Сбросить эти долбаные ракеты по дороге? Где-нибудь в поле? Свалить на неисправность, внезапный сбой?

Посадить самолёты, не долетев до места, и предупредить «ХайТек» через диспетчеров наземных служб?

Выпустить ракеты по загородному дому Акулова? Не попадём, так напугаем?

Нет, не поможет. Что ни сделай, в лучшем случае не пострадает «ХайТек» – но вот близкие… Что с ними происходит прямо сейчас, в эту самую минуту? До них уже добрались, или они пока под наблюдением?

– Богдан, поберегите силы, – сказал Синичка.

Этот ещё указывать будет. Сидит себе, стучит по клавишам, как будто ничего не происходит.

– Ты же айтишник! Здесь твоя территория! Сделай что-нибудь!

– Не могу. Пробовал. Всё заблочено.

– Ч-чёрт!

– Я серьёзно. Поберегите себя. Мечетесь как тигр по клетке.

Богдан остановился. Он прав, ещё и ребята смотрят. Мрачно уставился на Синичку.

– Зато ты как-то подозрительно спокоен.

– Мне проще. Все мои близкие здесь.

Прозвучало негромко, как и всегда, но отчётливо на фоне возмущённых криков. Молодёжь озадаченно затихла.

– Не взорвутся эти ракеты, – сказал Синичка. – Я почти уверен. Они же старше нас.

– Достаточно, чтобы взорвалась одна!

– Меня больше беспокоит, как обойти защиты «ХайТека». У них наверняка это есть. Импульсные пушки, и всё такое. Вырубится вся электроника Стрижей, наши ИИ погибнут. А без них и мы не уцелеем.

– Стрижи могут совершать полёты в стратосфере, – неохотно сказал Богдан. Вашу ж мать, неужели мы реально полетим это выполнять? – Экипировка у нас здесь есть. Снизимся уже над самым комплексом и…

При слове «стратосфера» молодые лётчики оживились, но тут же сникли. Такое бы приключение, да по другому поводу…

– Значит, так, ребята, – сказал Богдан. – Нам придётся это сделать.

– Я с вами, – напомнил Синичка.

– Не боишься?

– Да, боюсь. И что?

Богдан развеселился.

– И куда мы тебя посадим? В багажник? Стрижи – не прогулочные самолётики…

Стоп, а это мысль!

Есть же Стриж-7 – учебно-боевая машина, двухместная. В своё время пожертвовали частью радиолокационного оборудования, чтобы выкроить место для инструктора. Изменения не прижились, а самолёт сохранился. Чтобы расконсервировать «семёрку», нужно несколько дней, а тем временем что-нибудь придумаем…

– Ты прав, – громко сказал Богдан. – Ты нам понадобишься, чтобы обойти защиты. Скажи этому го… сподину вице-президенту, что нам нужен Стриж-7.

– Стриж-7 готов к вылету, – раздался голос Акулова по громкой связи. – Я предполагал, что вы захотите лететь именно на нём.

Ну конечно, он предполагал! Стриж Птахи пробудет в ремонте ещё несколько недель, а других самолётов, способных нести ракеты, у них нет уже давно.

Чёртов хрен!

Богдан врезал кулаком по стене. Зачем-то поднял голову к динамику.

– Я очень давно не летал на «семёрке».

– Но вы не могли забыть, как это делается, Богдан Сергеевич. Доброй ночи, господа.

Утро следующего дня, небо над производственным комплексом «ХайТекИнвест»

– Снижаемся. Штопор до тысячи.