Затворницы. Миф о великих княгинях

С утра 10 марта 1415 года великая княгиня испытывала ужасные муки и никак не могла разрешиться от бремени. Василий Дмитриевич попросил монахов кремлевских монастырей молиться о здоровье жены. Но те успокоили великого князя, сказав, что скоро Бог дарует ему сына, наследника всей Руси. В это время великокняжеский духовник, священник Спасского монастыря, вдруг услышал чей-то голос: «Иди и дай имя великому князю Василию». Тот очень удивился и поспешил во дворец, где узнал, что Софья Витовтовна родила мальчика. Было решено, что священнику явился ангел и назвал то имя, которое следует дать младенцу.

Эту легенду, видимо, сочинили много позднее, когда Василий II начал борьбу за великокняжеский престол со своим дядей Юрием Дмитриевичем. Ведь на момент его рождения наследником был старший брат Иван. Однако через два года, летом 1417-го, Иван погиб по дороге из Коломны в Москву. Что произошло, неизвестно. Возможно, княжич стал жертвой «моровых поветрий», эпидемий, которые свирепствовали на Руси в начале XV века.

20-е годы ознаменовались новыми несчастьями для жителей Московского княжества. Ранние зимы, холод и дожди летом привели к нескольким неурожайным годам. Многим простым людям пришлось есть падаль, коренья и даже кору. Из-за этого появлялись всевозможные болезни, которые не обошли стороной и великокняжескую семью. В 1422 году умерла жена Юрия Дмитриевича (брата Василия I) Анастасия.

До выхода малютки Василия из младенческого возраста Софья Витовтовна старалась не заниматься активной политической деятельностью. Однако новое обострение отношений между мужем и отцом заставили великую княгиню опять собраться в дорогу. На этот раз причиной конфликта стал митрополит Фотий, которого Витовт не желал принимать в своем княжестве. И вот в 1422 году Софья с маленьким Василием и Фотием направилась на встречу с отцом в Смоленск. Повод — желание показать деду внука. По случаю радостного свидания был устроен пир. На нем великая княгиня завела речь о том, что Витовту следует покровительствовать православным литовским жителям и не лишать их законного пастыря, то есть Фотия. При этом она в красках расписала все его достоинства: благочестив, книголюбив, не сребролюбец, активно борется с еретиками-стригольниками, извращающими божественное учение в Новгороде и Пскове. Доводы дочери показались Витовту убедительными. Он согласился с тем, что Фотий будет не только московским, но и киевским митрополитом и вновь объединит две Церкви. Для православных христиан это было очень важно.

В очередной раз благодаря Софье Витовтовне отношения между зятем и тестем наладились, и в 1424 году они вместе дали отпор одному из ордынских князей, пытавшемуся ограбить город Одоев. Правда, сам Василий Дмитриевич в походе не участвовал, возможно, уже прибаливал.

Наследник престола

Чувствуя скорую кончину, Василий Дмитриевич по обычаю составил завещание. Уже первые фразы его духовной грамоты вызывают удивление: «А приказываю своего сына, князя Василия, и свою княгиню, и всех своих детей своему брату и тестю великому князю Витовту. Завещая быть им на Боге и на нем. Следует ему печаловаться о них как о своей младшей братии».

Согласно завещанию, опекуном десятилетнего Василия назначался воинственный и коварный великий князь Литовский Витовт, постоянный соперник Василия Дмитриевича в деле объединения русских земель.

В чем причина столь странного новшества? В завещании Дмитрия Донского. Тот прямо указал, что после смерти старшего сына Василия великое княжение и все его владения должны перейти к следующему по возрасту сыну, то есть к Юрию Дмитриевичу. Затем к Андрею и так далее, вплоть до Константина. Лишь после смерти всех сыновей прославленного полководца на старшинство мог претендовать сын Василия Дмитриевича.

Но умирающий князь не желал мириться с этой несправедливостью. Он много сделал для укрепления и расширения границ Московского княжества и хотел передать права на великое княжение единственному сыну. Кроме того, Василий Дмитриевич «благословлял» его «великим Владимирским княжением и своим промыслом Нижегородским княжеством с Муромом». Но в самой столице смог выделить только треть территории. Остальная принадлежала его братьям и сыновьям Владимира Серпуховского (лишь после феодальной войны Василий Васильевич станет в Москве полновластным господином).

Земельные владения с солеварницами, бортниками и бобровниками получала и Софья Витовтовна. В них она оставалась полной хозяйкой, но часть доходов должна была отдавать сыну в счет выплаты дани ханам. После смерти великой княгини эти земли отходили Василию II. Сама она могла подарить или завещать иному лицу только те земли, которые купила на свои деньги.