Завещание волхва

А он слушал и удивлялся тому, как красиво звучит ее голос. И говорил, сам удивляясь своей смелости, что он был так же одинок и скучал, как это облако из стихотворения, до встречи с ней…

Они расстались, договорившись встретиться на следующий день там же, где познакомились. Но Карина не пришла. Он долго ждал ее, до самой полуночи. И потом часто приходил на ту поляну. Сначала надеясь, а потом по привычке. Но чуда не случилось. Он ругал себя за то, что не спросил, откуда она появилась в их краях и где ее можно найти. Он знал только ее имя. Но изменить уже ничего было нельзя. Ему осталось помнить о Карине и верить, что однажды они все-таки снова увидятся…

Прилетела ворона и, громко каркнув, уселась на землю рядом с Михайло. Он доиграл мелодию, и только потом ответил ей:

– Здравствуй и ты, посланница Ратмира!

Ворона снова каркнула, на этот раз грустно. Михайло сердито сказал:

– Да, я знаю, что он умер, и что тебя послал Тимофей. Но не могу с этим смириться. Говори, что тебе велели, и улетай восвояси. Мне и без тебя тоскливо.

Ворона несколько раз каркнула и вопросительно уставилась на него.

– Передай Тимофею, что я все понял, – нахмурившись, сказал Михайло. – Вот только не надо было его посылать к моей матушке. Знает же сам, что она зла на Ратмира! Как бы беды какой не вышло…

Последние слова он договаривал уже на бегу. Засунув дудку за пазуху, Михайло направился к своему дому, где его должен был ждать наследник волхва Ратмира, только что приехавший из города. Об этом ему рассказала ворона, присланная Тимофеем. В свое время Ратмир научил его понимать вороний язык, и с тех пор в случае необходимости чернокрылые вестники с важными сообщениями находили Михайло везде, где бы он ни был. Это был архаичный способ связи, что признавал и сам Михайло, но в лесу, где современные мобильные телефоны оказывались бесполезны, самый надежный. Язык ворон Михайло учил по книге «Волховник», где одна из глав так и называлась – «Воронограй». В ней были подробно описаны приметы и гадания по крику ворон, который издревле на Руси считался дурным знаком – но только для тех, кто не владел тайными знаниями, собранными в «Волховнике» древними магами и колдунами за сотни лет. Ратмир обещал посвятить его в эти знания, но не успел. И Михайло очень жалел об этом, не меньше, чем о смерти самого волхва.

Однажды Михайло удалось перелистать эту книгу мудрости и волшебства. Он увидел в ней многое, что заинтересовало его. Здесь были отдельные главы, посвященные гаданиям по крику и полету птиц и даже петухов, раскрывающие колдовские свойства трав, объясняющие значения сновидений, и многие другие. Но, главное, в ней были собраны магические заклинания, способные сделать того, кто их произнесет, самым могущественным колдуном на земле, в воде и в воздухе. Но эту главу Ратмир не дал ему не только прочитать, но даже просмотреть, сказав, что по своему невежеству он может пробудить таинственные силы, которым противостоять невозможно, и даже сами языческие боги бессильны против них. Это напугало Михайло, и с тех пор он с опаской смотрел на «Волховник», который Ратмир берег пуще собственного глаза. Волхва даже заявлял, что смерть пугает его только по одной причине – он не будет знать, в чьи руки попадет эта книга. Если это будет человек с нечистыми, корыстными помыслами, то она станет источником такого зла, по сравнению с которым дьявольские козни покажутся детской забавой. И в таком случае будет правильнее всего сжечь «Волховник» в огне. Михайло искренне надеялся, что Ратмир так и сделал перед своей смертью. Поэтому он даже не спрашивал Тимофея о судьбе этой книги, считая, что это не его ума дело. Впрочем, он подозревал, что Тимофей все равно ему ничего не сказал бы. Он был старым другом и поверенным во всех делах Ратмира, и умел хранить его тайны. Даже после смерти…

День выдался тяжелым, и вскоре Михайло почувствовал, что устал. Он уже не мог передвигаться по лесу с той же скоростью и так же бесшумно, как утром.

– А было бы неплохо, научи меня Ратмир в мгновение ока перемещаться из одного места в другое, – пробурчал он. – Это сэкономило бы уйму времени и сил. Сам-то он умел…

И это было единственное критическое замечание, которое он сделал умершему волхву за многие годы их знакомства и дружбы. Да и то было вызвано страхом за жизнь наследника Ратмира.

Михайло не знал, почему его мать ненавидит волхва, она никогда не говорила об этом, молчал и сам Ратмир. Но факт оставался фактом, и эта необъяснимая вражда всегда мучила Михайло, который был вынужден разрываться душой между двумя самыми дорогими ему на свете живыми существами. С матерью он никогда не говорил о Ратмире, а с волхвом – о матери. Но почему-то подозревал, что они очень этого бы хотели. Однако он не мог пересилить себя, опасаясь вызвать шквал обоюдной ненависти и взаимных оскорблений. Ему легче было молчать. И он молчал.