Завтрашний день кошки

Инстинктивно перегрызла пуповину, сняла с него пленку пузыря. Темный влажный комок барахтался, расправляя лапки. Глазки закрыты, склеены. У плаценты непривычный вкус, но мне он понравился. Я ела собственную плоть с аппетитом и даже вылакала жидкость, что вылилась изнутри. Она показалась мне восхитительной.

Только вылизала первого котенка, на свет попросился второй. Снова схватки, потуги, усилия. Этот оказался беленьким.

Всего я родила шесть котят. Черного, белого, серого, двух пятнистых и… рыжего!

Облизала, очистила от слизи каждого из моих беспомощных слепышей.

Дымчатый не шевелился. Я знала, что материнский долг повелевал его съесть, но не отважилась на столь решительный шаг. Осторожно отодвинула мертвого подальше от остальных и стала учить пятерых выживших сосать мои набухшие зудящие соски.

Малыши-слепыши, должно быть, по запаху нашли молоко и впились мне в брюшко. Сосали с жадностью. Непривычное ощущение. Приятное и немного мучительное. Рыжий впился клещом. И откуда он такой взялся?

Полная опустошенность и невероятное облегчение. Нежность захлестнула меня волной.

Наконец-то мне хорошо. По-настоящему хорошо.

Я счастлива, что у меня после долгих дней ожидания и родовых мук появились дети. Я избранная, я послужила вечному продолжению жизни.

Феликс ласково лизнул меня в лоб. Уместный и почтительный знак признательности, не спорю. Очень приятно, благодарю.

– Будь добр, позаботься о дымчатом, если можно.

Он подобрал мертвого котенка и куда-то унес. Вернувшись, склонился с любовью над пятью пушистыми младенцами.

– Наши дети, – произнес он с гордостью.

Я не стала разочаровывать его, не призналась, что встречалась и с другими соседскими котами буквально за день до нашего с ним первого свидания.

– Такие красивые! – продолжал Феликс.

Пошевелила ушами, пытаясь узнать, чем занята Натали. Уловила только шум телевизора. Нет, она еще не выбралась из тени войны.

Жизнь людей угасала, жизнь котов продолжалась.

– Куда ты отнес дымчатого?

– Положил его перед Натали. Когда она очнется от гипноза, то заметит его и все поймет.

Тут раздался пронзительный крик. Вот так же она встретила некогда мой подарок, надкушенную мышку. Натали забегала, засуетилась, принесла совок и пластиковый мешок.

Потом соизволила обратить внимание и на мою скромную особу. В отличие от прошлого раза она меня не упрекала и не осуждала. Напротив, улыбалась приветливо, чесала за ушком, ерошила шерстку на подбородке.

Должно быть, пыталась меня поздравить. Подоспела вовремя, ничего не скажешь. А недавно я так нуждалась в поддержке и ободрении…

Домоправительница погладила меня по голове, принесла полную миску молока. Я попила из вежливости. Люди уверены, что молоко способствует лактации, забавно!

Вспомнила мертвого дымчатого котенка. Инстинкт, заставляющий есть собственных детей, в прошлом спасал от гибели измученных матерей, оголодавших после родов. Однако мне, развитой и продвинутой кошке, он претил. Наш древний род, кошачий род, достоин торжественных погребений. Пусть после смерти нас мумифицируют, завернут в благовонные пелены, возложат маску на морду, поместят в усыпальницу, воздадут нам почести.

Если бы домоправительница, скорбя о моем безвременно ушедшем сером первенце, сбрила себе брови, я бы сочла это естественной данью уважения.

О трауре она и не подумала. Наоборот, с упоением фотографировала живых малюток на смартфон, обзванивала всех знакомых, сообщала им радостную новость и повторяла возбужденно: «Бастет, Бастет…»

Вот тут и появился Пифагор.

Наверное, он вошел в дом через мою дверцу. Неторопливо приблизился, лизнул мою спинку. Я задрожала от восторга.

– Брависсимо! – мяукнул он.

– Где же ты пропадал?!

Феликс догадался, что нам нужно побыть наедине, и кротко удалился на кухню без скандала и драки. Меня порадовала его деликатность.

– Пифагор, ты внезапно исчез, и я так волновалась, боялась, что ты никогда не вернешься, – призналась я.

– Моя домоправительница провела серию опытов надо мной. Ей пришлось увезти меня в загородный дом, поскольку здесь не хватало необходимого оборудования.

– Она ставит над тобой опыты?

– Надеется усовершенствовать мой Третий Глаз.

– Чтобы ты стал еще умней?

– Чтобы я лучше понимал людей. События развиваются стремительно, вскоре мне предстоит вмешаться в ход истории.

Его таинственный вид вновь произвел на меня глубокое впечатление. Пифагор участвовал в проектах, недоступных моему пониманию. Тем более я им восхищалась.

– Когда же ты вернулся?

– Вот только что. И сразу почувствовал, что должен навестить тебя.

Не спросив у меня разрешения, он принялся вылизывать котят.

Я указала на самого воинственного, рыжего.

– Феликс (вероятный отец) весь белый. Я пятнистая, черно-белая. Откуда же взялся рыжий?

– У рыжих сложный генетический код.

Похвасталась новым ошейником с золотым шариком-кулоном.