Зависимость от тебя (ЛП)

Он постукивает ластиком карандаша по толстому тексту по экономике и смотрит на цифры. Его губы вытягиваются в тонкую линию, пытаясь придумать, как обучать самую глупую девчонку в Пенсильвании. Я безнадежна. Потребовалось еще три дня одиночных пыток, прежде чем я подавила свою гордость и написала Коннору по электронной почте, чтобы он обучал меня.

Теперь у меня есть компания в аду.

— Попробуй вот этот, Лили, — он пододвигает книгу ко мне и указывает на большой абзац. Слова. Слишком много слов для чего-то, связанного с числами. Почему экономика не может выбрать между ними? Наличие как чисел, так и слов в уравнении вызывает у меня раскалывающуюся мигрень в черепе.

Я борюсь еще пять минут, прежде чем в раздражении бросаю карандаш.

— Клянусь, я делаю это не нарочно, — быстро говорю я. — И я знаю, что ты, вероятно, желаешь, чтобы я выбрала кого-то другого.

Он откидывается на спинку старого шаткого библиотечного кресла. Мы прячемся в крошечном кабинете с белой доской, длинным столом, светильником и одной стеклянной стеной, напоминающей нам о том, что другие люди действительно существуют. Преимущество: я могу кричать от невыносимого разочарования, и никто, кроме Коннора, не услышит моих криков.

Время идет, и солнце уже покинуло нас. Вероятно, я отвлекаю своего репетитора от его планов на ужин или вечер. Время от времени я бросаю взгляд на его густые, волнистые каштановые локоны и глубокие шоколадные глаза, высоко оценивая по шкале «Парень, которого я хотела бы трахнуть», или той шкале, которая у меня была до того, как я вступила в моногамные отношения.

Воротник его темно-синего пиджака расстегнут — первый признак его опрятного статуса. Честно говоря, я надеялась на какого-нибудь придурка в очках и с прыщами. Кого-то, кто не соблазнял бы меня так сильно.

— В любом случае, как ты узнала обо мне? — спрашивает он, заинтригованный. — Тебя направили?

— Ты был указан в качестве репетитора на сайте экономического факультета. Я просто выбрала самое крутое имя. Выбор был между тобой и Генри Эверклиром, — никаких девушек, иначе они были бы моим первым выбором.

— Поэтому ты выбрала Коннора Кобальта, — весело улыбается он. — Коннор — не мое первое имя. Меня зовут Ричард.

— О, — мои руки горят. — Я полагаю, это не так круто, — я могла бы ударить себя по голове из-за моего ответа, желая чего-нибудь содержательного или остроумного. Вместо этого я становлюсь тупой.

— Какое твоё полное имя?

Я осторожно бросаю взгляд на часы на его телефоне, лежащем на столе рядом с моей книгой.

Он следит за моим взглядом.

— Я не буду брать дополнительную плату.

Я краснею еще больше. Я определенно слышала это раньше.

— Я не хочу отвлекать тебя от твоих планов.

— О нет, — говорит он со смехом, ставя свой кофе из Старбакса. — У меня нет никаких планов. На самом деле я даже рад, что ты немного медлительная. Последние несколько месяцев я обучаю первокурсников-отличников, и они решают мои задачи менее чем за двадцать минут. Мне нужно репетиторские часы для моего резюме. Программа MBA в Уортоне довольно конкурентоспособна, и любая внеклассная работа помогает.

Мне следовало бы обидеться на это, но здесь я не могу спорить с правдой. Я борюсь.

— Что ж, возможно, я безнадежена.

— Я лучший репетитор в Пенсильвании. Держу пари на тысячу долларов, что ты, по крайней мере, сможешь сдать свой следующий экзамен.

Я разинула рот, не веря своим ушам.

— Он через два дня.

Он даже не моргает.

— Я предполагаю, что мы будем зубрить в течение следующих сорока восьми часов.

Он смотрит на часы и одновременно берет свой кофе обратно, делая глоток.

— Ты так и не сказала мне кстати, твоё полное имя. Это не может быть хуже, чем Коннор Кобальт, — он сверкает жемчужно-белой улыбкой, такой же ослепительной, как та, что окружала меня в частной школе.

— Лили Кэллоуэй.

Его голова удивленно откидывается назад.

— Ты случайно не родственница Роуз Кэллоуэй?

— Сестра.

Он снова ухмыляется. Хотела бы я сказать ему, чтобы он остановился. После многих лет притворства и лжи ничто так не кричит о «фальши», как чрезмерно усердные улыбки.

— Она в Академическом кубке Принстона, верно? Мы все время соревнуемся с ними. Она чертовски умна. Я удивлен, что ты не попросила ее обучать тебя.

Я сухо смеюсь.

— Я думаю, что ты должен быть построен из брони, чтобы чему-то научиться у Роуз. Она суровый учитель.

Его брови приподнимаются, когда он допивает свой кофе.

— Да неужели? — он слишком любопытен для своего же блага.

Я решаю спасти его и возвращаюсь к своим книгам.

— Так ты действительно готов потерять тысячу долларов? — он может быть увлечен тем, чтобы тратить часы на свое резюме, но мне действительно нужно изучить этот материал.

— Моя гордость на кону. Это стоит больше тысячи долларов, — он снова проверяет свои часы Rolex. — У тебя дома есть Red Bull?

Подождите? Он что, приглашает себя ко мне домой, чтобы учить меня? Он видит мое замешательство, когда начинает складывать учебники вместе.