Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна

– Жить хочешь? – задала она вопрос.

      То, что перед ним была особа женского пола, принц определил по голосу, а очертания ее размывал дождь. ОНА была существом из бездны. Так решил для себя Гаус. Он и сам не знал, почему. Ранее ему не доводилось сталкиваться с представителями аданея или Невесомого царства. Он слышал о них лишь со слов Фредрика и к реальной встрече с подобным не был готов. Выставив перед собой нож, он стал пятиться, пока не уперся в скамью.

      ОНА тотчас подбежала к нему и ударила по спине. Владимир распластался в грязи.

– Стража! – успел крикнуть он и, вскочив на ноги, кинулся на противницу с ножом. Та с легкостью вырвала у него оружие и приставила к его же горлу.

– Нет! – раздался крик. – Нет! Не трогай его! Фавластас обещал!

      Владимир с трудом шелохнулся, пытаясь повернуть голову, но лезвие тут же впилось в его горло. Он узнал голос своего брата. Теперь им обоим конец, пронеслась в голове Владимира отчаянная мысль.

– Он нам нужен!

      В отличие от Владимира, Симион не мялся. ОНА держала лезвие у горла его младшего брата.

– Оставь его!

      Владимир зажмурился и простонал, по лезвию побежала кровь.

– Нет! – скомандовал Симион. – Фавластас обещал.

      Тварь соизволила обратить на него внимание. Лезвие она не убрала, дышать легче принцу не стало.

– Он на стороне стражей, – пояснило существо из аданея.

      Симион сделал шаг вперед, Владимир вновь простонал.

– У нас есть план, – говорил будущий король, – если тебя не посвятили. Оставь его, он нам нужен. Спроси у Фавластаса. – И пускай младший брат все слышал, Симиону уже было все равно.

      Владимир закрыл глаза, взмолившись богам. Его брат, вероятно, был одержим! Боги, о чем он говорит?! О чем толковал его ненормальный брат?!

      ОНА развернула нож и со всей силы ударила рукоятью Владимиру в живот, затем резанула его по руке и ноге. Юный принц упал на колени. Симион подбежал к брату, при этом вскинув королевский меч и направив на нее.

– Возвращайся в аданей!

      Она стояла и мрачно смотрела на него, словно ЕЙ торопиться было некуда.

– Ну же! – не выдержал Симион.

– Лови! – ОНА кинула ему небольшой пузырек. – Приступай, – скомандовала ОНА и пропала.

      Владимир округлил глаза. Это к чему его сумасшедший брат должен был приступить?

– Что это?! Что происходит?! Ты заключил сделку с демонами? С обитателями аданея?

– А я просил тебя не вмешиваться, – на удивление спокойно напомнил Симион, с интересом разглядывая пузырек в своей руке. – Но все без толку. Хоть раз в жизни мог бы меня послушать, но аданейцы все видят. Эта тварь ясно выразилась. Ты на стороне стражей.

– Да не выбираю я стороны! – Глаза Владимира налились гневом.

– Разве? Меня-то ты предал, Владимир. Все, что ты делал все эти месяцы, все эти годы, ты делал ради помощи графству. Ты шпионил на них, да? Рассказывал о планах отца? О моих планах? А я, дурак, защищал тебя. Видел ЕЕ только что? Так вот, ОНА подчиняется тому, кто убил нашего отца. У этой личности огромные возможности. Вот увидишь, он мир положит к своим ногам. У него есть оружие и мозги. В наши дни это все, что нужно. И он поможет нам и королевству, если мы провернем всего лишь одно дельце.

– Одно дельце – это врата открыть? – предположил Владимир. Он вспомнил Лундес и ее рассказ, подумал о Фреде, легко все сопоставил, сделал неутешительные выводы и, наконец, разочарованно посмотрел на брата.

– Нет. Врата – не наша забота. Все проще. – Симион сжал меч, сделал шаг.

– Не приближайся, – предупредил Владимир. – Прав был Фредрик. Ты настоящий псих!

– Он назвал меня психом?!

– Я назвал тебя психом! Что в пузырьке? Какое-нибудь проклятье, которое ты решил наложить на меня, чтобы отомстить за веру в нормальную семью?

– А ведь я всегда был на твоей стороне, Владимир. – Симион покачал головой. – Веришь или нет, но и этого, – он показал склянку, – я никогда не желал. Да я всеми силами старался избежать этого плана! Я столько раз повторял тебе: не лезь! И теперь я уже не могу избежать этого, иначе явятся твари и задерут нас обоих, Океанию забросают оторванными головами, улицы кровью зальют, и наш род уйдет в небытие.

– Замолчи! – не выдержал Владимир. – Отвечай, что это? – Он указал на пузырек.

– Смесь, способная помутить рассудок, направить мысли в верном направлении. Дельце – это не открытие врат, это убийство Фредрика.

– Да ты близко к нему не подойдешь! – крикнул Владимир.

– Я – нет, – согласился Симион. – Ты подойдешь.

      Владимир замер и безумно взглянул на пузырек.

– Нет, – непроизвольно, едва шевеля губами, выдохнул он. – Нет! Нет… – Разумеется, он все понял. Его хотели подчинить, сделать орудием.

      Воспользовавшись замешательством и растерянностью брата, Симион схватил его за подбородок, попытался влить ему в рот жидкость из пузырька.

– Псих! – Владимир резко оттолкнул Симиона и отполз назад. – Ты с ума сошел! Обезумел!

– Я тебя защищаю! – закричал Симион и убрал пузырек, чтобы не пролить жидкость.

      Владимир откатился в сторону и схватил нож.

– Хочешь сразиться? – удивился Симион. – Хочешь убить меня?