Затерянные в Гималаях. Путешествие в поисках себя, обернувшееся катастрофой

Из всех путешественников, чьи дороги пересеклись с Шетлером во время последней международной поездки, ни у кого эта встреча не оставила более неизгладимого впечатления, чем у Андрея Гапона. После того как они в последний раз увиделись с Шетлером в Калге, Гапон пробыл в деревне до тех пор, пока не закончилась виза. Вновь обретя уверенность после пребывания в Кхеерганге, он провел много ночей в пещере, найденной в лесу на склоне выше Калги. И каждый раз, когда кто-нибудь возвращался с озера Манталай, он спрашивал о Шетлере. После возвращения домой, в Россию, в сентябре того же года он наблюдал за ходом поисков своего друга в интернете. Поначалу ему казалось, что поднялось «слишком много шума» из-за того, что Шетлер опоздал на несколько дней или даже на пару недель. «Я не поверил в это, — говорит Гапон, когда людей начало волновать исчезновение Шетлера. — Он был таким крутым. Я был уверен, что он, скорее всего, так и медитирует себе где-нибудь в пещере». Вскоре после того, как исчезновение Шетлера стало достоянием общественности, Гапон отправился на прогулку в лес недалеко от своего дома в России, а 4 октября он разместил видео на YouTube, в котором рассказал об их мимолетной дружбе, которая расцвела в долине Парвати тем летом. Еле сдерживая слезы, Гапон рассказывает, как они с Шетлером встретились и как Шетлер прибрал для него пещеру и принес дрова. «Я уверен, что мы найдем его, что он появится очень скоро», — говорит Гапон на видео. «Там был смайлик, — позже сказал мне Гапон, имея в виду подмигивающий эмодзи, который Шетлер поставил вместо знака препинания в конце последнего поста в блоге о том, чтобы его не искали, — но отчасти он имел в виду именно это. Он искал чего-то, искал свободы. Он был готов играть по-крупному, а когда играешь по-крупному, это всегда либо все, либо ничего».

На самом деле Шетлер уже давно планировал нечто большее на будущее. Прибыв в Индию, он вновь сошелся с Майком Спенсером Боуном, автором книги The World’s Most Travelled Man («Самый путешествующий человек в мире»). Шетлер хотел не просто обменяться дорожными историями, но и получить совет о том, как спланировать длительную одиночную экспедицию по дикой местности. Боун родился в Оттаве, но по мере взросления переезжал по всей Канаде. Он был еще и опытным специалистом по выживанию в дикой природе, совершив множество одиночных поездок на несколько месяцев подряд без контакта с людьми. Самый длинный период одиночества у Боуна длился более восьмидесяти дней в долине Слокан на западе Канады в начале 1990-х годов.

За несколько телефонных звонков и сеансов переписки Шетлер пытался узнать, как подступиться к чему-то подобному, что его может ожидать в физическом и эмоциональном плане, если он останется на несколько месяцев в полной изоляции в дикой природе. «Длительное путешествие в одиночку может оказаться лучшим, что я могу сделать на этом этапе своей жизни», — сказал Шетлер, отметив, что хочет обойтись «как можно более примитивным набором вещей. Возможно, ножом, одеждой и одеялом». Боун рассказал ему, какие инструменты и запасы ему могут понадобиться, а также о том, как важно запастись едой на случай непредвиденных обстоятельств, «поскольку никто не хочет случайно оказаться в той же ситуации, что и парень из книги „В диких условиях“ на Аляске». Шетлеру было особенно интересно, почему люди терпят неудачи, как это случилось с тем «парнем с Аляски» Кристофером Маккэндлессом.

Еще Шелтеру было любопытно, каких трансформаций ему следует ожидать.

Боун сказал ему подготовиться к переходу из режима жизни как в лагере, когда мы постоянно общаемся и устанавливаем связи с семьей и с обществом в городе или в деревне, к «лесному режиму» — состоянию, которое возникает только после длительного пребывания в одиночестве в пустыне. «Это совершенно другой способ быть человеком», — сказал Боун. Он рассказал Шетлеру о том, какую закономерность он заметил за людьми, которые провели много месяцев в полной изоляции на природе. Через десять суток время начинает искажаться. Человек перестает понимать, какой сегодня день и сколько именно дней прошло с начала.