Затянутый узел

— Как вам сказать… В общем — да. Мы ведь еще в школе учились вместе. С годами все блекнет. Он бывал у меня, я бывал у него. Иногда собирались с женами. Той дружбы, как в школе, уже не было. Дружба — это когда есть душевная близость. Олег свою душу держал на замке. Мы собирались встретить Новый год вместе в Доме кино. В последний момент он передумал. Что, почему? Он ничего не стал объяснять, сказал только, что не может. Потом выяснилось, что его жена с дочерью уезжают в Ленинград. Оставалось предположить, что Олег поссорился с Галей, женой.

— Были какие-то причины для этого?

— Да нет, видимых причин не было. Виной всему несовместимость их характеров. Галя замечательный человек. Такого семьянина, как Олег, второго не найти. Каждый в отдельности прекрасно ужился бы с другим типом характера. Есть категория мужчин, которые считают, что жены их недооценивают, не понимают, если они, то есть муж и жена, на одну и ту же вещь смотрят разными глазами. Не дай бог жене иметь свое мнение. Эта категория мужчин действительно много делает для семьи, но и болезненно требовательна к женам. Олег относился к их числу. Два или три раза он порывался уйти от Гали, но… — Маркелов развел руками.

— Дочь?

— Дело не только в дочери, которую он очень любил. Олег все-таки был привязан к Гале. Взять хотя бы такой пример. Года полтора назад Олег решил сделать в квартире ремонт. Обычно жены или сами занимаются ремонтом или, по крайней мере, активно участвуют в нем. Он даже к уборке не допустил Галю. Все делал сам.

— С больным сердцем?

— Вы меня поняли буквально. Грязь выносили и убирали маляры за отдельную плату. Олег осуществлял общее руководство. Тоже, я вам скажу, утомительное занятие.

— Весьма утомительное. Как же вы вышли из положения, когда Олег Григорьевич отказался встречать с вами Новый год? Деньги вы, очевидно, вперед внесли. Пригласили другую пару?

— Нет, не стали приглашать никого. Пропали деньги. То есть они пропали для Олега.

— Сколько?

— Сто рублей.

— Сто? И он не потребовал деньги назад?

— Почему же он должен был потребовать деньги назад? Он сам отказался, да еще в последний момент.

— Где же он встречал Новый год?

— Дома. Я звонил ему во втором часу, чтобы поздравить, и попытался уговорить приехать в Дом кино. Отказался.

— Он встречал Новый год с кем-то?

— Я не понял. У него был включен телевизор.

— Другие из вашей компании не звонили ему?

— Другие были обижены на него. Я не считаю, конечно, жен.

— Другие — это Стокроцкий и…?

— Шталь Геннадий Сергеевич с женой.

— Они тоже ваши школьные друзья?

— Стокроцкий — да, Шталь — нет. С ним нас познакомил Олег четыре года назад. Интеллигентный человек, врач, заведующий отделением в районной поликлинике, где наблюдался Олег.

— Когда в последний раз вы видели Олега Григорьевича?

— Тридцать первого декабря, причем дважды. В двенадцать часов дня и в четыре. В двенадцать он был здесь. Вы не суеверны?

— Отнюдь.

— Он сидел на вашем месте. Собрались все мужчины — я имею в виду Стокроцкого, Шталя и нас с Олегом, собрались в основном из-за жен. Сейчас объясню. Мы не первый год встречали Новый год вместе, и каждый из нас делал жене подарок на свой лад — кто дороже, кто дешевле, кто лучше, кто хуже. Жены потом обсуждали это между собой неделю. С возрастом мы становимся мудрее, осторожнее. Короче, мы решили, что на сей раз жены получат одинаковые подарки — по флакону французских духов. Духи купил Стокроцкий и раздал нам. Вот тогда Олег сказал, что не пойдет в Дом кино, взял свой флакон и уехал домой. Все, естественно, расстроились. Меня делегировали к Олегу. Я провел у него минут пятнадцать. Выяснилось, что Галя с дочерью улетели в Ленинград. Настроение у него было скверное. Я ни с чем вернулся домой.

— После новогодней ночи вы разговаривали по телефону с Игнатовым?

— Нет. Он не звонил ни мне, ни Стокроцкому, ни Шталю. Я позвонил ему третьего. Никто не ответил. Позвонил четвертого. Молчание. Я решил, что он сорвался в Ленинград. Очень на него похоже. Олег отличался переменчивостью в настроении. Да и совестлив был. Корил себя даже за пустяки.

— Когда вы узнали о смерти Игнатова?

— Сегодня утром. Галя позвонила из Ленинграда Стокроцкому. К сожалению, я не мог встретить Галю.

— Как Игнатов относился к женщинам?

— Как все мужчины. Нет, сластолюбцем он не был и на случайные знакомства не пошел бы. Или вы имеете в виду что-то другое?

Я как раз имел в виду именно это. Мне не давала покоя мысль, что убийцы вошли в квартиру беспрепятственно. Игнатов мог сам открыть им дверь. Но с равным успехом дверь мог открыть преступникам кто-то другой незаметно для Игнатова. И скорее всего — женщина. Я все больше склонялся к тому, что в доме была женщина. Новый год Игнатов наверняка встречал не один. Но с кем? Его записная книжка давала сорок предположительных ответов.

— Скажите, Георгий Петрович, у Игнатова была любовница?

Маркелов пожал плечами.

— Мне об этом ничего неизвестно.

Вошел сын Маркелова.

— Папа, я поел. Можно мне почитать?

— Ты лучше английским позанимался бы. Вот дядя… А, ладно, почитай. Только полчаса и — в кухне.