Завоеватели. Как португальцы построили первую мировую империю

В конце 1505 и начале 1506 года Алмейда был чрезвычайно занят, торопясь использовать возможности, открывшиеся для него в Индии. По некоторым сведениям, в числе его свежих сторонников из местной элиты оказались такие, кто вскоре пошел на попятный. Над вице-королем же довлело Руководство, требования которого он должен был строго исполнять. Мануэл обозначил для Алмейды два приоритета: прибыль и безопасность. Ему надлежало обеспечивать погрузку и отправление пряничных флотов и строить форты в Каннаноре и окрестностях. Он работал с примерным усердием и энергией. По словам его секретаря, вице-король лично надзирал за погрузкой, как днем, так и ночью. Борясь с воровством среди своих подчиненных, он собственноручно выявлял недовесы, мог внезапно вспороть мешок и проверить содержимое. На строительстве он был также неутомим. «Он вставал и встает за два-три часа до рассвета, — писал секретарь, — и уходит к каменщикам. А ложится не ранее двух часов после заката».

Вездесущий Алмейда находил время, чтобы посетить ремонтные доки, строительные площадки, где возводились больницы, часовни, церкви и прочие сооружения колониальной администрации. В его штате состояли казначей, секретарь, юрисконсульт, опытные факторы, капитаны и служащие его собственного двора — капеллан, факельщики, музыканты, стражи, слуги. А еще коменданты крепостей и разнообразные клерки: кладовщики, писари, секретарь-распорядитель, начальник полиции, судейские, сборщики налогов, похоронный церемониймейстер и нотариус. Сотрудником администрации являлся и Лоуренсу Алмейда, который возглавлял службу береговой охраны.

Алмейда был отличный командир и ревностный защитник королевских интересов — неподкупный, скрупулезно честный, дисциплинированный. Суда, направляющиеся в Лиссабон, вместе с грузом везли королю подробные отчеты о том, как продвигаются работы по обустройству его колониальных владений. «Позвольте заверить Вас, Ваше Величество, что ни одно судно не смеет явиться в Кочин без моего ведома и дозволения, — сообщал Алмейда, возможно слегка преувеличивая, — и ни единого реала под моим надзором не было украдено. Я забочусь о том, чтобы все делалось надежно и четко, как в Португалии».

Алмейда вел неустанную борьбу со стяжательством среди своих подчиненных и самолично служил образцом скромности. Так, из трофеев, что захватили португальцы после падения Килвы, богатой золотом и серебром, он взял себе лишь одну стрелу как память о победе. Королю он написал, что служить португальской короне, делами подтверждая свою честность и преданность, есть его единственная награда. По должности ему полагалось небольшое количество пряностей, и он ни разу не потребовал ничего сверх, но зато всегда принимал сторону простых служащих, которые страдали и гибли во имя империи и жалованье для которых часто поступало с опозданием.

Зимой 1505 года из Кочина в Португалию отправился первый груз пряностей — девять судов благополучно добрались до Лиссабона, а одно судно — огромный и старый «Морской цветок» — дало по пути течь и осталось зимовать на Мозамбике.

Успешное возвращение грузовых судов свидетельствовало о хорошей организации и коммерческой эффективности индийского проекта, в который Алмейда вкладывал сердце и душу. Шпион Массари, наблюдавший прибытие кораблей, сообщал в Венецию, что ему якобы удалось заглянуть в «бортовые бухгалтерские книги» с отчетами о характере и количестве пряностей. «На берегу же, — писал он, — существует весьма замысловатая система обработки грузов. Все везут в новое здание, так называемый Индийский дом, где теперь находится таможня. Для каждого судна отведено отдельное помещение, и таких помещений всего двадцать. Пряности сохраняются там по всем правилам». Массари оценивал грузы от Алмейды, прибывшие в Лиссабон зимой 1505/06 года, в очень крупную сумму. По его сведениям, португальцы привезли около 35 квинталов пряностей — беспрецедентное в мировой торговле количество, еще десять лет остававшееся непревзойденным.

В декабре 1505 года Алмейда отправил Мануэлу послание, имея за спиной солидный список достижений. Четыре месяца вице-король трудился не покладая рук и сумел заложить надежный фундамент постоянного португальского присутствия в Индии. Теперь он предлагал Мануэлу сменить его титул повелителя навигации на более громкий: «Мне представляется, Ваше Величество, что отныне подданные могут именовать Вас императором Индии… — писал он, — поскольку правители Килвы и Момбасы, Малинди и Могадишу приняли Ваше над собой главенство и признали свой вассалитет. А на другом берегу [Индии] Вашим именем возведены крепкие форты и никто из Ваших недругов не смеет бороздить море. И поскольку Батекала [Бхаткал] и Хонневар [Хоневар] также обязались принять Ваше покровительство и выплачивать дань, нет ничего более правильного и справедливого для Вашего Величества, чем новый титул».