Завещание сталкера

Поэтому соваться в поселки без разведки Крюк посчитал неблагоразумным. Оставив группу на привале вблизи Вечерен, Крюк исчез. Не было его минут пятнадцать, после чего он вернулся, довольный собой и с артефактами. Макс сразу определил, что его контейнеры потяжелели, и, усмехнувшись, сказал:

– Чем богата нынче Зона-мать?

– Да так себе «артюшки» – «осьминожки», четыре штуки, и «верблюжья колючка». Все равно пока пустые идем, может, где по пути скинем. А вот в Вечернях сейчас тихо, ни души вокруг, тварей не видно. Там в профилактории и переночуем.

– А что, нам обязательно здесь останавливаться? – спросил Серый. Ему очень хотелось поскорее добраться до места, а до ночи пока что было далеко, если поторопиться, то можно и до Чернобыля догрести.

– Нет, но тогда нам придется искать ночлег в Чернобыле, – подтвердил его предположения Крюк.

– А это плохо?

– Да в общем-то нет, просто я не вижу смысла торопиться, времени у нас предостаточно, а до Чернобыля дойдем только к вечеру. А в дороге мало ли что, задержимся – придется ночевать на болоте. Оно нам надо?

– Нет, Серый, Крюк прав, – согласился Макс, – перегон непростой, топи, если не дойдем до Чернобыля, остановиться негде будет. Лучше уж с утра пойдем.

На том и порешили.

Вечерни – небольшой поселок в километре от Ивановки, на берегу узкой речушки, – был образован как профилакторий работников Ивановского сельхозкомбината. Большой центральный комплекс из пяти этажей окружали здания помельче – открытый бассейн, отделения лечебной физкультуры и вспомогательные постройки. У входа в главный корпус ржавели три автомобиля – два стареньких «жигуленка» и перевернутый КамАЗ.

Внутри профилакторий выглядел плохо: остались голые стены да покрытый толстым слоем пыли пол. Шахта лифта раскрыта, внутренности раскурочены, кабин внутри нет, моторы разобраны.

– Это еще в период между первым и вторым взрывом мародеры поработали, – прояснил ситуацию Крюк. – Цветной металл искали. То же самое в Чернобыле и даже в Припяти, буквально разобрали весь город по частям. Ладно, пошли дальше, только осторожно, проспект кончился.

Что имел в виду Крюк, скоро стало ясно. После относительно чистого пространства начиналась территория аномалий. По лестнице пришлось пробираться медленно, поскольку сбоку притаилась «ленивая» «печка».

– В принципе, она не слишком опасна, – тут же пояснил Макс, – «ленивая», это значит слабо реагирующая. Чтобы в нее попасть, надо сильно постараться.

– А какие еще бывают? – Данила присел, чтобы лучше видеть разогретые потоки воздуха над аномалией.

Такие бывают в солнечный день, когда воздух прожаривается лучами, будто мелкие мушки перед глазами.

– «Печки» бывают трех типов, – вздохнув, начал объяснять Макс. С ролью наставника над молодежью он нехотя, но свыкался. – «Неподвижные» – это когда, проходя рядом с ними, ничем не рискуешь. Зажарит, если только влезешь непосредственно в нее. Они, как правило, и самые холодные, в хорошем комбинезоне можно отделаться ожогами. Второй вид – это «живые» печки, но здесь их почти нет, они ближе к центру бывают. Реагируют даже на движение воздуха рядом с собой. Когда такая «печка» срабатывает, пламя бьет не вверх, как у обычной печки, а как бы окружая источник движения. Если оказался рядом с такой «печкой», двигаться надо как можно медленнее, чтобы от твоего движения травинка не качнулась, иначе прыгнет и сожрет.

Ну, и третий вид – вот такие «ленивые». Реагируют только на резкие движения. Если пройти мимо нее медленно, то она не загорается, а если пробежать, то начнет активизироваться. В общем, средний вариант. И рукава у нее долго вытягиваются – даже если сработала, от такой «печки» убежать можно.

Для наглядности Макс поднял с пола деревянный обломок и бросил его так, что тот не долетел до аномалии около метра. Воздух над «печкой» стал чуть более густым, вверх заструились мелкие, похожие на дым пузырьки разогретого воздуха. Аномалия, подобно мутной завесе, потянулась к деревяшке, но, не дойдя до нее примерно трети пути, остановилась и замерла.

– Потеряла, – прокомментировал Макс. Не давая «печке» вернуться в прежнее состояние, он бросил еще один обломок, но уже с другой стороны и так, чтобы тот наделал как можно больше шума.

На этот раз аномалия была готова к работе и быстро перетекла в сторону более активного предмета, она заглотила наживку, огнем разломала дерево на щепы, превращая его сначала в угли, а потом в пепел. Через пять секунд от деревяшки не осталось и следа, яркое пламя бушевало еще несколько секунд и резко угасло. Очертания аномалии вернулись на прежние позиции, освобождая проход, и она замерла, набираясь новых сил.

«Печка» была самым первым и легким этапом последующего лабиринта. Площадку третьего этажа перекрывала крупная «карусель», на самом краю которой висело «сердце».