Заводное сердце. Девочка из ниоткуда

С минуту девушки, не отрываясь, смотрели друг на друга. Дара первой отвела взгляд:

– Я не могу. Не могу, и все.

В ее голосе уже не было прежней уверенности, и Варя, помолчав немного, проговорила:

– Представь, каково это – не знать, кто ты такая! Не помнить, откуда ты взялась и что с тобой было раньше. Скажи мне хотя бы – я ведь не человек? Я… – такая же, как механоморты Сумарокова?

– Варя, нет! Что ты! – Мастерица округлила и без того большие глаза. – Ты совсем не такая, как они. Как тебе такое в голову пришло?!

– Вот и я скажу! – выпалил Захар. Все это время он переводил растерянный взгляд с одной девушки на другую, но, услышав последнюю Варину фразу, так и подскочил на месте: – С чего ты, вообще, взяла, что ты и эти… Тьфу!

Варя глубоко вздохнула – да так, что от воздуха закружилась голова.

– Что мне еще оставалось думать? Я ничего о себе не знаю. Совсем ничего! И если я не механоморт, то кто же я тогда?

Дара покачала головой:

– Так и знала. Конечно, это должна была сделать совсем не я. Да и обстановка не слишком торжественная – не то что в Вышеграде.

– Пожалуйста…

– Хорошо, я скажу все, что знаю, – выдохнула Мастерица. – Я попробую. Но предупреждаю сразу – рассказчица из меня так себе.

Глава 11 Эссенция Вита

– Я начну с самого простого, ладно? – Дождавшись кивка от Вари и Захара, Дара продолжила: – Мастера. Для нас мир не такой, как для заурядцев… Ой! То есть для обычных людей. Мы видим основу, структуру любого предмета. Улавливаем механизм любого движения. Не знаю, как поточнее объяснить. Будто все вокруг – просто схема или чертеж. Макет, который в любой момент можно подправить или дополнить.

Дара замолчала, чтобы перевести дыхание. На нее выжидающе смотрели две пары глаз.

– Тонкий мир – мы называем его Основой, – он словно находится, – Мастерица пошевелила пальцами, подбирая нужное слово: – За ширмой. Если что-то изменить в тонком мире, видимый глазу мир тоже изменится. Это и есть Мастерство. Если владеешь чаротектурой, можешь перечертить почти любой предмет. Или начертить заново…

– В доме у этого сумасшедшего старика, – наморщил лоб Захар, – когда мы прошли сквозь стену – это и есть чаротектура?

– Именно. Опытные Мастера могут легко перечертить целый дом. Или возвести новый, на ровном месте.

– Ого…

– А механомагия – она вся про механизмы. Позволяет видоизменять их, перенастраивать, договариваться, чтобы они делали то, что тебе нужно. Варя, помнишь, как ты смастерила ту птицу на уроке? Как открыла замок? – Мастерица подмигнула. – Механизмы тебя слушаются, и это неудивительно, если вспомнить, кто ты такая.

– Откуда ты знаешь?!

– Мы видим, когда кто-то пытается изменить Основу. Даже если этот кто-то очень далеко.

– Ох…

– Ты тоже этому научишься, когда пройдешь посвящение.

– Посвящение?

– В вышеградской школе. После него все изменится. У тебя будут инструменты, и ты сможешь научиться…

– Инструменты? Как у тебя? – Варя с любопытством посмотрела на тонкий блестящий жезл, прикрепленный к поясу Мастерицы.

– Это остограф, – пояснила Дара. – Видишь, у него на конце – перо. С его помощью чаротекторы могут перечерчивать Основу. Есть еще метаключ, – перо исчезло, словно ввинтилось внутрь серебряного жезла, и на его месте вырос тонкий гаечный ключ. – Он управляет механизмами – видимыми и невидимыми.

– Это как? – вытянул шею Захар.

– Например, – Дара повернула ключ в воздухе, словно откручивала невидимую глазу гайку. Варя увидела, как закружились в воздухе серебристые шестеренки. Из соседней комнаты донеслась нежная переливчатая мелодия. Захар так и подпрыгнул на месте, а Мастерица засмеялась, горделиво вскинув голову.

– Это механическое пианино, – пояснила она. – Могу настроить его на любую мелодию. Могу сделать так, чтобы оно прикатилось сюда и сделало круг по комнате. Хочешь?

Мальчишка нахмурился и неопределенно пожал плечами. Сказать этой зазнайке, что он с удовольствием посмотрел бы на ее фокусы? Вот уж нет.

– Как хочешь, – фыркнула Дара, и музыка тут же смолкла.

– Получается, вы можете все?

– Если бы! Мы никак не можем изменять живое. Вернее, теоретически это возможно, но… Нам запрещено даже пытаться. Это часть Свода Законов. Есть, конечно, алхимики – они чувствуют сущность любого вещества, могут ее выделять, смешивать с другими аспектами… – Дара подняла глаза к потолку и стала растягивать слова, словно копируя чью-то манеру. – Да что там, ведь среди них и биоинженеры есть. Умеют создавать живых…

Мастерица посмотрела на Варю и осеклась.

– Что создавать? – встрепенулась та.

– Живых существ, – помолчав, ответила Дара. – Но биоинженерия – под жестким контролем.

Разрешение на такие эксперименты сложно получить. Были Мастера, которые считали, что законы им не указ, но их наказали.

– Это где же их создают? – усмехнулся Захар. – В колбах выращивают?

– Можно и в колбе. Но получится совсем маленький гомункул. А для кого-то побольше нужна алхимическая печь – атанор.

Мальчишка открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но Мастерица ему помешала:

– Это не обычная печь, конечно же! Атанор – сложное устройство. Оно похоже на…