Завидные жёны

Эльфа чуть заметно покраснела. Ей не хотелось вспоминать эту историю, из-за которой она запятнала безупречную репутацию её семьи. Пускай это была невинная шутка, пари о силе её обаяния, но результат превзошёл все мыслимые и немыслимые пределы. Поняв, что с его чувствами играли, Лурьесс не пожелал оскорблённо удалиться под осуждающие взгляды, а продолжил унижать себя и матушку Тиарэлианны ненужными любовными речами.

– Это дела прошлых дней. Я протянула художнику руку помощи, и он не настолько глуп, чтобы не понимать, что подобного шанса вернуться в Велансис и быть восстановленным в правах ему больше не представится.

– Было бы это правдой, я бы не стал упоминать об этом случае, – правитель оказался в корне не согласен. – Порой мужчинам сложно проглотить обиду и забыть причинённое унижение. И они пойдут на всё, дабы восстановить справедливость в том виде, в котором они себе это представляют.

– Вы хотите сказать, он пожелает отомстить?

– Именно это я и сказал. Вероятность подобного исхода исключать нельзя, и на месте вашей семьи я бы с большим рвением искал тайного любимого вашей дочери, чтобы мой сын наконец смог увидеть невесту. Сейчас я только что отговорил его от безумного поступка – поднять силы тайных устранителей, дабы закончить дело с неким Гридж-Стоуном и де Альетти. И несмотря на это, я не могу быть полностью уверен, что он не предпримет никаких иных шагов в обход моего запрета. Поэтому прошу вас ускорить течение дел или же вернуть Тиарэлианну назад, дабы избежать политического скандала. Заключенное многие десятилетия назад перемирие сейчас, как никогда, хрупко. Вопрос новых человеческих технологий стоит крайне остро и требует моего пристального внимания. Я не могу озираться по сторонам, ожидая неосмотрительного поведения собственного сына. И вы должны понимать ответственность за обман, в котором мы все приняли участие в той или иной мере.

Склонив голову, эльфа тем самым выразила полное согласие со словами правителя и не поднималась до тех пор, пока он не покинул комнату, удовлетворённый подобным безропотным подчинением.

Глава 26

Утро каждому утру рознь. Это весьма спорное утверждение не вызывало у Витони де Альетти абсолютно никаких возражений. Во всяком случае сейчас, когда на глазах у собственной супруги ему в объятья упала всхлипывающая Тиана-чего-то-там. К своему стыду, он так и не запомнил её полное имя, и теперь краски на щеках добавлял тот факт, что эльфийская подруга примчалась к нему ни свет ни заря и выпросила о встрече у его родителей. При этом она, совершенно не смущаясь присутствия Лары, попыталась запечатлеть на его губах поцелуй. Поцелуй!

Витони невероятным усилием отодвинул её в сторону, точнее вовремя схватил за плечи и сделал шаг назад, вместе с тем он перевёл изумлённый взгляд на не менее изумлённую Лару, носившую его фамилию. Его фамилию.

Это конец.

В его голове замелькали мысли, одна хуже другой. Чудовищнее сцены для утра молодожёнов просто не придумаешь, особенно, если вспомнить то обстоятельство, как они с супругой расстались накануне.

О совместном пребывании в одной общей спальне можно забыть, не говоря уже о прежних договорённостях. Сейчас он искренне пожалел, что не послушал служанку и вначале сходил в свою старую комнату, чтобы переодеться, помня о замечании матушки не попадаться ей на глаза в неподобающем виде.

– Вит! – недовольно произнесла эльфа, возвращая его из мыслей. – Ты совсем стал каким-то чужим…

Ильжана, до нынешнего момента молчаливо пила чай, сидя в кресле, громко поперхнулась. Граф встал с дивана и галантно протянул супруге носовой платок, дабы она могла привести свой внешний вид в порядок.

– Дорогая, мне кажется, в нынешних обстоятельствах можно не удивляться подобному стечению обстоятельств.

Подруга по академии и внимание не обратила. Продолжила добивать остатки самообладания сразу нескольких очевидцев, не считая жертву обстоятельств.

– Вит! Это я, Ти, а вместе мы Тивити! Помнишь?

– Как же такое забыть, – несвоевременно ответил он. – Неужели это ты? А как же твоё прежнее странное поведение?

– Не знаю, могу ли я говорить свободно… – Тиана наконец обернулась и заметила остальных. Её суровый взгляд крайне неласково пришёлся по Ларе.

– Вы не могли бы закрыть дверь. Снаружи.

Девушка задохнулась от смущения, но ответить ей не довелось, графиня была первой.

– Лара теперь часть семьи.

– Ой, а я думала, это прислуга, – невинно ответила Ти.

Витони спрятал руки за спину и решил наверстать упущенный шанс.

– Дорогая, позволь проводить тебя.

Опомнившись, Лара кивнула и взяла супруга за руку, когда он приблизился. Некоторое время спустя они оба устроились на диване.

– Робин, – позвал граф дворецкого, – позаботься о том, чтобы нас никто не побеспокоил, особенно наш недавний гость.

– Он уже отбыл, сэр.

– Благодарю.

Дверь гостиной своевременно закрылась, а графиня продолжила начатое.

– Итак, чем обязаны своим визитом? – холодная интонация опытной интриганки могла поставить на место кого угодно из аристократов Истера, но эльфа и бровью не повела.