Затаившийся у порога

Хейзел помахала пистолетом перед его лицом.

- Послушай, Клоннер, я могла бы прострелить тебе коленные чашечки и локти из этого пистолета, убить током то, что осталось от твоего члена, с помощью лампы, и раздавить твои яйца моей цитрусовой соковыжималкой, и ты, наверное, сказал бы мне, где Соня, верно?

Его восковое лицо метнулось, культи бились о пол.

- Я не знаю, где она, а даже если бы я знал, я бы не сказал тебе, потому что то, что эти штуки сделают со мной, когда мои кишки вывернутся, в миллион раз хуже, чем ты можешь себе представить!

- Какие штуки, Клоннер? - её глаза сузились. - Люди-щупальца?

- Слуги Йог-Сотота!

Хейзел по-прежнему отказывалась в это верить. Это были галлюцинации или игры света, когда она смотрела на изображение Сияющего Трапецоэдра в формате jpeg.

- Ты мне скажешь, где Соня, - сказала она и пододвинула пластиковое ведро.

Потом она сунула пальцы себе в горло...

Изо рта хлынула рвота Ниагарского водопада: сперма, пиво, но в основном моча с пеной. Много всего. С каждым нажатием пальцев её живот втягивался и изливался ещё больше, один головокружительный толчок за другим. Потребовалось несколько минут, чтобы всё это вылить, и при этом её живот сильно болел. Тем не менее, несмотря на неудобство, она улыбнулась с глубоким удовлетворением, потому что ведро теперь было наполовину полным.

"Но это должно погрузить и его нос, - понимала она", - поэтому, чтобы добавить к уровню, она присела на корточки над ведром и начала мочиться.

Прошло некоторое время, и она была рада видеть, что её собственный вклад повысил уровень хотя бы ещё на дюйм.

- Уже понимаешь, Клоннер? - спросила она.

- Это ты не понимаешь, сумасшедшая спермоглотка! Я не знаю, где твоя подруга!

- Но ты сказал мне, что приказал своему человеку забрать её.

- Да! - он сплюнул, и тут у бедняги выпали зубные протезы. Следующие слова он выдавил из себя: - Именно наставник сказал ему, куда её отвезти!

"Наставник, - подумала она. - Фрэнк".

Она сразу же догадалась, что Клоннер говорит правду. К настоящему времени, конечно, и это вполне понятно, Хейзел находилась в середине стойкого приступа временного безумия, но некоторые аспекты её рассудка оставались почти нетронутыми, что доказывало её мужество. Из пакета она достала Сияющий Трапецоэдр.

- Где, чёрт возьми, ты его нашла?! - закричал поражённый Клоннер.

- Не имеет значения. Но ты знаешь, что это такое, и ты собираешься рассказать мне, - она держала кристалл в форме яйца между ними, затем повернула его в свете бара; он сверкал, как звёздная пыль.

Тёрнстон Барлоу велел ей не смотреть на него, но загадочная красота камня делала это невозможным. Её голова наклонилась, а глаза расширились...

Действительно ли грани двигались, менялся ли угол каждой многоугольной плоскости? Этого просто не могло быть, она знала это, но чем глубже она вглядывалась в алую и чёрную глубину кристалла, тем сильнее она чувствовала, как он тянет её собственный разум.

- Иисус! - взвизгнула она и уронила камень.

Она могла бы поклясться, что видела лицо - лицо Фрэнка - улыбающееся ей в ответ.

Казалось, что её мозг превратился в пудинг, когда кто-то засунул туда руки, и эти руки вырвались, когда она уронила кристалл.

"Этот ужасный кристалл обладает... силой", - скрипнули слова профессора Барлоу.

Хейзел покачала головой, стряхивая образы, затем посмотрела на Клоннера. Он так и остался лежать, как груда одетых палок, но дрожал, зажмурив глаза.

Она ткнула его.

- Что именно он делает?

Клоннер отчаянно замотал головой.

- Открой свои глаза! - крикнула она. - Я не заставлю тебя смотреть на это.

Старик неохотно повиновался, дрожа нижней губой.

- Как он работает? - она снова подняла его, вынув металлическую шкатулку из пакета. - Что - точнее - он должен делать?

- Просто забудь это! - крикнул он.

- Он входит сюда, да? - и она открыла шкатулку и посмотрела на металлическую ленту внутри.

Она повертела кристалл в руке...

- Ради Иисуса, не делай этого, девочка!

Она положила кристалл на ленту...

- Это камень в шкатулке, Клоннер! Это не магия! Как ты можешь в это верить? - но даже когда она задала вопрос, она задумалась, во что она сама верила?

Она держала открытую шкатулку перед его иссохшим лицом.

- И что теперь? Я должна сказать какие-то волшебные слова? Я должна произнести оккультное заклинание или пробормотать какое-то геометрическое уравнение? Что? Скажи-ка! - её глаза сузились, глядя на шкатулку. - Я должна закрыть шкатулку?

- Не закрывай шкатулку, ненормальная шлюха! - закричал Клоннер, и как только пальцы Хейзел действительно закрыли замысловатую крышку шкатулки...

Она закричала от громкого хлопка снаружи, громкого, как выстрел из гаубицы, и ещё больше досок с лязгом упало на пол от внезапного сотрясения. Огни замигали и погасли. Казалось, будто земля под таверной икнула, подбросив здание на дюйм вверх и позволив ему снова рухнуть.

В результате сотрясения Хейзел уронила шкатулку, которая с грохотом открылась и упала на пол. Выкатился Сияющий Трапецоэдр.

- Больше так не делай! - прохрипел старик. - Ещё не время! Пока ничего не готово!