Завхоз снова в игре!

— Сейчас готовятся вбросы информации, в смысле Филчу сообщат об артефакте из разных источников. Он ринется его добывать, как вот ринулся к Фонтану Юности, едва не сломав нам всю океаническую часть. Это ж надо додуматься, подсунуть условно бессмертную энергофункцию в качестве источника энергии! Еле успели среагировать на ходу и потом еще два часа смотрели сеанс зоопорно, Филч с рыбой.

— Два часа?

— Вы спали! Ваш секретарь сослалась на ваше же распоряжение!

— Оно было, ладно, не твоя проблема. Действуйте. Докладывать в любое время дня и ночи, и чем быстрее справитесь, тем лучше.

— Что? — переспросил Филч, решив, что ослышался.

— Королевство Замбония готово сдаться и добровольно присоединиться к империи Сиесты, при условии, что вы официально женитесь на действующей королеве Науми Молоделл.

— Молодел — это прекрасно, — пошутил Филч, — но жениться?

— Тогда королевство Замбония окажет вам всяческое сопротивление, — снова поклонился посланник.

Все бы ничего, но этот изящно кланяющийся мускулистый рогач был минотавром. Чернокожим минотавром. Борисову казалось, что все минотавры собрались в той самой темной империи, но с другой стороны, знатоком стран и обитателей материка Кварики он никогда не был.

Дорогая женушка, — обратился он к Арнэль, — хотелось бы понять, какого хера?

Замбония — сильнейшее королевство на юге Кварики, ответила та, захватив его без боя, мы сэкономим кучу времени и сил.

Чьих времени и сил? Уж точно не моих, с новой-то женой! Да еще и негритянкой с рогами?

Ты что-то имеешь против чернорогатых? — удивилась Арнэль — . У отца в Империи все были равны.

Я что-то имею против имения таковых, ибо жена, хотя постой. Ты же можешь их побить и так?

Легко, но это было бы просто тактикой, да и победой, достойной твоей любви, я бы такое не назвала. Так, легкое развлечение. Если же они сдадутся добровольно, это будет уже стратегия, завоевание Кварики можно будет ускорить вдвое!

Ладно, но все же не в жены, — проворчал Борисов.

Ему вспомнилась Пинки и как он пытался обуздать ее порывы при помощи Манько, а также мысли о том, что жены — в первую очередь помощницы и поддержка всей империи. Желание Пинки послужить послом тоже было, что называется, лыком в строку.

— Моя жена, меч Империи, Арнэль Победоносная считает, что мирная сдача Замбонии будет лучше отвечать интересам государства, — сообщил Филч посланнику. — Однако есть один нюанс. Каждая из моих нынешних жен успела послужить Империи, доказать словом и делом преданность мне и стране. Поэтому отныне.

Он сделал жест и Квальво тут же оказался рядом, готовый записывать. А ведь еще недавно бегал голожопым сиротой по столице провинции, подумал Борисов снисходительно, а тут смотри, герцог, земли, богатства, почти что две жены и лучшие иноземные красавицы. Он посмотрел на Мариэтту, та кивнула, дескать, за Квальво отдельно наблюдают и если кто попробует все же перевербовать его прелестями, то сразу попадется.

— Любая претендентка на место моей жены и, стало быть, императрицы, — заговорил Борисов, облекая мысли в слова.

Квальво подберет официальные формулировки, экономя время самому Борисову.

— Должна быть готова послужить своей будущей семье и стране и доказать эту готовность делами. Каждая из претенденток должна побыть в услужении у каждой из моих жен-императриц, а те в свою очередь дадут отзывы о претендентках.