Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна

– Не бросайся в крайности, девочка. Гаусы бывали разные. – Он был пугающе серьезен, говоря это. – Очень разные. Количеством грязных тайн наш род вполне мог бы потягаться с эсмелееями – советом республики черных магов. Мы же живем не только вратами, верно? Многие из нас никогда не были и не станут верховными стражами. Зато всегда есть трон, и он отравляет своим притяжением почти весь наш род. Я понимаю, тебе кажется, что Рифус навредил тебе, скрывая от мира. Но нет, Лундес, он берег тебя от реалий королевских семей, от такого, чего тебе и знать не стоит. Ты еще молода для своего народа. Поэтому я позволил себе обращаться к тебе на «ты» и называю тебя девочкой. Но ты принцесса, я не забыл. И ты уж прости старика за вольность, но ты еще очень мало знаешь о прошлом и настоящем. Да и не нужно тебе это, я считаю. В чем-то я согласен с твоим братом: своих женщин нужно беречь особенно. Вокруг трона слишком мерзко, слишком грязно, слишком опасно. Женщины в нашем роду гибнут быстрее мужчин, – он прикрыл глаза и тяжело вздохнул. – Ладно, не пугайся. Не хочу портить тебе настроение всей этой мерзостью. Поверь мне, то, что ты не можешь править, – это хорошо. Я даже сыновей своих держу от этого подальше. Только так они могут оставаться честными хотя бы по отношению к самим себе. Фредрик – верховный страж, этого и так достаточно. Более чем. Я не просто так вывел графство из состава Океании, я не отдам трону Констара, не отдам этому «зверю» своих сыновей. Никогда не стремись к власти, если у тебя есть выбор и шанс избежать ее. Это как болезнь. Иногда сразу убивает, иногда медленно поражает. Но бывает, что выживаешь, только остаешься безмозглым.

      Лундес большими глазами смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Тогда Валард усмехнулся.

– Ну вот. Не хотел пугать тебя, но все равно испортил тебе аппетит.

– Нет-нет, все в порядке, – заверила его Эверли. – Мне было интересно ваше мнение. Обо всем.

– Потому что мое мнение важно для Фредрика? – повторил ее недавние слова Гаус.

– Да.

– Просто держись подальше от короны и сможешь жить так, как захочется, – он улыбнулся. – А теперь я все же оставлю тебя, девочка.

– Да, конечно, – Лундес была под впечатлением сказанного и даже немного растерялась, забыв должным образом попрощаться с графом. И вот он ушел, а она все думала о женщинах рода Гаусов. О том, что они гибнут и к трону им лучше не приближаться. Исключительно ради их безопасности. А может, это касалось не всех женщин рода, а только ее? Валард не желал ее видеть рядом с троном Гаусов, рядом с Фредриком, так это поняла Лундес. Он же сказал: «Гаусы – человеческий род. Чистая человеческая кровь. И с эльфами мы кровь не смешиваем». Валард был хитер. Он был добр и мягок, но при этом набросал ей картину ее перспектив и, увы, не яркими красками.

– Однако верховный страж принимает решение сам, – произнесла она вслух самые главные, по ее мнению, слова Валарда. А все остальные было не важно.

      Ее вырвал из раздумий посторонний шум.

      Лундес поспешно поднялась из-за стола и почему-то кинулась к окну. Замок располагался слишком высоко, да и погода была ужасная, ничего не разглядеть. Тогда эльфийка поспешила к двери, вышла в коридор. Только недавно она слышала голоса и топот. Словно кто-то кого-то звал.

– Эй! – крикнула она в пустоту. Все будто растворились. И куда подевалась охрана и слуги? Нет, теперь Лундес не сомневалась, что что-то случилось. Уж не новое ли нападение? Подумав об этом, Эверли побежала по коридору, намереваясь проверить тронный зал, а дальше, конечно же, вернуться к храму.

«Да где все?» – поражалась она, озираясь по сторонам.

      Тронный зал был уже перед ней, и, слава богам, охранники была на месте.

– Что происходит? – обратилась она к ним.

– Идите к храму, миледи. Все там.

– В храме? Кто все?

– Граф Констар, его окружение. Все, кто был недавно в тронном зале. А также стражи.

      Лундес более не тратила время на разговоры. До храма еще следовало добраться.

– Висячие сады, – решила она, со всех ног бросилась по коридору к лестнице. Она безумно переживала и невольно злилась на Валарда за то, что по его приказу ее вынудили уйти от храма. А там случилось что-то. Все ли в порядке с Фредриком? Нападение прямо на стражей? На верховного? Ведь он остался в храме один.

      Сумасшествие. Оказавшись у главного входа, она побежала в сторону, игнорируя голоса, что обращались к ней. Обежав одну из башен, прямиком через сады, всякий раз рискуя сорваться с огромный высоты, Лундес бросилась по направлению к храму. Подвесные площадки скрипели, а перед глазами моросили мелкие капли, то ли снега, то ли дождя. Иногда она поскальзывалась, но каждый раз удерживалась на ногах. И наконец ее взору открылось долгожданное священное сооружение. Ослепительный свет, выбивавшийся из храма, был виден и там, где замерла теперь Лундес. И тогда она поняла. Не нападение – благословение! Долгожданный знак! Означает ли это, что Адент победил?