Заветная победа

Да, ни один мужчина прежде не возбуждал ее так сильно, и то, что он делает с ней, просто уму непостижимо, но этого мало. Она не сможет быть счастлива с человеком, которому нужен от нее лишь секс. Не сможет оставаться в этом проклятом дворце, где всегда будет чувствовать себя лишней.

Да, из него получится прекрасный отец, Лекси даже не сомневалась, а она сделает все, чтобы быть достойной матерью, но прежде всего они должны быть парой, и не только в спальне.

– Ты просто боишься, что я не вернусь, если рожу ребенка в Англии, и ты не получишь его. Поэтому говоришь все эти красивые слова.

– Я получу его в любом случае. – Голос его был спокоен, но в глазах цвета ночного неба засверкали молнии. – Или ты думаешь, что сможешь скрываться с наследником престола?

Повинуясь слабому и неокрепшему материнскому инстинкту, она прижала руки к пока еще плоскому животику, в котором, вполне возможно, в эти минуты формировалась новая жизнь.

– Будешь преследовать нас?

– Ничто на свете не заставит меня отступиться от сына.

– Или дочери, – поправила Лекси.

Вместо страха, она вдруг испытала прилив нежности и поняла, что благодарна Кадиру за эту решимость бороться. Сейчас в нем говорил самый что ни на есть король, беспощадный воин пустыни, который не остановится ни перед чем. Если бы хоть кто-то готов был на что-то подобное ради нее…

«Почему он так близко?» – только и успела подумать Лекси, прежде чем сильные руки легли на ее талию, скользнули вверх по спине, подавляя малейшее желание сопротивляться.

– Я не могу принудить тебя, – прошептал Кадир, – но очень хочу, чтобы ты осталась.

– И что ты будешь делать? – выдохнула она испуганно, хотя прекрасно знала ответ.

Он наклонил голову и запечатлел на щеке Лекси легкий, почти целомудренный поцелуй. Он не собирался давить, но готовность, с которой она ответила на прикосновения его губ, подкупала. Он не смог противостоять искушению вторгнуться языком в глубину ее рта.

Все продолжалось считаные мгновения, но их было достаточно, чтобы зажечь в глазах Кадира торжествующий блеск, заставивший ее отпрянуть. Из груди вырвался судорожный вздох. Нельзя было так легко сдаваться.

– И только? – Собственный голос показался Лекси чужим. Все ее существо требовало продолжения этих умопомрачительных ласк, но остатки гордости не давали вновь броситься ему на шею.

– Некуда спешить, – улыбнулся он. – Ближайшую неделю я буду рядом день и ночь.

При слове «ночь» сердце ее затрепетало, словно птица в клетке. Совершенно ясно, что без паспорта она никуда не уедет. К тому же Кадир выставил стражу. Да и какой смысл? Он все равно найдет ее, когда ребенок появится на свет, то есть если он появится…

Конечно же этого не случится. У нее начнутся месячные, как и всегда. Она вернется в Англию, а он будет свободен от унизительной обязанности жениться на ней. Они оба вновь станут хозяевами своих судеб. Остается потерпеть всего неделю.

– Это просто смешно, – прыснула Лекси. – Я пленница.

– Вовсе нет. Можешь делать что только пожелаешь.

– Но в пределах твоего дворца! – перебила она.

Кадир сочувственно кивнул:

– Это лишь временная мера предосторожности.

– Ты мне не доверяешь?

Он смерил ее изучающим взглядом:

– Нам стоит узнать друг друга получше. Начнем с ужина. К сожалению, сегодня мы будем не одни. Французский посол прибыл с визитом.

– Ты в своем уме? – выдохнула Лекси. – А если я вилку возьму не в ту руку? Как вообще вести себя?

– Просто будь собой. Этот вечер станет твоим дебютом.

«Легко сказать», – подумала она, смущенно улыбаясь при виде иностранной делегации. Этот вечер станет ее провалом.

Месье Обрэ выглядел серьезным, и она проклинала себя за неловкость, но все изменилось, когда они расселись за столом, и тот заговорил. До этого Лекси ни разу не общалась с французами.

Типично галльское обаяние не могло оставить ее равнодушной. Посол шутил и, похоже, заигрывал с ней, так что она быстро расслабилась и, отвечая на эти ухаживания, принялась исподтишка наблюдать за Кадиром. Он, надо сказать, был чернее тучи. Глаза цвета темного шоколада то и дело бросали в ее сторону предостерегающие взгляды. Маленький дьяволенок внутри Лекси ликовал.

Она мысленно похвалила себя за то, что, переступив через гордость, надела посланное им платье. Кадир знал, как угодить девушке. Хоть наряд ее и был закрытым, скромным его назвать язык никак не поворачивался. Искристый шелк агатового цвета прилегал к коже, выгодно подчеркивая изгибы ее фигуры, а изящная нить розового жемчуга венчала образ.

– Я одобряю твои усилия по укреплению зенхабо-французских отношений, – проворчал он после приема, на что Лекси одарила его полным раздражения взглядом.

– Что не так? Ты же сказал мне быть собой.

– Быть собой, а не флиртовать.

– Я просто старалась проявить дружелюбие! – обиделась она. – Неудивительно, что ты показался Этьену хмурым и нелюбезным.

Кадир ужаснулся. Как он дошел до этого? Ревность всегда казалась ему бессмысленной тратой времени, но всякий раз, когда Лекси улыбалась в ответ на кажущиеся безобидными шуточки этого француза, он хотел разорвать того в клочья.