Зависть

Он вынес ее оттуда. И поступил правильно… глубоко в душе, он не был убийцей.

Словно почувствовав на себе ее взгляд, он поднял глаза и посмотрел в ее собственные: Рэйли мгновенно вернулась в ту ночь в лесу, когда они смотрели друг на друга через тело Кронера.

Казалось, он колебался, будто был не уверен, хочет ли она видеть его, и Рэйли попыталась протянуть к нему руку.

— Век…

Он сделал шаг вперед. Потом еще один.

Офицер полиции позволил ему идти, медик ушел с дороги, и потом Век кинулся к ней, сперва сильно сжав ее ладонь, а потом нежно обхватив.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он охрипшим голосом, будто много кричал, или задыхался, как скаковая лошадь, которую заставили подниматься по крутому склону.

— Голова… — она попыталась приподнять свободную руку и обнаружила, что та весила четыреста фунтов. — А ты? Ты…

— В порядке.

Он не выглядел в порядке. Он осунулся и выбился из сил. Более того, будь это любой другой мужчина, она бы решила, что он выглядел… потерянным.

— Бэйлс, — сказала она, потом попыталась сглотнуть. Горло так пересохло, что ей показалось, будто она попала в горящий лес и дышала дымом. — Он застрелился…

— Не волнуйся об этом…

— Нет. — Сейчас именно она сжимала его руку. — Он подставил… тебя. Сказал, что… школьное дело… фэйсбук…

— Шш…

— Он был в тюрьме. Навещал твоего отца. Он был…

Вечный цинизм Века затмил истощение. — Один из легиона.

— Я знаю… ты не подкидывал сережку. Бэйлс… это должно быть он. Он застрелился… на моих глазах…

— Это все не имеет значения…

— Мне так жаль. — Гребаные слезы вернулись, но она ничего не сделала, чтобы остановить их. — Мне чертовски жаль…

— Шш. — он приложил палец к ее губам. — Давай увезем тебя отсюда.

— Ты уже это сделал.

— Недостаточно далеко.

Какое-то мгновение, они просто смотрели друг на друга.

— Я позвоню твоим родителям. — Он смахнул ее волосы назад. — Тебе лучше ехать.

— А что с тобой?

— Я позабочусь, чтобы они были там. — Он отступил назад и взглянул на медиков. — Вам лучше ехать.

Не просьба. Требование.

— Век…? — прошептала она.

Он избегал ее взгляда. — Я позвоню твоим родителям.

— Век.

Когда она предприняла попытку встать, медик и его напарник начали заталкивать ее каталку в машину. Тем временем, Век сделал еще один шаг назад.

Последовал стук, и ее тихо закатили внутрь.

— Я люблю тебя, — прокричала она так громко, как только могла. По факту вышло недостаточно громко.

Последнее, что она увидела, прежде чем закрылись двери — это выражение боли на его лице… и потом он медленно покачал головой… из стороны в сторону.

К ней пришло холодное осознание, что «прощай» не обязательно произносить вслух, чтобы оно обрело реальность.

***

Век вдыхал сладковатые пары бензина, когда автомобиль скорой помощи съехал с обочины на грунтовую дорогу, ведущую из карьера. Когда машина уезжала, ее двигатель громко рычал, потом немного успокоился, а затем и вовсе стал неслышим.

— Детектив? — позвал его сослуживец из полиции Колдвелла. — У меня осталась еще пара вопросов.

Ну, удачи с этим, подумал Век. Он сомневался, что вспомнит хотя бы английский.

— Когда вы появились, Бэйлс удерживал Офицера Рэйли…

— Она была подвешена, — сказал он сквозь зубы. — За запястья.

— И что случилось потом? После вашего появления?

Ага, и как это объяснить?

— Меня провоцировали… на ее убийство.

— Офицера Рэйли?

— Да.

— Но с какой целью?

Здесь он мог ответить честно:

— Потому что, как и все остальные… он гадал, как сильно я похож на своего отца. Я разочаровал его. Смертельно.

Можно также опустить упоминание о той женщине. Очевидно, что она не существует в действительности… по крайней мере, не в общепринятом, трехмерном, годным для полицейского отчета смысле.

— Вы сказали, что Бэйлс был мертв, когда вы покидали пещеру?

— Он был мертв, когда я приехал туда. Выстрел в голову.

— Кем?

— Рэйли только что сказала, что он сам это сделал.

Офицер кивнул и сделал запись.

Блин, подумал Век, ему осточертело находиться по эту сторону закона.

— Ну, на данный момент, это все. — Офицер поднял взгляд. — Наверное, вы хотите в больницу? Я могу вас подвезти?

— Я просто отправлюсь домой, — покачал головой Век.

Но, черт, как он собирался это сделать, учитывая, каким образом Джим Херон доставил его сюда? И, кстати, где сам парень?

В эту секунду подъехал немаркированный автомобиль, из которого вышел Хосе де ла Круз, свежий ветер развевал волосы и пальто мужчины.

— Хорошо, детектив, — сказал другой офицер. — Берегите себя. И, без сомнений, из вашего собственного отделения будут другие с вопросами.

— Думаю, один уже приехал.

Когда полицейский отчалил к своей патрульной машине, к Веку направился де ла Круз, покачивая головой из стороны в сторону.

— Мы должны перестать встречаться при таких обстоятельствах. — Де ла Круз протянул ладонь. — Как дела?

Кратко встряхнув предложенную руку, Век начал осознавать, что ему становится холодно.

— В порядке.

— По тебе видно, — сухо ответил парень. — Подвезти до города?

— Ага. — На этой ноте, как объяснить, каким образом он приплыл сюда?

О, черт, да кому это интересно, подумал Век.

— Рэйли увезли в больницу, — сказал он.