Заставь меня жить

Когда он рывком поднимается со стула, я вздрагиваю и напрягаю плечи, мысленно желая сделаться как можно более незаметным. Он приближается ко мне, пригвождая к месту тяжёлым взглядом, свет от последнего всполоха огня в камине проносится по его заострившемуся лицу. Становится холодно, хотя и раньше в зале было не слишком тепло, но сейчас это ощущается явственнее. Я рефлекторно отклоняюсь назад, моментально ощущая, как край каминной полки впивается в спину чуть ниже лопаток, и не знаю, чего ожидать. На короткий миг я успеваю заметить почти интерес на лице Барти, но потом все мои мысли занимает один лишь Реддл. Он останавливается в шаге от меня, грозный и опасный, но не спешит предпринимать что-либо. Ему вполне достаточно взглянуть на меня своими холодными глазами, которые не спасает даже тёплый оттенок радужки, и жёстко произнести:

- Я ясно дал понять, что предлагаю наилучший выход из ситуации, теперь выбор за тобой. Либо ты соглашаешься на мои условия, либо мы расходимся ни с чем, но учти: я перейду к весьма активным действиям. Я был весьма терпелив, сдерживая собственную ярость, но всё очень быстро изменится. Начнётся война, Поттер, самая настоящая война, и куда бы ты ни отправился, где бы ни спрятался, она будет следовать за тобой по пятам. Меня ничто не остановит в желании вернуть то, что было украдено, и если ты потом захочешь принять моё предложение, я не буду тебя слушать. Твой единственный шанс будет утерян, а я окончательно разочаруюсь в тебе. Поэтому ответь мне: ты готов к такому? Готов принять на себя груз ответственности за каждую жизнь, которую я оборву? Зато всё будет крайне ясно: вот чёрное, вот белое, никаких недомолвок и тайн, только твоя душа будет спокойна?

Он смотрит на меня, не моргая, и этот взгляд гипнотизирует, забирается под кору головного мозга, и мне кажется, что я вижу всполохи кровавых картин: дым, вспышки заклинаний, крики и люди-люди-люди, множество людей, раненых и убитых. Ужас затопляет сознание, по телу пробегает судорога, я с величайшим трудом заставляю себя зажмуриться и отшатнуться, больно ударившись локтём об угол полки. Жуткие картины рассеиваются, я трясу головой, попутно задаваясь вопросом, что это, чёрт возьми, было?

Как бы я ни хотел, но комната с ухмыляющимся Барти и победно улыбающимся Реддлом никуда не исчезает. Сердце громко стучит в висках, ноги отказываются держать меня, когда я, сделав несколько шагов вдоль камина, прислоняюсь спиной к деревянной панели на стене. Теперь Том находится на расстоянии, что вселяет лёгкое спокойствие, благодаря чему я могу хоть немного утихомирить взорвавшиеся эмоции.

- Я даю вам три дня на размышления. Не думайте обмануть меня или вернуться в Хогвартс: за штабом Ордена установлена круглосуточная слежка. Если я узнаю, что вы в замке, то приду туда с армией. Поверь, я смогу собрать её в рекордно-короткие сроки. Однако я даю гарантию: никто не посмеет тронуть вас в эти три дня при условии, что вы останетесь на площади Гриммо. В ночь с четверга на пятницу я буду ждать вас на мосту Ватерлоо. Это ясно?

- Предельно ясно, - нехотя выдавливаю из себя, Реддл сухо кивает и обращается к Барти:

- Отдай Поттеру его палочку.

Крауч удивлён не меньше моего. Он неуверенно проводит большим пальцем по лацкану пиджака, словно сомневаясь, но вид у Тома - серьёзнее некуда, и Барти приходится подчиниться. Скривившись от смеси недовольства и презрения, он демонстративно ныряет ладонью в потайной карман и резко бросает палочку в мою сторону. Она стремительно пересекает зал, я ловлю её и не могу поверить собственным глазам. Пока я пребываю в состоянии лёгкого шока, Реддл просит Барти позвать Нарциссу. Тот поджимает губы, недовольный тем, что им помыкают, как прислугой, но всё же выполняет просьбу. Спрятав руки в карманах брюк, он с гордым видом покидает зал.

Прежде чем Барти успевает вернуться, Том отходит к высокому комоду и достаёт что-то из верхнего ящика, я же переминаюсь с ноги на ногу, неуверенно поглядывая на собственную палочку, готовый в любую секунду дать отпор. К счастью, мне не приходится делать ничего подобного: Крауч возвращается через минуту с Нарциссой. Том отдаёт ей небольшой предмет, который достал из комода, и кивает в мою сторону, вызывая у меня подозрения определённого рода. В это время Барти с противным звуком отодвигает один из стульев, не жалея дорогого паркета, падает на мягкое сидение и закидывает вытянутые ноги уже на край стола. Я успеваю заметить его долгий тяжёлый взгляд, которым он провожает меня, стоит мне послушаться Нарциссу, указавшую на дверь. Реддл отходит к окну и не оборачивается, когда за нашими спинами закрывается дверь.

Никто не встречается на пути, пока я следую за волшебницей, уверенно ведущей меня через свой дом. Я мельком оглядываюсь по сторонам, едва фиксируя роскошное убранство, и хмурюсь в непонимании, когда мы спускаемся по широкой лестнице и приближаемся к выходу. Нарцисса открывает дверь и жестом предлагает мне выйти первым, я слушаюсь и замираю на пороге, не зная, что делать дальше.