Завещание рыцаря

— О-го!.. Шлиман, Антон, всё-таки точно знал, что ищет. И приблизительно — где ему искать. Труды же наших Гомеров зачастую не сохранились…Так и остались два христианских миссионера благодетелями славян, подарившими нам письменность… а «Слово о полку Игореве» — древнейшим памятником нашей словесности! — наш историк непонятно улыбнулся.

Энтони, похоже, был очень сердит на него за скепсис и возражения. Я это понял, едва англичанин заговорил:

— Я думаю, тут никто не виноват. Просто Россия в то время сильно отставала от Западной Европы по уровню культурного развития.

— Отставать мы, Антон, начали после монгольского нашествия, — возразил Олег Никитович, а до этого именно Западная Европа плелась у нас в хвосте. Да и спасли Европу в то время именно мы… как и много раз потом.

— От кого же это Россия спасла Европу? — холодно поинтересовался Энтони. Я сидел тише воды ниже травы — англичанин самым бестолковым образом практически раскрыл наши цели, а теперь, похоже, собирался раскрыть и свою личность.

— От нашествия монголов, — любезно пояснил Олег Никитович. — От уничтожения всех, кто ростом выше тележной оси. Тебе об этом ничего не известно, Антон?

— Нет, — коротко ответил англичанин. Наш историк кивнул:

— Я не ясновидящий, но… лицей или частная школа. Возможно — на деньги западных спонсоров. Курс «Мировая история» с особым упором на роль западной демократии в спасении человечества. Так?

— Почти, — ответ Энтони снова был коротким, как выстрел. Олег Никитович невесело рассмеялся и откинулся назад, сплетя пальцы на высоко поднятом колене.

— Раньше, помнится, — задумчиво сказал он, — в наших учебниках чуть ли не открытым текстом писали, что восстания рабов в Древнем Египте преследовали цель установления социалистического строя. А Спартак — вообще младший брат Маркса. Сейчас, гляжу, по-другому — люди всю… историю только и мечтали о приходе добрых дядей из-за океана…

— При чём здесь это? — голос Энтони был резким. — Я говорю, что не помню такого факта, как спасение Европы от монгольских завоевателей русскими. По-моему, монгольское войско было разбито у стен Праги соединённым чешско-сербо-хорватским войском при поддержке австрийских рыцарей в 1242 году.

— Угу, — хмыкнул Олег Никитович. И я понял, что сейчас нам предстоит выслушать лекцию. Ладно, отлично, подумалось мне не без злорадства, пусть Энтони просвещается. А то что-то он слишком… Наш историк умел рассказывать просто великолепно, слушать приходили даже из других школ, как на университетскую лекцию… А он сам тем временем встал и прошёлся вдоль «своего» края стола. Была у Олега Никитовича такая привычка — во время объяснения нового материала ходить у доски, а то и по классу. — Ну что же, молодые люди. Может быть, соблаговолите послушать историю монгольского нашествия? Тем более, что кое-кому, — он посмотрел на Энтони, — это, похоже, будет очень полезно.

— Согласен, — с заметным вызовом сказал Энтони. Я тоже кивнул. Мне всегда нравилось, как рассказывает Олег Никитович.

ГЛАВА 8

…— Началось это в 1223 году. Летом. К галицкому князю Мстиславу Удалому прискакали гонцы от половецкого хана Котяна. С половцами — народом, кочевавшим у южных границ Руси — наши предки то воевали, то мирились, то даже заключали браки. Короче говоря, это были хоть и враги, но «свои», «домашние» враги. Котян сообщал, что в степях появился неведомый и многочисленный народ, беспощадно изгоняющий половецкие роды с их кочевий. «Помогите нам, — передавали гонцы слова хана, — а не то придут неведомые люди к вам и над вами то же учинят». Летопись же сообщает, что «пришла неслыханная рать, безбожные моавитяне, называемые татары. Их же никто ясно не знает, кто они, и откуда пришли, и каков язык их, и какого племени они, и что за вера их. И зовут их татары. А иные говорят — тоурмены, а другие — печенеги». Кое-кто даже говорил, что настал, мол, конец света, ибо было предсказано, что перед этим событием придут «нечестивые народы Гог и Магог»! Но, конечно же, это были не «гог и магог», а всего лишь передовая рать жестокого покорителя всего Востока — от Тихого Океана до Грузии и от Индии до холодных морей! — Чингисхана! Вели её испытанные полководцы — нойоны Джэбе, Бурундай, Субэдэй и Тохучар. Их повелитель мечтал дойти до «тёплого моря» — Атлантики — и весь свет обратить в пастбище для монгольских коней…

Олег Никитович помолчал, глядя через наши головы.