Затерянное пламя

Лиэлль тоже хотела было добавить, что отправится в Беллиору даже в том случае, если Аврора ей запретит, но в разговор вмешался Нантакет.

— Я помогу вам с защитным экраном, — проговорил он. — И тебе, Аврора, тоже. Я знаком с тёмными мирами не понаслышке. Пока горит свет на обоих моих маячных мачтах, тёмные сущности не рискнут к вам подобраться.

Саша шагнула вперёд, становясь рядом с Альмирой и Лиэлль.

— И я пойду! — сказала она, сверкнув глазами, — Я была в Беллиоре и не один раз… Я знаю, что это за мир и кто там водится. К тому же я вижу любых Тёмных и умею их отпугивать!

— Авиаподдержка вам тоже не повредит! — звонко проговорила Солейль. Лицо её, обычно улыбчивое и радостное, теперь было непривычно серьёзным. Тут уже не выдержала Альмира:

— Соль, ты что? Тинто меня точно тогда убьёт!

— Лучше Тинто, чем какие-нибудь энергетические вампиры. — Солейль сердито нахмурила брови: — Вдруг там, на Беллиоре, вас придётся откуда-нибудь спасать?

Аврора помолчала, собираясь с мыслями.

— Что ж, — наконец проговорила она. — Я вижу, что отговаривать вас бесполезно, но знайте — я не могу дать гарантии, что все мы выберемся оттуда живыми и невредимыми. — Хранительница сурово посмотрела на Сашу: — А ты тотчас отправляешься под арест с полным запретам выходить на верхнюю палубу до тех пор, пока я не разрешу.

Саша просияла: она готова была сидеть хоть в карцере, только бы отправиться вместе со всеми.

— Я тоже пойду в Тёмные миры! — воскликнул Ирбенский. — На Беллиору или глубже, если нужно… Не знаю, какая от меня будет польза, но ведь как-то помочь я смогу?

— Ты остаёшься! — резко прервала его Аврора. — Ты не сможешь защитить себя в случае опасности. Или ты забыл, что ты — Спящий? И потом, я не смогу вести на буксире сразу два маяка, если что-то случится!

Она хотела добавить, что именно из-за тихоходных судов не смогла прорваться через Цусимский пролив Вторая Тихоокеанская эскадра, но не стала, заметив смятение на лице Ирбенского.

— Игорь, — Святогор положил широкую ладонь на плечо друга. — Аврора права, тебе нельзя. Ты и так слишком долго пробыл вне тела.

— То есть… я совсем бесполезен? — растерянно пробормотал Ирбенский. Альмира подошла и взяла его за руки:

— Это неправда, Игорь… Понимаешь, это как в военной эскадре: у каждого корабля — своя работа. В зависимости от ситуации и собственных возможностей на данный момент. Эсминец, например, не может заменить линкор или авианосец. Но эсминец может максимально эффективно выполнить свою задачу, облегчая тем самым работу другим кораблям.

Король Дариэль охотнее бы сам пошёл за мачтой Андрея в тёмные миры. Но он понимает, что не всесилен. Его главная задача сейчас — удерживать Андрея от развоплощения на Арусе. И твоя задача сейчас похожая.

Женщина сильнее сжала ладони Ирбенского:

— Как Король Дариэль — связь Андрея с Арусом, так ты — связь Андрея с Землёй. Думай о нём, посылай ему добрые мысли. Поверь мне, это не менее важно, чем поход в тёмные миры.

Глава 15. Поход

— Пора, — Аврора шагнула к Красину и Ирбенскому и пожала обоим руки. Перехватив робкий взгляд Игоря, Хранительница чуть сильнее сжала его ладонь.

— Мы приложим все усилия, чтобы спасти твоего брата, — сказала она ему телепатически. Ирбенский улыбнулся одними уголками губ.

— Мира! — вдруг спохватился он. — Извини… я забыл вернуть тебе браслет.

— Моя фенечка! — узнала Саша.

— Она помогла Королю Дариэлю найти Луня, — пояснила Альмира, помогая Ирбенскому развязать тесёмки. Ирбенский сам повязал фенечку на левое запястье Альмиры. Женщина сжала его руку чуть выше локтя и тихонько проговорила:

— Всё будет хорошо, братик. Мы скоро вернёмся.

— Все, кроме Нантакета — на борт, — распорядилась Аврора, кивнув участникам похода.

Только сейчас Саша обратила внимание на то, что свет на крейсере не горел, а привычных торговцев возле корабля-музея не было. Даже часовой из стеклянной будки куда-то пропал. Вся набережная казалась пустой и безлюдной.

— Пришлось немного воздействовать на людей, чтобы все лишние ушли во время Перехода, — шёпотом пояснила Аврора Саше и Альмире. — Проходите в кают-компанию.

Хранительница сделала шаг к собственному корпусу и исчезла, словно растворяясь в нём. Саша перелезла через ограждение и поднялась по трапу на крейсер. За ней последовали Альмира, Лиэлль и Соль. Нантакет спустился по гранитным ступеням к Неве, и через долю секунды рядом с Авророй на волнах покачивался небольшой ярко-красный корабль с трубой и двумя мачтами с фонарями на верхушке каждой. Однако никто из обычных людей, проходящих по Сампсоньевскому мосту или Пироговской набережной на другом берегу Невы, не смог бы его увидеть…

Пассажирки уселись на диван в кают-компании.

— Закройте глаза, — услышали они телепатический приказ Авроры. — Постарайтесь не думать ни о чём плохом. Мы отправляемся.