Завтра наступит вчера

— Вот и я говорю: жулики, — вздохнула незадачливая клиентка. — Ну ладно. Что ж делать-то? Деньги же нужны. Может, в комиссионку отдать?

— А тебе не жаль расставаться с этой вещицей? Память все-таки. И опять же — раритет. Действительно ведь редкой красоты брошь, к тому же старинная.

— Я не могу ее оставить. Мне нужны деньги.

— Слушай, Батманова, а ведь я, кажется, смогу тебе помочь. — Антон завел мотор своего «москвичонка». — Поехали!

По дороге Юрин друг рассказал, что есть у пего знакомый, продвинутый на антиквариате. Сам-то Кирилл, правда, больше по картинам и предметам интерьера спец, а вот жена его в обмороке именно от ювелирных украшений. Люди они — ой какие не бедные! Если им с Юлей повезет и эта парочка окажется дома, считай, дело сделано.

— Ну вот мы и приехали!

Машина завернула за угол и въехала в уютный, со старой липой, двор, очень похожий на тот, в котором выросла Юля. Антон задрал голову и посмотрел на окна. На балконе третьего этажа стоял бородач и курил, сбрасывая пепел в пепельницу.

— Здорово, Кирилл! — окликнул его Антон. — Примешь гостей?

— Антон! — обрадовался бородач. — Какими судьбами?

— Так и будем разговаривать? — осведомился снизу внезапный гость.

— Нет, конечно, извини. Это я от неожиданности ляпнул. Заходи. — И он исчез в глубине квартиры.

Тяжелая дверь лифта открылась и нехотя, с надрывным ржавым стоном выпустила Юлю и Антона.

— Проходите! — Бородач материализовался на пороге с быстротой, достойной восхищения. — Что так долго? Я уже минуты три как торчу у глазка.

Антон пропустил Юлю вперед, и они вошли в ярко освещенную прихожую.

— Знакомьтесь! Это Кирилл, Юля, — представил Антон друг другу гостью и хозяина.

— Проходите, Юленька, не стесняйтесь, — пригласил добродушный бородач. И пошутил с кавказским акцентом. — Друг моего друга — мой друг!

— Все по Кавказу сохнешь? — легонько толкнул его в бок Антон.

— А ты все со своими зелеными подружками шепчешься? — весело парировал хозяин. — Смотри, так и одичать недолго, братец ты мой лесной, — рассмеялся он, показывая роскошные белые зубы.

— Не по мне вся эта ваша столичная возня, ты же знаешь, — ответил Антон, устраиваясь в кресле. — То ли дело — лес. Не выдаст, не продаст — молчит себе да душу согревает. А вечное, Кирюша, познается в тишине.

— Это не для меня! — сверкнул Кирилл белыми зубами. — Мое призвание — суета сует и всяческая суета. Я только тогда человек, когда вокруг меня жизнь бурлит, ключом бьет! Иногда, правда, и по башке, — развеселился он. — Ладно, ребятки, вы тут устраивайтесь, а я сейчас. У меня, кстати, роскошное «Киндзмараули» есть, настоящее — Гиви презентовал, Гиви Мирнанашвили. Да ты его знаешь! — Последние слова хозяин прокричал уже из кухни, откуда раздавались звякающие и стукающие звуки.

— Ничего, если я тебя на минутку оставлю? Мне пошептаться с Кирюхой надо.

— Конечно, иди, — кивнула Юля, — я посижу пока.

Да-а-а, в таких домах Батманова еще не бывала. Не квартира — музей. «Как они воров не боятся?» — изумилась гостья, озираясь по сторонам. Левую стену парадной комнаты (иначе и не скажешь) занимал огромный посудный шкаф с резными дубовыми листьями в верхних углах и античными скульптурными группками на нижних дверцах. Древний умелец так любовно и тщательно вырезал из дерева мифических героев, что они казались живыми, и было непонятно, как эти Гераклы и Персеи до сих пор не спрыгнули с гладкой матовой поверхности и не стали геройствовать прямо здесь, на роскошном персидском ковре, в котором утопали ноги обалдевшей гостьи. За стеклом этого антикварного чуда загадочно мерцали позолотой хрустальные бокалы и светился тончайший фарфор. «Небось Кузнецовский», — подумала Юля. Справа громоздился украшенный немыслимой резьбой комод, на нем живописно рассредоточились старинные статуэтки: кокетливые дамы в кринолинах и галантные кавалеры в камзолах, особенно хороши были туфельки с пряжками. Здесь же, в углу у окна, возвышались напольные часы — их маятником спокойно можно было валить с ног быка. Левый угол занимал сопливый чужестранец — импортный телевизор. В центре стоял на витых ножках журнальный столик, инкрустированный перламутром. С потолка свисала хрустальная люстра, сверкавшая ограненными лепестками: их сияние слегка приглушала темная бронза. Стены украшали картины, оправленные в тяжелые позолоченные рамы. Даже не сведущей в живописи киношнице было ясно, что это подлинники.

— А вот и мы! — Из кухни появился Кирилл с подносом, заставленным блюдцами с копченой колбасой, сыром и аппетитно поджаренными хлебцами. В вазе для фруктов возлежали яблоки с апельсинами и бананами, в маленькой розетке краснела икра. За хозяином следовал Антон с бутылкой вина в руке. Бородач выставил угощение на журнальный столик: — Прошу! — И шутливо поклонился, плавно взмахнув рукой. — Не обессудьте, гости дорогие, за скудное угощение. Не был заранее предупрежден о вашем визите.

— Ну-ну, не скромничай! — Антон уселся в кресло рядом с Юлей. — Удивительный все-таки народ — москвичи! Чем скуднее прилавки — тем богаче столы. Откуда такая роскошь в наш дефицитный век?