Затмение

Не слушая эльфа, Мариэль упорно шла к источнику звука. К счастью, это оказались ее друзья. Но опасаясь очередного обмана андаров, как в тот раз у выхода из лабиринта, она задала им вопрос.

- Как звали меня в другом мире?

- Ты чего?-  остановился в замешательстве Кирби, который хотел обнять Мариэль.

- Я должна убедиться, что вы не андары.- Мариэль медленно вытащила из ножен кинжал.

- Эй ну какие мы андары?- посмеялся Валсидал.

- Как меня раньше звали?- повторила она вопрос.

- Маргарита.-  быстро ответил Лаврен, закатываясь смехом.

Глава 9. С небом наравне

Мариэль сидела, прислонившись к валуну и наслаждаясь свежими дуновениями ветра. Вся долина была усеяна камнями, от мелких, размером с песчинку, до огромных скал. Ни деревца, ни кустика на такой высоте не росло. Долину припорошил белый снег, тонким слоем он лежал, ни кем не тронутый.

Мариэль очень устала от мрачных подземелий и пыльного воздуха. Она была рада выбраться, наконец, на поверхность. И холодный, колючий ветер дарил ей чувство свободы.

Рядом потрескивал костер, у него Лаврен о чем-то беседовал с гномами, Валсидал задремал, положив под голову руку, он только что вернулся с охоты с  тушками северных пищух, а Иналия с Фаолином ушли на разведку.   В некоторой степени, Мариэль была даже рада тому, что эльфийский принц был вне поля ее зрения. С момента их ссоры прошло два с половиной дня. Они провели вместе всего пару часов и успели рассориться так, что после не обменялись ни словом, ни взглядом.

Мариэль обдумывала сказанное им, взбираясь по выдолбленным в камне ступеням, ведущим к выходу из пещеры. И сейчас, сидя у костра, она понимала, что все проблемы случались именно из-за нее. Она чувствовала себя виноватой перед друзьями. Она же даже не поблагодарила их за те старания, которые они приложили к ее поискам.

Как же она устала от трудного путешествия. Ничего не сделало бы ее сейчас счастливой, как горячая ванна т мягкая постель. Больше всего она сейчас хотела оказаться дома, в окружении своих задиристых братьев и любимых родителей.

- Ты давно не упражнялась.- Напомнил ей Лаврен, протягивая ей Тайвос. И снова он выводит ее из глубоких раздумий.

- Да, ты прав.

Спустя несколько часов тренировок, та прохлада, которая морозила Мариэль кожу, теперь спасала ее. Ей даже иногда  казалось, что от нее идет пар. Лаврен наградил ее не малым количеством синяков, но и она в долгу не осталась.

К тому времени, как оба они выбились из сил, солнце уже скрылось за горами и в каменной долине стало еще холоднее. Как раз к тому времени и вернулись Фаолин с сестрой.  До глубокой ночи они сидели у костра, занимая себя разными разговорами. Фаолин с Мариэль всячески избегали пересекаться взглядами.

Утром, когда все выспались, позавтракали и собрались, отряд отправился дальше. Что бы пересечь каменную долину им понадобится два дня. Вдалеке виднелся пруд и река, текущая вверх.

К полудню Кирби решил, что день слишком хороший, что бы испортить его молчанием и громко запел песню. К нему тут же присоединился Финли, а потом и Валсидал с Лавреном.

Дорога нас ведет вперед,

И с каждым днем все дальше.

Никто не знает, что нас ждет

И будущее наше

А мы чрез горы и леса

Давно уже идем.

В пути мы видим чудеса,

О них вам и споем.

Мы видели вершины гор

И глубину морей.

Врагам мы всем дали отпор,

Теперь мы всех сильней.

А темной ночью у костра

Мы слушаем рассказы.

Есть в сказках тех и слов игра,

И  детские проказы…

- Думал, люди больше не поют эту песню.- Послышался старческий голос из-за валуна.

От неожиданности Лаврен потянулся к оружию, но успокоился, когда из-за камня вышел древний старик. Его лицо было изрезано тысячами веселых морщинок. Из-под меховой шапки торчали клочья седых волос. Бурый плащ старику явно велик и тащился за ним по земле. Густые брови нависали над добрыми водянистыми глазами.

- Не обнажайте свои клинки, друзья. Я всего лишь старик, воинам не ровня.- промолвил он, опираясь на резной посох выше своего роста.- лучше скажите что завело вас так высоко в горы?

- Привело нас доброе дело. Путь наш лежит через эти места по воле его.- ответила Иналия.

- Хорошо… хорошо….- говорил, старик будто засыпая.- Многие приходят сюда за моими волшебными камушками. А ваше дело… кхм, какое оно?

- Идем в Вакрохалл, навестить старых друзей.- проговорил Фаолин.

- Высоко же вы забрались. Долго вам отсюда до эльфийского царства добираться. Быстрее бы получилось по медвежьему перевалу…

- Мы избегаем встречи с разбойниками. Там их много.- ответил Финли.

- Тоже верно…

- Теперь ты назовись, старче!- потребовал недоверчивый Валсидал.

- Ах да…- прокряхтел старик.- я хранитель этой долины. Отец магических камней. Тасфиак, так зовут меня гномы.