Завещание барона Врангеля

— Граф, вы не представляете, о каком важном деле идет речь… Не скрою, Наполеон очень заинтересован в его благополучном исходе, но суть не только в личной выгоде. Александр узнает из письма нечто такое… Эта тайна стоит многого, чтобы поверить ее кому-либо, кроме Александра!

На этот раз Бальмен постарался быть как можно более простодушным:

— Если так, то, что мешает Бонапарту избрать другой путь?.. Не проще ли открыть содержание тайного послания мне! Я без промедления сообщу о нем графу Нессельроде. Сказать откровенно, я давно передаю ему разные новости, почерпнутые мною из бесед с комиссарами и прочими жителями Лонгвуда и Плантешен-Гоуза.

Признание Бальмена шокировало Гранье.

— Вот уж не ожидал!.. Выходит, граф, я недооценивал ваши способности к тайной дипломатии? Итак, вы хотите, чтобы Наполеон раскрыл свои тайны простому послу?! Не выйдет! Даже если бы дело касалось частных вопросов, Наполеон не опустился бы до такой низости. Помнится, Александр был не менее щепетилен, отказавшись принять из рук помещика Яковлева предложение Наполеона о мире… — Гранье стоило больших усилий говорить спокойно. Напротив, Бальмен чувствовал себя вполне на высоте:

— Вы правы, генерал, так было. Но в то время мой государь следовал принципам, принятым между царственными особами. Первый попавшийся помещик не тот человек, посредством коего принимают предложения мира. Теперь иное дело… Бонапарт, как известно, уже не император…

— Вздор! — Гранье непроизвольно схватился за шпагу. — Вздор и вздор!!! Никто не лишал Наполеона его титула. Это все козни англичан! Они завидуют чужой славе и не могут простить Бонапарту похода в Египет. Лоу специально зовет его «генералом», чтобы оскорбить. Глупец! Кто он и кто Бонапарт? Наполеон навсегда войдет в историю Франции императором. Его венчал кардинал!

Бальмен видел, что генерала здорово заносит, и поэтому решил охладить его пыл:

— Барон, я не желаю обсуждать с вами поведение третьих лиц… — Бальмен имел в виду Лоу.

— Ах, граф, это нервы… Мы все здесь стали больными по милости… Извините, я опять за свое… Значит, вы отказываетесь от нашего предложения? Сожалею! В доказательство важности предлагаемого вам для передачи Александру письма Наполеон готов хорошо заплатить за пустячную услугу… Миллион франков!

Бальмен очень удивился, услышав о столь крупной взятке.

— Действительно, это очень большие деньги даже для Бонапарта, — согласился Бальмен. — Скажите, барон, сколько в таком случае стоит сама тайна?

Лицо Гранье сделалось небывало серьезным. Он вдруг перешел на плохой русский язык:

— Вы знает, куда Ростопчин отправляй сокровищ из Кремль?

В который раз за этот час Бальмен поражался вопросам Гранье.

— В Вологду… Нижний Новгород… А что?

— Сколько стоил весь сокровищ?

— Этого, господин барон, не знает никто. По крайней мере, точно не известно.

— Никому-никому?

— Я знаю одно: ценности Патриаршей ризницы, в денежном выражении, равнялись двадцати миллионам… Так утверждал Ростопчин.

— Хм, считайте, граф, что наша тайна стоит не меньше! — Гранье перешел на родной французский. Помните: пока интрига в ваших руках! Может быть, сама судьба дарит вам счастливый случай?!

Бальмен понял, что разговор исчерпан.

— Единственно, что я вам могу обещать, господин Гранье, так это передать наш разговор в Петербург. Постараюсь сделать это как можно скорее.

…По дороге домой Бальмен снова увидел за ближайшим холмом фигуру человека в черном. На этот раз, однако, граф не обратил на шпика никакого внимания. Мысли его были заняты другим: «Что же это за тайна, которая стоит миллион?»

13 февраля 1818 г.

Гранье более не искал встречи с Бальменом. В свою очередь, граф написал, как и обещал, в Петербург о своей беседе с генерал-адъютантом Наполеона, но умолчал в письме об интересе барона к пропавшим сокровищам древнего Кремля. Донесение Нессельроде Бальмен составил так, чтобы у Александра не возникло соблазна предпринять шаги к овладению тайной Бонапарта.

Отказ Бальмена исполнить поручение Наполеона имел далеко идущие последствия. Первой и главной сенсацией явился побег из Лонгвуда генерала Гранье. Формально причиной тому была ссора… Произошла она при свидетелях. Во время обеда, предавшись сентиментальности, Гранье вспомнил про мать… Он сказал, что обожает ее больше всего на свете.

Наполеон возразил:

— Вот что, барон… Уж коли я выбрал вас своим другом, вы должны быть привязаны только ко мне! Я не желаю делиться этой привилегией даже с вашими близкими!

— Ваше величество…

— Не перебивайте! Кстати, сколько лет вашей матушке?

— Шестьдесят семь.

— Бог с вами, генерал! Она умрет прежде, чем вы свидитесь.

Гранье поднялся из-за стола. Он был бледен и гневен.

— Ваше величество, я служил вам верой и правдой много лет. Я помогал вам обирать соборы Москвы и строить переправу на Березине. Перед Ста днями я кричал: «Да здравствует император!» — рискуя попасть на гильотину. Я спас вам жизнь при Бриене, а в Ватерлоо я хотел застрелить вас, чтобы вы не пережили своего позора… И вот награда?!

Наполеон недовольно поморщился: