Завещание предков

  - Что теперь делать-то?

  - Хоронить всех будем.

  Борис поднял голову и твёрдо сказал:

  - Отца я похороню дома.

  Дед Матвей приобнял Бориса за плечи:

  - Боренька, далеко ведь. Поганые рядом. Похороним со всеми.

  Борис упрямо помотал головой:

  - Отца я похороню дома. Хоть он будет рядом.

  - Погоди, а почему только он?

  Парень смотрел сквозь меня и я понял, что случилось. Я вспомнил сон.

  - Твоя мама и братья в Китеже были?

  Он кивнул. Мы с Кубиным переглянулись.

  - Ладно. Вези отца и хорони. Завтра поутру и поедешь.

  Я повернулся к Кубину.

  - Матвей Власович, проводи его. Возьми людей сколько надо.

  Дед Матвей кивнул.

  - А теперь вы. - Я оглядел всех. - Старший кто есть? Сотники или десятники?

  Вперёд выступил один.

  - Нет сотников, полегли все. Я десятник, Бравый Иван.

  - Бравый, говоришь? А сколько вас тут, таких бравых? И как в живых остались?

  Ратник покачал головой:

  - Не суди так, боярин. Когда поганые налетели внезапно, мы на краю поля были. Многих сразу стрелами побило. Потом в копья ударили. Всей тьмой. Что мы могли сделать тремя десятками? Вон, боярина Велесова только в лес унести успели, да ещё отбивались потом долго. Десяток полёг, отбиваясь, и ещё трое скоро преставятся.

  - Ладно. Мы тут рядом встали. Собирай всех и веди туда, пока ещё светло. Там и поговорим.

  Я нашел глазами Садова:

  - Тимофей Дмитриевич, проводи.

  Постоял, глядя, как укладывают на волокушу, сделанную из ёлок, тело Велесова. Потом вместе с Кубиным пошел к лагерю.

  - Справишься?

  - Да. Ты там за парнем пригляди.

  Кубин кивнул.

  - Пригляжу. Не беспокойся. Что, после того как всех похороните, делать будешь?

  - Соберу всех и в Верши поведу. Оставлю тут десяток, вдруг кто ещё объявится. Выжившие или дозоры, ещё ранее высланные, сюда вернутся. Вы как Велесова похороните, тоже в Верши идите.

  Дед Матвей посмотрел на меня и спросил:

  - Что-то задумал?

  - Да. Готовиться будем. К монгольскому вторжению.

  Вечер уж вступил в свои права, а в лесу темнеет быстро. Кубин, Садов и я шли впереди, показывая дорогу, внимательно смотря под ноги. Из-за орешника нас резко окрикнули:

  - Стой! Кто там идёт?

  Кубин выругался и ответил:

  - Бояре идут. Чего орёшь на весь лес, олух?

  От куста отделилась тень и приблизилась к нам. Зашел сбоку от куста. Хм, значит, там сидят ещё и контролируют. Молодцы. Парень оглядел нас внимательно, узнал и сказал кустам:

  - Свои.

  Потом повернулся к нам.

  - Как же не кричать, боярин? А кабы ворог шел? Своим криком я другие тихие дозоры упредил и остальных тоже.

  - Во как!

  Я похлопал парня по плечу.

  - Ну, что ж, ты правильно сделал. Молодец!

  Кубин еле заметно кивнул, признавая. Я махнул рукой назад:

  - Там за нами люди идут. Это наши.

  Парень кивнул и скрылся в кустах. Там зашуршали и зашептались. Мы пошли дальше. Через пару минут вышли к кострам. Навстречу поднялся Михаил Варнавин. Он открыл было рот, но споткнувшись на слове, стал смотреть нам за спину. Вслед за нами из леса выходили уцелевшие ратники. Дед Матвей сказал Садову:

  - Тимофей Дмитрич. Будь добр, сочти людей и добро.

  Садов кивнул. Я добавил:

  - И увечных, какие есть.

  Садов опять кивнул и ушел. Сели к костру. Варнавин вздохнул и, смотря на огонь, проговорил:

  - Люду у нас мало. Тяжкий день намедни будет.

  Да, он прав. Завтра будет тяжко. Похоронить столько народу будет трудно. А лопат у нас нет. Мечами да саблями копать? Вздохнул. Из темноты появился Демьян и Николай Варнавин. Сели рядом.

  - Тихие дозоры проверяли. Спокойно всё.

  Я кивнул.

  - Хорошо. А сколько дозоров разослано, и есть ли вести от них?

  Николай, чуть подумав, ответил:

  - На запад и восход дозоры прошли почитай до обеих рек, Кержени и Ветлы. Разорено всё. Но люд в лесах весь укрыться успел. С севера вестей пока нет. Ну, им до Верш идти ешё. А с полудня как сгинули. Я мыслю, не поганым ли попались?

  - Будем молиться, что нет.

  Опять уставились на огонь. Кубин крякнул и отошел, но тут же вернулся с большим котелком и водрузил его над огнём.

  - Хоть заварим чего.

  Есть не хотелось, но попить чаю не мешало, только где его взять?

  К костру подошел Садов, с ним пришел Иван Бравый. Они сели к костру. Я молча посмотрел на Садова. Он вздохнул и начал доклад:

  - Людей пять десятков, из них увечены половина. Язвленных до утра доживёт, мыслю, с десяток. В сечу может идти только три десятка. Вот такие пироги.

  Садов и Бравый переглянулись и Бравый заговорил:

  - Оружие мы сохранили. Луки есть у каждого. Стрел мало, рогатин нет. Но это не всё. Лошадей на всех только десяток. Как стрелами лить стали, так всех лошадей побили.

  - М-да, бояре, незадача. Лошадей-то найдём, вот людей... Завтра нам предстоит похоронить много народу. Не представляю, как сие сделать? Четыре десятка сотен могил!

  Кубин поправил:

  - Три. Ополчения нет. Ушло, наверное.

  Я взглянул на него и спросил:

  - Куда? Думаю, что их тоже посекли. Только не здесь. Так какие будут предложения?