Завоеванная инопланетным воином

— Свяжут меня, запрут в темной камере и будут постоянно допрашивать в перерывах между экспериментами до моей окончательной смерти.

— Эксперименты? — конечно, они будут экспериментировать на нем. Он был инопланетянином. — Что… что они сделали?

На секунду в зеркале мелькнул блеск его глаз.

— Больше, чем тебе хотелось бы знать.

Даже если она никогда не смотрела Секретные материалы и не была знакома с теориями заговора, кроме той, что об иллюминатах, управляющих всем, она видела достаточно фильмов, чтобы иметь представление о том, что могли с ним сделать, и ее воображение унеслось достаточно далеко, чтобы вызвать у нее дрожь. Кто-нибудь из его людей погиб во время таких экспериментов?

— Хорошо, — она сделала еще один глубокий вдох, размяла ноющие пальцы и поерзала на сиденье. В эту ситуацию невозможно было поверить, и маленькая часть ее все еще настаивала, что этого не может быть на самом деле, но… она хотела ему помочь. Черт возьми, что ей было терять? Все остальное уже развалилось. — Если ты поклянешься, что не причинишь мне вреда… я помогу тебе.

— Я же сказал тебе, что обеспечу твою безопасность, если ты будешь делать, то, что я говорю.

— На самом деле это не то же самое, что обещать, что ты не причинишь мне вреда в процессе. Безопасность может означать просто… живая до тех пор, пока я буду тебе полезна. Мне нужно обещание.

Ее сиденье слегка откинулось назад, когда он положил на него руку и подался вперед. Она не смогла удержаться и отодвинулась, чтобы сохранить некоторое расстояние между ними. Она была не совсем в том положении, чтобы выдвигать требования, и все же вот она, здесь, выдвигает их, как будто у нее была вся переговорная сила.

— Клянусь честью Экхоры, благословленного Халвари, — сказал он, и его низкий, рокочущий голос вызвал у нее странный трепет. — Я не причиню тебе вреда, и я буду оберегать тебя, пока ты не предашь меня.

Она понятия не имела, что означали те инопланетные слова, которые он использовал, но торжественность в его словах подсказала ей, что Экхора, благословленный Халвари, был чем-то очень серьезным и очень важным для него. Ее напряжение ослабло, и она откинулась на спинку сиденья.

— Спасибо тебе, — сказала она.

Зои прищурилась от яркого света встречной машины, переводя взгляд в зеркало заднего вида. Мимолетный свет дразнил ее, высвечивая острые, угловатые черты лица инопланетянина, и зрачки, как у рептилии, сузились до щелочек в ярком свете. Его глаза были ярко-зеленого цвета. Ее любимый цвет.

— Ты уже готов назвать мне свое имя? — спросила она.

Он откинулся на спину, погружаясь в темноту.

— Рендаш, — ответил он после долгой паузы.

Глава четвертая

Рендаш переместился и лег в тени, упершись двумя руками в пол. Звуки воздуха, обтекающего автомобиль, урчание двигателя и скрип колес по дороге были постоянными индикаторами движения, но при взгляде на ночное небо через дальнее окно почти создавалось ощущение, что они вообще не движутся. Эти незнакомые звезды висели неподвижно; они смотрели на него, насмехались над ним, мерцали космическим весельем.

Отстраненность.

Эти старые учения казались такими далеким сейчас. Он выиграл немного места для отдыха, даже если сиденье неподходящего для него размера вынудило принять неудобное положение с неловко сложенными руками и ногами, но как далеко он действительно мог надеяться добраться?

У него не было ни союзников, ни оружия, кроме собственного тела, он понятия не имел, где находится, и лишь смутно представлял, в каком направлении двигаться. Он и его Умен'рак часто действовали в чужих мирах без надежной разведки, им всегда приходилось сталкиваться с каким-нибудь врагом, давать отпор какому-нибудь захватчику.

Заслужите доверие местных жителей, если у вас есть общий враг.

Здесь это не сработало бы. Его единственными врагами здесь были люди, и был шанс, пусть и небольшой, что они были единственным видом на планете. Он не мог сражаться с ними всеми. На данный момент он не мог справиться даже с несколькими. Ему нужна была помощь людей, чтобы ориентироваться в их мире, но зачем кому-то из них предавать своих ради попавшего в беду алигарийского воина, который уже убил нескольких из них?

И все же здесь был этот человек — эта Зои. Она быстро восстановила самообладание, несмотря на свой очевидный страх, и уже зашла так далеко, что потребовала от него заверений, как будто у нее были рычаги воздействия в этой ситуации.

Но у нее есть рычаги воздействия. Даже если она не до конца осознает тот факт, что это я в ее власти, а не наоборот.

Она вела себя не так, как люди, которых он встречал раньше, — она определенно не была похожа на тех, кто держал его в плену, — и она обладала внутренней силой, редко встречавшейся у большинства разумных видов.