Застывший огонь

- Всего хорошего. Спокойно работайте, а ваш туалет мы пока закроем. Придется попользоваться другим…

Лейтенант ушел. Дверь за ним закрылась. Ленни какое-то время сидел в тишине. Потом в коридоре послышались шаги, и в отдел несмело вошли Нэнси Крайчек, Фил Баттлер и Элрой Ривас.

- Ленни!.. Ты живой?! - удивилась Нэнси.

- Ты ничего не поняла, Нэнси, - разъяснил Фил, - убили не Ленни, а Тэдди.

- Ну да, теперь я поняла, - сказала Нэнси и стала осматривать рабочую комнату так, словно видела ее в первый раз. - Надо же, такое событие - убийство…

- Что это тебе - праздник, что ли? - сурово заметил Элрой Ривас и прошел на свое место.

- Кто сбросил мою авторучку? - воскликнул Фил.

- Это полиция… - объяснил Ленни.

- А может, потребовать у босса выходной? - предложила Нэнси.

Внезапно дверь открылась, и появился Генри Петровски.

- Это кому тут выходной потребовался?.. - строго спросил он.

Потом увидел Ленни и поинтересовался:

- Фрозен, как «Блэк Пламб»?

- Все готово, сэр.

- Молодец, Ленни. Вот с кого нужно брать пример - с Ленни Фрозена. Он и работу сделал, и с убийцей дрался.

- Ленни, ты дрался с убийцей?! - удивился Элрой Ривас.

- А ты не видишь, что у него лицо разбито? Я как увидела, сразу поняла - Ленни дрался с убийцей, - заявила Нэнси. - Как хотите, мистер Петровски, а Ленни нужно отпустить домой.

- Э… Конечно, Ленни, если ты не в состоянии работать… - замялся Петровски. - Но понимаешь, мы зашиваемся с «Лукас эппл». Если через день не сдадим отчет, то не они нам, а уже мы им будем платить…

- Я понимаю, сэр, - кивнул Ленни. - Несите документы, я поработаю.

- Ты снова меня выручаешь, Ленни, - едва не прослезился шеф. - Считай, что прибавка к жалованью у тебя в кармане… Ну, по крайней мере, премия к Новому году - точно…

- Да, кстати - о туалете… - перешел на другую тему Генри Петровски.

- А что о туалете?.. - переспросил Фил Баттлер.

- Им нельзя пользоваться…

- А что делать, если захочется пи-пи? - спросила Нэнси.

- Да, или помыть руки? - поддержал ее Элрой Ривас.

- Пойдете в общий туалет - на этаже.

Больше вопросов не последовало, и начальник ушел.

- А пиджак Тэда так и висит на его стуле, - заметил

Фил Баттлер.

- Да? Вот и чудесно… - оживился Элрой и, подбежав к столу Тэда, начал примерять пиджак. - О, как раз на меня.

- Тэд тебя не любил, Элрой, - заметил Баттлер. - Он чаще беседовал со мной и, следовательно, пиджак завещал бы мне, а не тебе…

- Тут я с тобой не соглашусь. Мы с Тэдом часто говорили о женщинах, - отозвался Элрой Ривас, застегивая пуговицы. - И потом, - он смахнул с плеча невидимую пылинку, - этот пиджак мне впору, а тебе будет маловат.

Ривас проверил карманы и вытащил зажигалку.

- Вот, можешь взять ее себе, - предложил он, протягивая находку Баттлеру.

Тот взял, повертел ее в руках и сказал:

- Неравноценное распределение. Тебе модный пиджак за пятьсот кредитов, а мне - маленькую зажигалку.

- Разуй глаза, Фил, на ней позолота, к тому же это «Дриппо» - малая серия. Она потянет кредитов на семьсот…

Фил недоверчиво посмотрел на Элроя, но потом все-таки положил зажигалку в карман.

- Противно на вас смотреть. Как грифы, слетевшиеся на мертвечину, - заметила Нэнси.

- Не злись, Нэн, мы же не виноваты, что Тэдди был мужчиной и его вещи годятся только нам.

- А мне от него ничего и не надо, - гордо ответила Нэнси.

- Теперь да, - согласился Баттлер. - А в прошлом году вы с ним две недели подряд оставались на сверхурочную работу.

- Вот-вот, а ты даже и слезинки не уронила, - поддержал Баттлера Элрой Ривас. Затем он принюхался к пиджаку и заметил:

- Пахнет «Звездным лесом». Не переношу его. Придется отдавать в чистку…

Дверь в отдел открылась, и появился Генри Петровски, а с ним полицейский в мундире. Последний важно проследовал к двери гигиенической комнаты и налепил на нее какую-то бумажку. Затем повернулся к сотрудникам отдела и сказал:

- За срыв печати последует жестокая уголовная ответственность, и в ваших же интересах следить за ее сохранностью… - Акцентируя сказанное, полицейский поднял вверх указательный палец. Поняв его жест по-своему, Генри Петровски посмотрел на потолок.

В этот момент печать отклеилась и шлепнулась на пол возле начищенных ботинок полицейского чина. Тот недоуменно посмотрел на произошедшее безобразие и, нагнувшись, попытался оторвать печать от пола. Однако бумага приклеилась прочно, и полицейскому удалось оторвать только небольшой клочок.

- Гм-гм, - произнес блюститель порядка и уже не так строго добавил:

- Я схожу за другой печатью, а вы пока не нарушайте…

Когда полицейский вышел, Петровски сказал:

- Работы у нас скопилось много, поэтому придется поднавалиться. К Ленни это, конечно, не относится. Он и так тянет за семерых…

- Теперь будет тянуть за восьмерых, - сказал Элрой.

- Почему? - не понял шеф.

- Тэда нет с нами…

- А-а… Ну да. Только я не это имел в виду. Кстати, со следующей недели Ленни начнет получать надбавку к жалованью в размере пятидесяти процентов… Сам мистер Резник отметил добросовестность Ленни Фрозена и лично подписал распоряжение… Вот. Ну, я пошел, а вы работайте.