Завтрашний день кошки

Должна признать, мы, в отличие от собак, не умеем жить дружной семьей. По природе мы индивидуалисты, эгоисты, если начистоту. Так что стая кошек – три десятка, не меньше, – которая собралась рискнуть жизнью, сама по себе – немыслимое чудо.

Во главе отряда шествовал Пифагор со смартфоном на спине и лиловым клапаном во лбу. Эсмеральда бежала слева от него, я – справа.

Вольфганг держался рядом, готовый вести нас, как только мы окажемся возле Елисейского дворца. Мы не встретили на улицах ни одного живого человека.

В этот поздний час некоторые собаки еще не спали. Они рычали, но не осмелились напасть на многочисленный кошачий отряд, что неуклонно и решительно двигался вперед. Если бы я могла поговорить с ними, я бы призвала их стать нашими союзниками в борьбе с крысами. Помощь нам бы не помешала. Но какая собака способна принять столь новаторское предложение?

Еще поразмыслила и осознала, что всегда была к ним несправедлива. Собаки ничем не отличались от остальных животных и боролись, как могли, за свое существование. Их тоже подстегивали страх, голод, усталость.

Нельзя обвинять всех огульно.

Убеждена, что среди собак есть хорошие. Своя «Бастет», свой «Пифагор». Просто я пока что с ними не встречалась.

Ведь и коты бывают глупыми. Например, Навуходоносор, который повел своих товарищей (а с ним пошло гораздо больше, чем с нами) на верную гибель. Трудно представить, что они смогут плавать в воде и ловить живых рыб.

Мы добрались до площади Звезды, где по-прежнему горел костер, распространяя удушливый дым. Я не могла не вспомнить о печальной участи Феликса: так кончают все несамостоятельные и безвольные.

Пифагор уверенно и спокойно вел нас вперед.

Даже я заметила, что Эсмеральда рядом с ним двигалась очень грациозно. Я не стала подражать похитительнице чужих самцов, а просто обогнала их и замаячила перед ним соблазнительным подхвостьем.

Пифагор не мог меня не заметить.

Эсмеральда оценила маневр, но ставки не повысила.

Когда я чуть позже обернулась, желая поговорить с Пифагором, то увидела: наш отряд вырос до сотни.

Войско шло по Елисейским Полям, широкой улице, вдоль которой выстроились обугленные машины. Кое-где мигали фонари, придавая пейзажу зловещий вид. У многих домов обрушились фасады, выставив напоказ внутренность человеческих жилищ. Кошек удивляла энергия разрушения, сменившая энергию созидания. Я вспомнила слова Пифагора: «Человеческое общество развивается следующим образом: делает три шага вперед, два назад и вновь три шага вперед». Улица, по которой мы бежали, красноречиво свидетельствовала о том, что сейчас мы находились на этапе «два шага назад».

Я замурлыкала на средней частоте, вскоре ко мне присоединилась Эсмеральда, потом Вольфганг, а затем и весь наш кошачий отряд.

Воздух вибрировал, волны расходились кругами, и даже насекомые, даже растения должны были почувствовать, что в этом мире мы новая сила.

По-прежнему в поле зрения ни единого живого человека. Пифагор повернул налево, и через несколько минут мы увидели Елисейский дворец.

Один за другим пробрались сквозь прутья решетки и оказались во дворе резиденции президента.

Вольфганг показал нам короткий путь к убежищу, мы последовали за ним, спустились по лестнице, и вот перед нами плотная масса копошащихся крыс, которые, сменяя друг друга, точили бетонную стену. Та становилась все тоньше, крошась под резцами.

Грызуны замерли, заметив нас. В их рядах началась паника. Кто-то выстроился в линию обороны, другие побежали за подмогой. А мы приготовились к атаке.

Как и предсказывал Пифагор, пролом в стене был почти готов.

– Мы не должны драться здесь, – крикнул он, – мы окажемся в ловушке: крысы у дверей и крысы с лестницы прижмут нас. Поднимемся и сразимся с ними наверху! Наше преимущество в том, что мы умеем быстро бегать, высоко прыгать и лазить по деревьям.

Пифагор был прав. Я отдала приказ, наш отряд отступил и вновь оказался на улице. А там, в полутьме, мы увидели море мерцающих красных глазок. Крысиное подкрепление подоспело. Две тысячи крыс против сотни кошек.

Мы сплотили ряды, заняли боевую позицию. Ощетинились, распушились, чтобы казаться крупней, оскалились, зашипели.

У крыс тоже шерсть встала дыбом, они зловеще заскрежетали зубами.

– Это называется «бруксизм», – объяснил мне Пифагор. – Крысы точат нижние зубы о верхние, и те становятся острыми как бритва.

Мне показалось, в армии крыс есть одна, особенно крупная. Она скрежетала зубами громче других. Я подумала, что это главный крысиный военачальник. В самом деле, всякий раз, когда он издавал зубовный скрежет, остальные отвечали тем же, синхронно поднимая головы. Про себя я окрестила его Камбисом, он стал для меня новым воплощением древнего врага, который жаждал нас уничтожить.

Я резко вскрикнула.

Камбис запищал в ответ.

Он и я угрожали, каждый на своем языке.

Должна заметить, когда мы в ярости, межвидовое общение наладить проще.

Мои связки вновь завибрировали, издавая особый горловой звук.

Камбис пищал все пронзительней.

Криком и писком мы себя подбадривали и вдохновляли.