Зажги свечу

– Конечно-конечно! – Тони выглядел измученным. – В баре и поговорим.

– Нет. В баре про такое не поговоришь. Выбирай: или здесь, или идем гулять.

– Да в чем дело? Что за странные игры?

– Я сказала как есть. Я хочу с тобой поговорить. Нам нужно поговорить.

– О господи, Эшлинг, только не сейчас, а? Мы едва живые после поездки… – Он смотрел на нее умоляющими глазами, но она молчала. – Ладно, если ты все быстро расскажешь, то говори здесь, а потом пойдем в бар. Договорились?

– Будет не слишком быстро, – ответила она.

– Ну тогда давай найдем тихий приятный бар и как нормальные люди сядем в уголочке, и ты мне все расскажешь? Давай?

– Нет.

– Боже правый, почему нет?

– Потому что я как раз хочу поговорить про посиделки в барах.

– Не понимаю, о чем ты.

– Тони, ты все прекрасно понимаешь. Я хочу поговорить о том, как ты постоянно напивался все время, что мы провели в Риме. Ни одного дня не прошло, чтобы ты не наклюкался.

– Так ты не поговорить со мной хочешь, а попилить меня? Я так и знал, что где-то будет подвох. Почему бы тебе не сказать прямо: «Тони, я хочу покапать тебе на мозги», а не притворяться, будто хочешь поговорить?

Казалось, Тони доволен тем, что нашел корень проблемы. Он даже слегка ухмыльнулся, причем нервно. У Эшлинг задрожали губы. Сохранять спокойствие очень трудно, но от любого неосторожного движения шанс поговорить снова ускользнет, как уже случалось в прошлом. Эшлинг заставила себя выдавить улыбку:

– Нет, честное слово, я всего лишь хочу поговорить. – Она улыбнулась шире, надеясь на ответную реакцию с его стороны, но Тони промолчал. – Обещаю, мы только поговорим. Я что-то скажу, ты что-то ответишь, никто из нас не станет кричать, так что мы сможем…

– Так что ты сможешь изводить меня придирками! – победно вставил Тони.

– Я не извожу тебя.

– Еще как изводишь!

– Нет. Когда я в последний раз тебя пилила?

– Ты всегда меня пилишь! Вздыхаешь, стонешь, закатываешь глаза. Как еще это назвать?

– Пожалуйста, Тони, только сегодня, только один вечер. Никаких баров, никакой выпивки, мы просто поговорим. Клянусь, я больше ни слова не скажу тебе про твою пьянку. Обещаю!

– Какой смысл разговаривать о выпивке, если ты не собираешься упоминать про пьянку? – растерялся Тони.

– Я хотела поговорить о том, почему ты так много пьешь и имеет ли это отношение к… к нам… к тому, что мы не сделали… и что мы не делаем…

– Ага, вот оно что! Психология. Психоанализ. Кушетка психиатра. Ложись на кровать, Тони, и расскажи мне про свои глубинные переживания. Зачем люди пьют? Я пью, потому что, черт возьми, я хочу выпить! И я собираюсь пойти пропустить кружечку. Ты идешь со мной или нет?

– Один час. Дай мне всего один час. Пожалуйста!

– Хорошо. Только сначала мы пойдем в паб.

– Нет, в паб пойдем потом. Как только мы туда придем, ты начнешь болтать с завсегдатаями, и у нас не будет возможности поговорить.

– Не начну, честное слово! Я никого к нам не притащу.

– Нет. Потому что когда ты вернешься из бара, то будет уже поздно. Ночь наступит.

– Я не могу разговаривать здесь, я задыхаюсь… – Тони провел пальцем под воротником рубашки. – Эшлинг, ну что за детские игры?

– А если я схожу и принесу нам немного виски? Тогда ты сможешь разговаривать? – Она смотрела на него умоляющим взглядом.

– Что ты хочешь сказать? У тебя есть один час, имей в виду. Сейчас семь часов вечера, к восьми мы должны быть в баре.

Эшлинг проскользнула вниз по лестнице и вышла на улицу. Она помнила, что, когда останавливалась здесь в прошлый раз, за углом видела бар. Память ее не подвела, и она моментально вернулась в комнату с половиной бутылки виски «Джеймесон», тщательно завернутой несколько обескураженным барменом. Тони уже лежал на кровати. Эшлинг щедро наполнила стаканчики для чистки зубов, стоявшие на раковине.

– Твое здоровье! – сказал Тони и одним махом залил в себя почти все содержимое стаканчика.

– Мы боимся поговорить о том, что тревожит нас обоих, – начала Эшлинг.

– Я тебя слушаю, – взмахнув рукой, словно приглашая ее к выступлению, ответил он.

– Мы женаты уже пятнадцать месяцев и до сих пор не вступили в брачные отношения. Вот о чем мы не разговариваем.

– О!.. – потрясенно выдавил Тони.

– Честно говоря, я понятия не имею, что к чему, но думаю, с такой проблемой нам следует обратиться к специалисту или кому-нибудь еще, вот что я хотела с тобой обсудить.

– К специалисту… К какого рода специалисту? К специалисту по траху? Мы такого искать будем? Как насчет кого-нибудь из тех жуликоватых итальянских официантов? Может, кто-нибудь из них подошел бы? Надо же, и как мы тогда не подумали! Вот уж у кого следовало спросить совета! Может, даже денег платить не пришлось бы. Он бы и бесплатно поработал. Или даже заплатил тебе…

– Нам очень сложно обсуждать эту тему, но, Господь всемогущий, нам не станет легче, если ты будешь орать и насмехаться надо мной еще до того, как мы начали…

– О, прости, пожалуйста, давай вернемся к сути дела. Специалист, говоришь? Ты уже нашла кого-то? Может, он ждет за дверью?

– Тони!

– Нет-нет, продолжай. Я не стану прерывать тебя. Ты же хотела поговорить, так говори.