Завет стали

– Я обхватил его. И уже собирался швырнуть, чтобы он не очнулся до следующей недели, но затем что-то пошло не так. Он вырвался из моей хватки и отшвырнул меня. Я этого даже не ожидал.

Лицо Дериуса приняло мрачное выражение.

– Он черпал лоретасру?

– Он сказал, что да. А теперь догадайся, о ком я.

– Синдер Шейд.

– Синдер Шейд, – подтвердил Шриови. – Понимаешь, что это значит?

– Я понимаю, что это могло бы значить, но, скорее всего, это была лишь слепая удача. Ни один человек не способен намеренно черпать лоретасру.

– Хочешь рискнуть, чтобы Синдер узнал? – спросил Шриови. – Ты читал наши писания. Да еще этот чертов Генка Девестх.

Дериус вздохнул.

– Что ты собираешься делать?

– Нужно, чтобы ты послал весточку в креш. Мой отец должен узнать об этом. Мы должны узнать о Синдере Шейде все, что возможно.

Дериус согласно кивнул, но замешкался.

– Думаешь… – Он осекся.

– Не знаю, – сказал Шриови, отвечая на невысказанный вопрос своего сородича. – Надеюсь, что нет. Девеш нас упаси, если это действительно так.

Дериус, казалось, замешкался, словно хотел произнести нечто отвратное.

Шриови это заметил.

– Что такое?

– Мы должны будем убить его?

Шриови вздохнул. Он думал об этом весь день.

– Нет. Пока нет. Мы должны знать наверняка, с чем имеем дело.

* * *

Увольнение Синдера не кончилось после рукопашной схватки с Шриови. Ему еще нужно было кое-что почитать. Он пошел в библиотеку и задержался у входа, чтобы глаза привыкли к яркому свету внутри. Там все было как всегда. Комнаты были пропитаны затхлым запахом тяжести знаний, а за столом в передней сидел мастер Молни, раздатчик вышеупомянутых знаний.

Пожилой эльф в очках улыбнулся, когда вошел Синдер.

– Что планируешь изучить сегодня? – спросил он.

Синдер блуждал взглядом по освещенному пространству главного читального зала, и его глаза обратились ко второму этажу. Там содержались философские и религиозные тексты, в том числе и биографии Шокана и Сиры. Признаться честно, информация об этих двоих, полученная из первых рук, была скудной, но несколько недель назад Синдер нашел книгу, вероятно, написанную самим древним митхаспуром Сапиентом Дормантом. В ней он утверждал, что знал Шокана и Сиру. Несмотря на то, что другие подтверждали это утверждение, Синдеру оно казалось абсурдным. Шокан и Сира жили за много тысячелетий до того, как Сапиент прибыл на Семинал.

В книге было множество подобных фантастических утверждений. Например, в ней говорилось, что когда-то Сапиент был хранителем, духовным братом Шокана и Сиры. Позже появлялось описание того, как Сапиент превратился в омертвелого, процесса, в результате которого он стал почитать Шета как бога. В последующие тысячи лет Сапиент бродил по иному миру, месту под названием Зумля, совершая чудовищное насилие и зло. В конечном итоге он нашел упокоение в Пределах Ракшасов.

Синдер улыбался, читая этот рассказ. Хранитель, ставший омертвелым, который в итоге превратился в героя священных сказаний?

Невероятно.

Он мог бы забраковать его биографию как выдумку, если бы не упоминание лоретасры. В этой биографии было описание стоячей воды с идеально зеркальной поверхностью. Синдер не впервые сталкивался с подобным, но было здесь и нечто большее. Объяснение включало в себя место, где говорилось, что у каждого сплетенного было ограниченное число плетений, конкретных нитей, с помощью которых они могли использовать лоретасру. Лишь люди обладали неограниченными способностями.

Это прозвучало как очередное нелепое заявление, но биография также ссылалась на «Видения божественных откровений», священное писание троллей и хранителей. Причина того, почему люди были более гибкими, существовала, и она должна была быть прописана в этой книге.

Но не была. По крайней мере, не в той версии, которую прочел Синдер.

Но опять-таки, книга, которую прочел он, была лишь искаженной копией, и он только недавно узнал об этом. Настоящая версия «Видений божественных откровений» находилась в частной секции библиотеки, а чтобы попасть туда, требовалось разрешение мастера Молни.

– Я ищу одну книгу, – сказал Синдер, отвечая на вопрос мастера. – «Видения божественных откровений». Мне нужна версия, которая находится в запретной секции.

Улыбка пожилого библиотекаря угасла.

– Ты первокурсник, Синдер. Ты должен учиться на втором курсе, если хочешь взять один из тех текстов из библиотеки.

– Я не хочу выносить книгу, – сказал Синдер. – Я лишь хочу ее прочесть. Здесь, в библиотеке.

Мастер Молни все еще колебался.

– Я не уверен. Позволить тебе прочесть ее здесь было бы согласно букве закона, но не его духу.

Прежде чем отправиться в библиотеку, Синдер уже обдумал этот вопрос, и у него был готов ответ.

– Но буква закона не запрещает первокурсникам читать текст. Там лишь говорится о том, что нам не стоит доверять и давать его на вынос из библиотеки.

Мастер Молни медленно кивнул.