Завоевания в Центральной и Южной Америке XV—XIX веков. Под властью испанской короны

Делая такую неприятную, пусть и ограниченную, уступку компании, испанское правительство надеялось на одно компенсирующее преимущество – сокращение объема английской контрабанды. В своем договоре с Англией в 1670 году правительство признало английское владение теми территориями в Америке, которые Англия действительно оккупировала. Далее, оно признало право английских кораблей плавать без помех к этим своим владениям, включая, разумеется, Ямайку. В этой ограниченной степени, и не только в этой степени, Испания признала присутствие английских кораблей в Карибском море законным. Тем не менее обширная незаконная торговля, в основном рабами, быстро разрослась между Ямайкой и испанскими портами в Вест-Индии. Испанские власти сначала мало что делали для пресечения этой торговли. Карлу II потребовалась помощь Англии против Франции; в более поздние годы его правления и в первые годы Войны за испанское наследство торговля с Индиями пребывала в таком хаосе, что контрабанда с Ямайки не вызывала большого негодования и не особенно замечалась в Испании. Однако Филипп V не имел никаких обязательств перед Англией. Он больше не владел Фландрией. Он очень хотел и все больше и больше был способен вернуть Испании контроль над делами в Индиях. Его решимость пресечь контрабанду была выражена, по крайней мере косвенно, даже в 1713 году в концессии Компании южных морей. Сама компания гарантировала – в обмен на свою монополию на работорговлю, – что воздержится от незаконной торговли, и можно было бы ожидать, что она в своих собственных интересах предпримет меры к тому, чтобы помешать другим, непривилегированным, английским кораблям заниматься такой торговлей. Из-за официальной концессии, больших резервов и дорогостоящих предприятий в Америке компания была уязвима к негодованию, проявляемому Испанией. Ее руководители знали, что любое незаконное действие, совершенное английским кораблем, или любые ответные меры, предпринятые в интересах Англии против нападений испанцев на английские корабли, могут повлечь за собой наказание в виде конфискации собственности компании. Однако у компании не было в распоряжении эффективных вооруженных сил для защиты своей монополии, и она была настолько непопулярна среди своих собственных соотечественников в Вест-Индии, что ей было нелегко обеспечить сотрудничество с местными военно-морскими силами с этой целью. Она, безусловно, использовала свое влияние на английское правительство, чтобы препятствовать проведению агрессивной морской политики, а иногда отговаривала капитанов кораблей от принятия должных мер для защиты законных английских перевозок. В такой степени интересы не имеющих привилегий торговцев приносились в жертву интересам компании. Однако многие английские контрабандисты были готовы рискнуть столкновением с кораблями береговой охраны. Как вспомогательная береговая охрана компания была почти бесполезна.

Да и собственные представители компании не всегда уважали свое предприятие настолько, чтобы воздерживаться от контрабанды. Испанские чиновники имели основания подозревать, что Asiento и ежегодно отправляемый в Индии корабль использовались как прикрытие незаконной торговли, а не считались ее заменой. В районе Ла-Платы работорговля была незначительной. Отправка караванов рабов в Верхнее Перу или через Анды в Чили на самом деле не была экономическим предложением, да и в устье реки спрос на рабов был невелик. Тем не менее компания содержала значительные штаты служащих в Буэнос-Айресе. Концессия позволяла компании приобретать землю. У нее была торговая контора в южной части города, и в 1717 году она открыто купила пригородное поместье Ретиро (retiro) – уединенное место), которое раньше брали в аренду французы согласно их Asiento в 1702 году и в котором находился лагерь для «восстановления сил» рабов. Отношения представителей компании с местными властями были близкими и сердечными. Они по-крупному спекулировали землей и грели руки на развивающемся строительстве растущего города, извлекая желанную прибыль. Название этого места с 1720-х годов и по сей день звучит как Retiro de los Ingleses. Английскому влиянию в Буэнос-Айресе суждено было пережить все превратности войн в XVIII веке. И хотя нет тому подтверждающих доказательств, можно предположить, что представители компании пользовались своим положением, чтобы заниматься контрабандной торговлей, и что эта торговля приветствовалась местными жителями, а местные власти смотрели на нее сквозь пальцы.