Завоевания в Центральной и Южной Америке XV—XIX веков. Под властью испанской короны

В последовавшем за этим испытании военно-морских сил между Испанией и Англией в Тихом океане и Карибском море французское правительство не спешило помогать Испании, если не считать малоэффективную демонстрацию военно-морской мощи в Карибском море в 1740 году. Однако Испанские Индии снова проявили поразительную способность оказывать сопротивление и выносливость. Сопротивление носило в основном местный характер. Правительство в Испании не могло выслать военно-морские силы, способные нанести поражение английским флотам на море. В Тихом океане эскадра Ансона захватила ряд небольших гаваней на побережье вице-королевства Перу, а позднее у берегов Филиппин – галеон, который вез серебро из Акапулько в Манилу. Если бы корабли Ансона были лучше снабжены всем необходимым и укомплектованы более подготовленными людьми и если бы он прибыл пораньше, его экспедиция могла бы иметь более далекоидущие и разрушительные последствия; вместе с Верноном он мог бы захватить контроль над торговым путем через перешеек или, возможно, основать английскую базу в южной части Тихого океана. Но он вернулся в Англию вдоль побережья Китая и через Индийский океан, избежав встречи с флотом, посланным вдогонку в обход мыса Горн, захватил богатые трофеи и взбудоражил все тихоокеанское побережье. В Карибском бассейне защитники главных гаваней были в целом достаточно стойкими, подвергшись испытанию войной. Первоначальный успех Вернона, когда он захватил Портобело и уничтожил его укрепления, больше не повторился, несмотря на большой флот, посланный ему в подкрепление в 1740 году. Гавана считалась слишком хорошо укрепленной, чтобы ее можно было взять. Вместо нее в качестве первой цели для нападения была выбрана Картахена, где находились несколько задержавшихся галеонов. Но объединенные сухопутные и военно-морские атаки на Картахену, а потом и на Сантьяго-де-Куба не имели успеха. С другой стороны, англичане захватили много добычи и снова расстроили нормальную законную торговлю Испанской Америки. Только один флот с деньгами достиг Испании, и во время войны не плавали ни галеоны, ни flotas. Галеоны из Портобело так и не были возвращены, и то немногое, что осталось от законной торговли с перешейком, состояло в регистрации кораблей. Контрабандистов благодаря войне расплодилось во множестве, и английское правительство дало капитанам военных кораблей указание делать все возможное для защиты английской торговли с испанскими колониями.

Тем временем вопрос о праве на наследование престола Австрии призвал большую часть Европы к оружию[96] и вскоре отвлек внимание английского флота от Испанской Америки и привлек его к Европе и Канаде. Официально война между Францией и Англией была объявлена в 1744 году. Отдельные вооруженные столкновения между ними в Вест-Индии были продиктованы не желанием обрести новые торговые пути или территории, а острым соперничеством между двумя существующими группами сахаропроизводящих колоний. Любые слабые притязания, которые могла выдвинуть Испания на некоторые из этих островов, игнорировались. Ни одна сторона не добилась явного преимущества, и договор, подписанный в Э-ла-Шапель и положивший конец войне в 1748 году, был едва ли больше, чем передышкой. Торговый договор 1750 года, который дополнил общее европейское урегулирование и уладил морскую ссору между Англией и Испанией, был таким же неокончательным. В нем не упоминалась свобода мореходства, на которой так громко настаивала Англия, начиная войну. Компания южных морей почти перестала представлять собой проблему. Она больше не торговала; ее последний «ежегодный» корабль отправился в Индии в 1733 году; ее торговля рабами прекратилась с началом войны в 1739 году. По договору она получила 100 тысяч фунтов стерлингов за отказ от своих притязаний по Asiento. Таким образом англичане отказались от давно предпринимаемой попытки заставить или убедить испанцев разрешить торговать напрямую с ее колониями. Испанское правительство и во время, и после войны вело и расширяло свою политику по передаче отдельных видов торговли с колониями акционерным компаниям. Торговля с Кубой, например, в 1750-х годах была официальной монополией Торговой компании Гаваны, которая в обмен гарантировала строительство военных кораблей и пресечение контрабанды. Незаконная торговля между английскими островами и испанскими колониальными портами продолжалась, но она оставалась незаконной и больше не могла прятаться за Asiento. Испанское правительство упорно наращивало усилия по реорганизации и защите своей колониальной торговой системы. Что в этом процессе потеряли англичане, то получили французы. И хотя в 1713 году французы были вытеснены из прямой разрешенной торговли, а впоследствии побеждены англичанами в конкурентной контрабанде, они по-прежнему вели активную и успешную торговлю через традиционные и законные каналы – flotas, галеоны и «реестровые корабли». Они продолжали отправлять товары в Испанскую Америку через испанских купцов в Кадисе, и большая часть этого бизнеса оставалась в их руках.