Завхоз снова в игре!

— Мы слуги и дети богини, — потупилась Арзали. — Мы решаем, кого пропустить, а кого нет.

А кто не подходит, вроде Императора-завоевателя, тому сверху прилетает божественной киянкой, подумал Борисов. Он прямо физически ощущал, что эти мелкие чего-то крутят-вертят, недоговаривают, но в то же время вступать с ними в открытую конфронтацию не хотел. Не для того прибыл, не стоило оно такого риска.

— Ты прибыл с благородной целью, поэтому мы тебя пропустим. Но тебе все равно придется сразить стража, прежде чем ты войдешь в святилище и обратишься к богине.

"Вот оно!" подумал Борисов. Нападавшие на Империю никогда не получили бы благословения, то есть не стали бы Императорами. И им пришлось бы завоевывать Темную Империю силой или стирать ее с лица земли, так как верными подданными они бы точно не стали. А он сам? Со своей меткой "Проклятого богами"? Что ему скажет Тавали, если он вдруг сумеет извернуться и победить стража, которого 500-уровневые Императоры побеждали только раз из двух?

— На мне метка "Проклятого богами", — указал он.

— Первый Император и богиня Тавали искренне хотели убить друг друга, — подумав, ответила Азрали. — Но они все же нашли в себе силы помириться.

Или Император просто отодрал феечку во все дыры, обессилел и махнул рукой, подумал Борисов.

— Любовь — великая сила, — изрекла наставительно Арзали. — А ты пришел сюда именно ради нее. Но решать, конечно же, тебе. Наше дело — лишь пропускать или нет, и объяснять, если потребуется.

— Аргус, давай вернемся, — опять повторила Ханнали. — Богиня взбесится из-за метки и аватар тебя просто прибьет! Дело того просто не стоит!

— Я рад, что ты переживаешь за меня, — улыбнулся Борисов, играя на публику. — Я тоже люблю тебя и твоя любовь будет мне защитой!

— Ты что, — начала возмущаться Ханнали, но получив мысль от Борисова заткнулась.

Еще не хватало рассориться перед лицом этих феечек и получить отказ в пропуске. Еще раз улыбнувшись Арзали и извинившись, он отвел всех в сторону. Феечки-охранницы Арзали сразу стали сплетничать с утроенной силой, да и из поселения вылезли обитательницы.

— Вот тебе щит, — взмахнула рукой мрачная Ханнали. — Ну, что такого ты не мог нам сказать мыслью?

— Они, — Борисов качнул головой в сторону феечек, — должны видеть спектакль, какая у нас тут великая любовь и волнение.

— А на самом деле?

— На самом деле любовь и волнение лишь часть всего этого, — признал Борисов. — Но я не могу уйти. Мне нужна эта победа. Жаль, что я не знал всего этого раньше.

— Это моя вина, — вздохнула Ханнали, опечаленно свесив голову.

— Нет, — махнул рукой Борисов. — Все вышло как надо, я узнал заранее, до того, как я и Арнэль взяли бы штурмом Эрдван и попробовали поглотить Темную Империю. Завоеватель, да с меткой "Проклятого богами", эта Тавали в жизни не признала бы меня и убила во время ритуала.

— Я ей не позволила бы! А потом мы просто стерли бы с лица земли всю Темную Империю! — воинственно воскликнула Мариэтта.

— Стерли бы, — кивнул Борисов. — Но сколько сил, средств, времени понадобилось бы на это? На нас давят снаружи, внутри зреет мятеж, не хватает денег и средств заткнуть все дыры, только повышения уровней и спасают. Нам не дают прочно встать на ноги и поглощение Темной Империи для того и замышлялось, чтобы обрести опору. Вместо опоры же опять начались бы изматывающие бесконечные бои, более того, Жадность не вошел бы в Высший Пантеон и не прекратил бы крестовый поход. Ассасины временно притихли, но надолго ли? Демоны спросили бы должок. Рано или поздно Сиеста пала бы…

— Ты, — указала Ханнали.

— Что, прости?

— Ты пал бы, Аргус. Ты и есть империя. Без тебя все развалится.

Кого другого Борисов просто попросил бы вытащить язык из жопы, но Ханнали?

— Неважно, главное, что вы поняли — в нынешнем состоянии невозможно вести войну. С присоединением Темной Империи и отрубанием крестового похода — можно. Но для этого нужно благословение Тавали. Придя завоевателем, я в жизни его не получил бы, но сейчас есть шанс! Сыграть на легенде, зайти со стороны любви, тем более, что так оно и есть! Договориться с Тавали, оградить твои позиции, Ханнали, как старшей жены, а попутно можно будет поднять тему и Императорства.

— И что будет, если она откажет?

— Арнэль станет Императрицей, — пожал плечами Борисов. — Да, слияния не будет, но будут варианты, мирное сосуществование, союз двух империй — главное, что не бесконечная война. И мы все это можем выяснить заранее, не рискуя практически ничем!

— Кроме твоей жизни! — опять возмутилась Ханнали.

— Да у меня ее и не будет, если мы не решим проблему Темной Империи! — возмутился в ответ Борисов.

— Ты стар и не умеешь драться!

— Если страж начнет одолевать — я вмешаюсь, — заявила Мариэтта. — Мелкая богиня, я порублю стража и ее слуг, Хомяк уничтожит святилище!