Зажечь солнце (СИ)

В бога Арэда ребёнок не слишком верил. Какому дураку пришло в голову придумать это божество? По многочисленным рассказам, Тан знал, что Арэд являлся богом не только смерти. Богом огня. Почему же, если этот Арэд действительно существует, им так холодно? Почему они не могут выйти наружу? Почему? Мальчик не понимал этого. Он, вообще, едва мог сейчас понять что-то. Взрослые всегда говорили, что он слишком любопытен, чтобы что-то понимать. И, в глубине души, Танатос усмехался — не понимают ничего они. Потому, что даже не пытаются что-то узнать.

Жрец протянул мальчику тяжёлый золотой кубок, отделанный рубинами, в свете факелов, казавшийся почти целиком красным, наполненный какой-то чёрной жидкостью. Танатос с удивлением смотрел на эту жидкость. Она казалась… живой… Клубы чёрного дыма стелились прямо над ней. Танатос видел это. Что-то блеснуло в глубине кубка.

Это было странно. Эта жидкость совсем не была похожа на воду. Других напитков никто из людей не знал. Или, получается, что орден знал? Всё это было странно, необычно, слишком невероятно! Пить жидкость в кубке мальчику совсем не хотелось. Кто знал, чем она являлась на самом деле?

— Пей… — шепнул ему кто-то. — Пей скорее!

Танатос набрал в грудь побольше воздуха и одним глотком осушил кубок. Вкуса у этого почти не было. Да и, почему-то, Танатос почти не чувствовал, что пил что-то сейчас. Это было больше похоже на какой-то дым. Вроде того, что остаётся, когда факел гаснет. У содержимого кубка не было ни вкуса, ни запаха. Это было что-то странное, что-то необычное… Оно ничего не вызывало… Может, это была просто проверка ордена? Как говорится, на смелость? Внутри будто распространялось какое-то странное тепло.

Тепло… Что было в этом кубке? Тепло разливалось по телу. Оно становилось всё сильнее и сильнее. Танатос начинал нехорошо себя чувствовать. Прямо как тогда, когда они с сестрой случайно забрались на старую перерабатывающую станцию. Там было совсем холодно. Станция эта была заброшенной и, следовательно, уже давно не отапливалась. Чем он там болел тогда? Мать ворчала так сильно, как он никогда не мог бы себе представить. По воспоминаниям мальчика это был единственный случай, когда ему, всё же, поддали.

По изумлённому громкому шёпоту людей, стоящих в этом алом зале сейчас, Тан догадался, что жидкость в кубке предназначалась для всех троих будущих учеников ордена, а не только для него одного. Это объясняло тот взгляд, какой на него кинул главный жрец. Впрочем, делать что-либо было уже поздно. К тому же, мальчик начал чувствовать, что теряет сознание. Картинка перед глазами плыла, в ушах стоял только гул, а ноги подкашивались.

— Может, следует помочь ему? — сказал тот же человек, что и советовал ему испить содержимое кубка.

Жрец прошептал что-то и снова направился к алтарю. Тана почти донесли к одной из стен храма. Наконец, мальчик смог опереться на неё, почувствовать что-то, что не давало ему теперь упасть… Каменный свод пещеры, называемой служителями ордена залом, был неровным. Танатос давно знал это. Сейчас мальчик, наконец, мог присесть. Стоять сейчас было почти пыткой.

Жрец читал то же, что и до того, как протянул Тану кубок. Из-за него церемонию приходилось повторять. И это мальчика радовало. Это заставляло появиться на его губах ту улыбку, которая обычно следовала за его проделками…

Никто не собирался оказывать ему помощь и, наверное, Танатос был даже рад этому. Помощь сейчас была бы слишком утомительна. Становилось всё более жарко. Возможно, это было побочным эффектом от принятия содержимого кубка. И, наверное, Тану следовало сначала отпить чуть-чуть, а не глотать всё сразу. Но когда он пробовал что-то понемногу? Мать всегда ворчала, что Танатос глотал предлагаемое сразу, даже не пробуя на вкус…

— Давай, поднимайся! — грубо толкнули его.

Мальчик вскочил на ноги, но всё ещё плохо соображал, кто стоит перед ним. По голосу это был тот человек, который сначала сказал ему испить из кубка, а потом предложил помочь.

— Пошли давай. Тебе не следует задерживаться тут.

Мужчина схватил его за руку и почти силком вытащил из храма бога Арэда. Кем был этот человек, ребёнок, разумеется, не знал. Впрочем, пока, это был единственный, кто хоть как-то заговорил с ним.

— Запомни, мальчик, — строго проговорил незнакомец. — Тебя теперь зовут Хейден. Отныне это твоё имя. Забудь, кем ты был до этого.

Танатос едва поспевал за этим странным человеком. Мальчику было странно слышать то, что говорил этот мужчина. Никакой он не Хейден. Он Танатос. Он навсегда останется Танатосом. Навсегда. Никто не посмеет называть его по-другому.

Комментарий к Пролог. Ученик.

* Стихотворение “Царство Аида” Лидии Олейниковой.

========== I. Глава первая. Послушник и дочь жреца. ==========

Луна обнажила серебряный серп,

Раскинулись звезды в общую сеть.

Тени начали пляску в свете свечи,

Ты всё увидишь… только молчи!

Пара зыбких теней в отраженьях зеркал,

Мы начинаем свой ритуал.

Ветер затих, сердце бьётся быстрей,

Знай, этой ночью мы станем сильней.

Тёмный огонь душу жжёт изнутри,

Испуганным зверем на нас не смотри.