Завоевание Туркестана. Рассказы военной истории, очерки природы, быта и нравов туземцев в общедоступном изложении

Миролюбивый генерал все еще надеялся, что бухарцы очистят высоты. Два раза ездил туда посол эмира, о чем-то переговаривался, снова возвращался, а войска неприятеля тем временем передвигались, передовая линия пехоты усиливалась толпами конницы. Прошло 3 часа, томительных, долгих, под палящими лучами солнца. Наконец бухарцы открыли огонь и довольно меткий: снаряды перелетали через головы главнокомандующего и его свиты. Еще прождали с четверть часа, пока Кауфман произнес: «С Богом!» Так началось сражение, известное под именем боя на Самаркандских или Чапанатинских высотах. Шесть рот 1-й линии шибко пошли на высоты, в промежутках двигалось 8 орудий, сзади поспешали резервы. Абрамов вел свои роты на правый фланг неприятеля, а Головачев с ротами 9-го, 3-го и стрелкового батальонов пошел на центр. Тут пролегали ближайшие пути к Самарканду. Солдаты перешли один рукав Зарявшана по грудь в воде, потом зашлепали в грязи, еще дальше – стали вязнуть в тине, ноги разъезжались в стороны, многие падали, снова подымались и все шли да шли, миновали рисовые поля, опять – арык, поправили сумки, подтянули их к самой шее, чтобы не замокли и снова погрузились в воду. Всякие, кто выбирался на берег, прежде всего ложился на спину и болтал ногами, пока не отольет воду, вскочив, снова бегут, спешат дорваться до высот. Цепь уже почти ожила. Вот ядро шлепнуло перед 4-й ротой.

– Ишь, как его проклятого вдарило! – обозлился солдат. Рота пошла еще шибче, народ входил в азарт. Это были люди, шедшие продавать свою жизнь за очень высокую цену: на каждого бойца приходилось не менее полсотни врагов.

– Пушки бросают, братцы! Смотри, вон пушки бросают! – крикнул молодой охотник. Все взглянули вверх.

– Ура, ура! – и уже тут никакая сила не могла остановить этот неудержимый порыв.

Рота 9-го батальона, с Назаровым во главе захватила все 20 орудий центра.

– Смотри, братцы, – кричали солдаты, – вся снасть у них тут, тоже вот и заряды, и палник и банник – ну, орда дурацкая!

В то же время Абрамов поднимался на высоты правого фланга. Неприятель, изумленный быстротой наступления, поспешно отошел, и только конные толпы, заметив оставленный перед садами обоз, кидались на него со своим обычным криком: «Ур! ур!». Удивительное зрелище представляла эта горсточка, составлявшая прикрытие, окруженная тучей конницы. Она по временам останавливалась, делала залп и снова двигалась, пока рассеянный неприятель не свернется в кучу, чтобы нанести новый удар. В начале 6-го часа наши войска, кроме нескольких пушек, были на высотках, последние выстрелы смолки и только внизу в арыках бились увязшие лошади. Охваченный с флангов, при дружном наступлении против центра, неприятель покинул свои позиции и бежал без оглядки. На протяжении 2½ верст валялись ружья, сабли, чалмы, куртки, на левом фланге было покинуто до 30 палаток с подушками, коврами, самоварами, кальяном и разными сластями: видно, беки надеялись долго здесь держаться. После мы узнали, что они хотели затопить всю эту долину, да плотина не была готова.

Победители, добравшись до высоты после такого мучительного перехода, не способны были к преследованию. Усталые, голодные и до нитки мокрые, они молча падали на сырую землю, не произнося ни единого слова. Так прошло с полчаса, многие уже заснули сном богатырей, как вдруг среди гробовой тишины раздался восторженный крик: «Вода, вода! Воду нашел!». Вся эта колонна мигом воспрянула и ударила бегом к ручейку, протекавшему под самым городом, вода оказалась чистой, свежей, прохладной. Утоливши мучительную жажду, солдаты уже под смех и говор разбрелись по соседним саклям, где многие нашли лепешки, сухой урюк и изюм.

Мечеть Тамерлана

Все были уверены, что неприятель отступил для защиты священного города. Каково же было удивление, когда на другой день, еще на рассвете, явились к генералу старшины и объявили, что они, настрадавшись от своеволия беков, от жестокости эмира, теперь с радостью ждут русских, как своих избавителей. Улемы прибавили, что они будут молить Бога о даровании победы и славы русскому оружию, о даровании здоровья и благополучия Белому Царю, если он не откажется принять их под свою могущественную державу.

Старшины пояснили, что они накануне затворили ворота перед своим войском. Часа через два явились новые аксакалы с просьбой занять город поскорее, потому что на выручку Самарканда приближается 20 тысяч шахрисябзцев. Тогда ударили тревогу, войска в один миг поднялись, устроились и пошли. Пройдя версты 1½ по скатам высот, авангард втянулся в сады между высоких стен, за которыми могла бы поместиться вся вчерашняя армия. Вот еще прошли небольшую поляну, и наконец открылся священный город, некогда столица великого Тамерлана. Правда, он обеднел, в нем не более 20 тысяч жителей, но в глазах азиатов он все также велик своими воспоминаниями и продолжает с гордостью носить громкое название «Головы ислама», в то время как Мекка величает его «Сердцем».