Застенчивость в квадрате

– Да, – отвечает он в паре метров от меня. – Я – это я, верно?

– Это точно ты, – соглашаюсь я, и щеки уже болят от улыбок.

Клик.

– Что это было? – спрашиваю. – Пожалуйста, только не будильник! Я уснула? Надеюсь, все это не исчезнет в один миг?

– Не беспокойся, все так и останется. – Теперь голос Уэсли оказывается ближе, чем я ожидала. – И… открывай.

Открываю.

О-о-о!

Это же моя вывеска! «Кофейня Мэйбелл»! Слова написаны на овальной деревянной доске. Под ними он из ярко-розовых неоновых проволочек выложил пончик, который, видимо, подключается к питанию через розетку в стене.

Перед глазами все вспыхивает, и появляется видение, как предчувствие – я вижу, как приношу сюда книги и расставляю везде, где найдется место. Целые ряды романов, научной фантастики. Вижу кофемашину. Меню, которое написано и на закладках тоже… идеальная книга к выпечке по вашему выбору. БУМ! Картинка промелькнула в голове нежданно-негаданно и рухнула с роковым грохотом, сотрясая стены и потолок: вот он, переломный момент.

– Надеюсь, ты не против сэндвичей на ужин, – тем временем произносит он, смущенно почесывая в затылке. – Я хотел приготовить тебе что-то особенное, но облака заняли больше времени, чем планировалось, и…

Я прыгаю на него, обхватывая руками за шею. Целую в щеку, подбородок, в лоб.

– Уэсли! Как ты можешь быть настолько потрясающим! Кто дал тебе право? – Времени на ответ я ему не оставляю, тут же продолжив: – А как же твой зимний сад? Это же была твоя комната, мы договорились! Тогда ты можешь забрать коттедж. Он твой! – Мое имя, на вывеске, на стене. С неоновым пончиком. Поверить не могу. – Спасибо тебе огромное.

– Огромное тебе пожалуйста. – Уэсли пытается отвечать скромно, но видно, что он очень доволен собой. Хорошо. Он и должен. – Я хотел воссоздать твой райский уголок в реальности.

– И все это время ты был здесь! – Я уже себя не контролирую. – Просто был собой! А я была там и даже не догадывалась.

– Но теперь ты здесь, – радостно отвечает он, отклоняясь назад, чтобы лучше меня видеть.

– Теперь я здесь, – эхом повторяю я. Голова кружится так сильно, что мне уже нехорошо. Если это то чувство, о котором я думаю, я просто умру. Оно не может быть постоянным. Как пары живут вместе, годами ощущая такое друг к другу? Как они не взрываются?

– Готова к пятизвездочной кухне? – К моему удивлению, он обходит красный диванчик и ведет нас к барной стойке, где, как настоящий джентльмен, выдвигает для меня стул.

«Сабвэй» – одно из двух мест в городочке, где можно взять еду навынос, второе – «Бениньо», маленькая пиццерия. Они даже в одном здании находятся, там, где раньше была лесопилка, и тайком портят рекламные баннеры друг друга. Снаружи доносятся раскаты грома, и он подталкивает меня к сиденью; из-за грозы помехи – единственное, чего можно добиться от старенького радио.

– Так вот чем ты целый день занимался. – Я никак не могу прийти в себя.

– Только облаками. Всем остальным – когда тебя не было дома или ты спала. – Он достает из-за прилавка две чашки с горячим шоколадом и ставит перед нами. Кто бы мог подумать, что горячий шоколад сочетается с вегетарианскими сэндвичами? Но он заметил, что это мой любимый напиток, и такое дорогого стоит. – А ты чем сегодня занималась?

Помимо рыданий над волосами день выдался довольно продуктивным.

– Поговорила с дочерью Рут, Сашей.

– Правда? Зачем?

– Когда мы с Рут созванивались, она упомянула, что ее дочери пришлось уйти из кулинарной школы, чтобы сбежать от бывшего парня. А у меня и так тут дел выше крыши будет, и на готовку трехразового питания ушло бы слишком много времени. Кроме того, я хорошо пеку, но для ежедневных обедов-ужинов у меня разнообразных меню нет. И я хотела узнать, не захочет ли она стать здесь поваром.

– И что она ответила?

Всплеск адреналина такой сильный, что я даже вкуса еды не чувствую, но все равно ем, ощущая новую волну радостного возбуждения вместе со стрессом. Эти двое – мои постоянные спутники в последнее время.

– Через пару недель она приедет, и мы поговорим. Сначала Саша хочет увидеть кухню, мне придется найти второй холодильник и, наверное, другие приборы, какие понадобятся. И она хочет сама планировать собственное меню. Вегетарианское, разумеется, – поспешно добавляю я.

Уэсли откладывает сэндвич и уставляется на меня.

– Ты не обязана…

Я только отмахиваюсь, краснея ни с того ни с сего. Может, потому, что сейчас я раскрываю карты, признаваясь, что то, что важно для него, важно и для меня.

– Ерунда.

Его щеки тоже предательски розовеют.

– Я бы никогда не стал настаивать на только вегетарианском меню. Это мое личное решение. Я не жду, что…

– Знаю, – перебиваю я, накрывая его руку своей. – Но неужели ты думаешь, что после рассказа о той коровке из твоего детства я когда-нибудь принесу в твой дом мясо? Нет уж. – Делаю глоток шоколада с видом «Разговор окончен». – Этому не бывать.