Вряд ли стоит всерьез рассматривать возможность отказа от заключения контракта на 31 Ил-78М-90, но очевидно, что эта сделка должна быть дополнена в обозримом будущем закупкой дополнительного числа более дешевых машин. Задачи танкеров для тактической авиации могли бы решать самолеты, созданные на основе, например, Ту-154 – с учетом большого числа этих самолетов с невыработанным летным ресурсом, или Ту-204 – это достаточно современная машина, которую можно производить крупной серией. Постройка нескольких десятков танкеров такого типа в течение 10 лет стала бы реальным подспорьем для ВВС, которые получили бы возможность оперативного маневра крупными соединениями тактической авиации.
Не исключено, что разумным решением является создание «легких танкеров» на основе самолетов типа Ан-148/158 или проектируемого российско-индийского транспортного самолета МТС/МТА. Такие машины, примерно соответствующие по возможностям американскому танкеру KС-130, позволили бы поднять вопрос об оснащении оборудованием для дозаправки в воздухе в том числе и части вертолетов армейской и морской авиации. Подобное практикуется в США – и возможность быстрого маневра с дозаправкой в воздухе позволяет добиваться выдающихся результатов даже малыми силами. Эта истина, впрочем, справедлива для всех времен – маневр считали основой победы едва ли не все великие полководцы: от эпохи античности до Второй мировой войны.
Комплекс дальней авиации
Одной из самых главных тем для обсуждения является вопрос создания перспективного авиационного комплекса дальней авиации – ПАК ДА. В марте 2013 года появилась информация об утверждении облика данного комплекса в виде дозвуковой машины большой дальности, но ряд моментов вызывает сомнения. По данным СМИ, разработку самолета ведет ОКБ Туполева. Однако вполне возможно, что эта информация не подтвердится. Некоторые данные, опубликованные в прессе, вызывают у экспертов сомнения. КБ Туполева сегодня, по мнению многих специалистов, не готово самостоятельно осуществить разработку подобного уровня. В связи с этим предполагается, что одним из участников кооперации (а возможно, и головным разработчиком) станет ОКБ Сухого. У него есть опыт проектирования тяжелых машин, хотя дальние бомбардировщики и не принимались на вооружение.
Предполагается, что разработка перспективного авиационного комплекса дальней авиации (ПАК ДА) может основываться на тех разработках, которые были получены при создании истребителя пятого поколения Т-50 в рамках проекта ПАК ФА. В частности, тяжелый бомбардировщик может быть оснащен четырьмя двигателями АЛ-41 (изделие 129), аналогичными тем, что будут устанавливаться на серийных истребителях Т-50.
При этом новый бомбардировщик будет иметь боевую нагрузку примерно на уровне самолетов Ту-22М (в пределах 20 тонн). За счет экономичных двигателей нового поколения дальность его полета будет близка к показателям Ту-160.
Не стоит принимать на веру и утверждение о том, что скорость новой машины не превысит скорости звука: Нужно иметь в виду, что перспективный бомбардировщик должен заменить не только стратегический Ту-95, но и дальние бомбардировщики Ту-22М, одной из задач которых является борьба с ВМС противника. А для этого сверхзвуковая скорость просто необходима. Новая машина должна иметь возможность прорыва ПВО корабельных соединений противника и уклонения от атак палубных истребителей.
В то же время, практически невероятным кажется и создание самолета с гиперзвуковой скоростью. Помимо технических сложностей при разработке, он будет иметь астрономическую стоимость в производстве. В связи с этим его серийный выпуск (в пределах 120–150 машин) окажется нереализуемым.
Россия унаследовала от СССР огромный опыт по разработке и эксплуатации сверхзвуковых самолетов для дальней авиации ВВС и морской ракетоносной авиации. Подобное решение будет вполне укладываться в логику развития этого вида вооружений. Платформа с большой дальностью полета и сверхзвуковой максимальной скоростью может быть полезной, в том числе, и как самолет разведки/целеуказания для ВМФ России. Флот, как и раньше, делает ставку на огневую мощь ракетных надводных кораблей и подводных лодок. А для этих боевых единиц наличие внешнего «наводчика» является критически важным моментом.
Ударный беспилотник: мода или необходимость?
О том, что российские компании «Сухой» и «МиГ», входящие сегодня в структуру Объединенной авиастроительной корпорации, будут создавать ударный беспилотный аппарат (УБПЛА) для ВВС России, было сообщено в марте 2013 года. Объединение потенциала двух ведущих КБ должно дать в итоге конкурентоспособный аппарат с высокими техническими характеристиками.
Еще на авиасалоне МАКС-2007 РСК «МиГ» продемонстрировала полноразмерный макет ударного беспилотника «Скат». Он предназначен для разведки наземных целей и их поражения высокоточным оружием.