Затерянная земля

– Похоже, вам удалось выкрасть девушку, точно так как вы собирались, – сердито проворчал Шиллер. – Но, черт побери, судя по всему, вы разворошили настоящее осиное гнездо. Теперь будет замечательно, если нам удасться удрать.

– Думаю, нам повезет, – ответил Джонгор.

– Что ты имеешь в виду? – с сомнением протянул Шиллер.

Джонгор поднялся на стену. Тем временем орда аркланов появилась в ближайших воротах. Они несли факела. Волной выплеснулись они за ворота города и бросились на поиски беглецов.

– Похоже, мы в ловушке, – задохнулся Шиллер. – Еще немного, и они замкнут кольцо вокруг города.

– Похоже, так, – ответил Дэжонгор. – Видимо, Моздок и в самом деле талантливый командир. Смотрите, другие группы начинают обыскивать город.

Он указал на темные улицы, где стали зажигаться факела. Аркланы устроили настоящую охоту на свою царицу.

Джонгор снова спустился со стены и объяснил царице Неске создавшееся положение.

– У вас есть какие-то предложения? – поинтересовался он.

– Единственная надежда для нас – добраться до крепости, вырезанной в скалах, – медленно пробормотала Неске. – Если мы достигнем ее, то сможем продержаться там, защищаясь от целой армии. Там есть могущественное оружие. Если мы туда доберемся, то будем в безопасности.

– Мы – должны, – мрачно объявил Джонгор. Он позвал Шиллера, Мортона и Алана Хантера, которые все еще оставались на стене и объяснил им, что необходимо сделать. Мортон что-то невнятно пробормотал себе под нос, но Шиллер шикнул на него, приказав помалкивать.

Подобно призракам, скользили они через залитый лунным светом город в сторону темных утесов.

А аркланы продолжали искать их. Дважды отряды, занимавшиеся поисками, едва не натолкнулись на беглецов. Но царице Неске все-таки удалось привести своих спутников к крепости так, что преследователи не обнаружили их.

Ворота, ведущие в крепость, охранялись двумя воинами с оружием, которое могло сжечь на расстоянии. Они, нервничая, расхаживали взад-вперед.

– Кажется Моздок учел все, и принял все возможные предосторожности. – вздохнула Неске. – Не стоит даже пробовать пробраться туда. Прежде, чем ты подойдешь достаточно близко для того, чтобы бросить копье, они вас испепелят.

– Я не собираюсь использовать свое копье, – ответил Джонгор. Он подошел к Алану Хантеру, который все это время нес его лук, а потом одним могучим движением натянул тетеву, наложил на нее стрелу.

– У меня есть предложение получше, – объявил Шиллер. Небрежно вскинув винтовку к плечу он выстрелил, практически не целясь. Два выстрела прозвучали почти одновременно.

Видимо, он и в самом деле он был замечательным стрелком, потому как оба стражника упали в песок у ворот.

– Хорошие выстрелы, – похвалил Джонгор. – Но было бы лучше, если бы все прошло тихо. Эти выстрелы, без привлекут внимание аркланов, которые охотятся на нас.

Беглецы остановились у входа и забрали оружие у убитых часовых. Потом царица Неске открыла ворота. И тут их заметил один из аркланских патрулей, рыскающих по городу. Молнии синего пламени ударили в ворота, когда те качнулись, закрываясь за спиной беглецов.

С обоих сторон двери находились узкие прорези для того, чтобы защитники, находящиеся внутри крепости, могли вести огонь изнутри. Джонгор подпрыгнул к одной из этих бойниц. Из нее открывался отличный вид на перед входом в крепость. Джонгор видел, как галопом вылетели аркланы. Однако они не спешили атаковать ворота, а держались в отдалении, видимо ожидая подкрепления.

– Один человек с вашим испепеляющим оружием может удержать у входа в эту крепость целую армию, – заметил Джонгор.

– Или два человека с винтовками, – поддержал его Шиллер. – Мортон и я останемся охранять эти ворота, а вы пока обошли бы крепость. Посмотрели, нет ли врагов внутри. И еще, я предложил бы вам поискать побольше этих пистолетов, метающих молнии. Думаю, они нам понадобятся, так как ребята по ту сторону ворот, судя по всему, настроены очень серьезно.

Предложение Шиллера было принято. Оставив его и Мортона у ворот крепости, остальные поспешили вглубь каменного бастиона.

– А обычно в крепости есть охрана? – с сомнением поинтересовался Джонгор.

– Не думаю, – ответила Неске. – Они нас тут не станут искать. Моздок поставил охрану у входа, чтобы она не пустила нас, но внутри крепости, скорее всего, никого нет.

ЦАРИЦА ОКАЗАЛАСЬ ПРАВА. Один из аркланов вынул из креплений стене трубку, светящуюся холодным светом – она осветила дорогу беглецам. Внутри они не встретили воинов Моздока. Сама же крепость, вырубленная в толще скалы, напоминала лабиринт. Столетиями аркланы прорубали коридоры в каменной толще, возводя последнее убежище для своего народа на случай какого-то бедствия или нападения врагов…