Зажигая звезды

Он дарит мне чувство невесомости, но в то же время рядом с ним я как будто тверже стою на ногах и знаю, что он всегда у меня за спиной.

— Я удивлен. — Лиам приподнимает брови. — Не каждый день можно услышать от тебя завуалированное признание в том, что ты готова пойти против отца. — Он встает на ноги, оценивая меня взглядом. — Черт, это все он. — Друг кивает в сторону двери. — Как бы странно это ни звучало, но Леви идет тебе на пользу.

— Да… — Я тоже поднимаюсь и ковыряю носком пол. — Наверное.

Лиам направляется к выходу из спортзала, когда дверь открывается и входит Леви. Мое тело сразу же реагирует на его присутствие. И нет, колени не подгибаются, а испарина не выступает. Наоборот, я чувствую себя сильнее рядом с ним.

— Вы закончили?

— Да, — отвечаю я.

— Я ухожу, — объявляет Лиам. — Доставь ее в целости и сохранности, — обращается он к Леви тоном мамы-медведицы.

— Всегда. — На удивление, Леви не пререкается.

— Подожди. — Я подбегаю к другу и сжимаю его в крепких объятиях. — Спасибо.

— Не за что, красавица.

Я слышу за своей спиной хруст пальцев и приглушенное рычание. Боже, этому парню нужно поработать над своими агрессивными вибрациями.

Лиам исчезает за дверью, и я тут же чувствую теплое дыхание у себя на затылке — и вот теперь мои колени подгибаются.

— Чтобы ты знала, я все еще держу себя в руках, только потому, что он нужен тебе на просмотре, — произносит Леви у меня над ухом.

— Он мой друг, Леви. — Я разворачиваю к нему лицом. — Он мне нужен и после просмотра. Наши отношения только дружеские, тебе не о чем переживать. — Мне не удержаться от прикосновения к нему, поэтому я протягиваю руку и касаюсь его щеки. Он сразу же наклоняет голову, прислоняюсь к ней плотнее, как котенок, которому требуется ласка.

— Ты тоже была моим другом.

— Была? — Я приподнимаю брови.

— Да, мне кажется мы уже решили, что ты не хочешь быть моим другом. Заметь, это твои слова, а не мои.

— Значит ли это, что я…

В моем горле застревает ком.

В какой момент я разучилась глотать?

— Твоя девушка? — наконец-то заканчиваю предложение.

Он запускает руку в мои волосы и притягивает за затылок, захватывая мои губы в обжигающем поцелуе, жар которого пробирает до кончиков пальцев. Я цепляюсь за его футболку, потому что мне нужно хоть что-то, за что можно ухватиться во избежание падения во время этого смерча, называемого Леви Кеннетом. Его язык исследует мой, пробуя на вкус, словно составляя «Словесный портрет» самого дорогого вина столетней выдержки. Я задыхаюсь, и он чувствует это. Напоследок нежно прикусив мою нижнюю губу, Леви отстраняется.

— Это считается ответом? — спрашивает он, переводя дыхание.

— Не знаю, — пожимаю я плечами. — Возможно, тебе нужно лучше поработать над постановкой речи.

Леви подхватывает меня и перекидывает через плечо, устремляясь в какую-то потайную дверь в дальнем конце зала, которую я раньше не видела. Мой смех разносится по всему помещению от его внезапного порыва. Хоть и чувствуется, что он крепко держит меня, но я все равно обхватываю его за талию руками, вися вниз головой. Потому что, черт возьми, высоту его плеча можно приравнять к Биг-Бену.

— Куда ты меня несешь?

Ответа нет.

Я вижу, как пол сменяется на плитку и освещение становится приглушенным, отдавая нежно голубым оттенком. Запах хлорки заполняет мои рецепторы и вызывает щекочущие ощущения в носу.

Ко мне резко приходит осознание.

— Нет, нет, нет! Ты не сделаешь этого!

Он не останавливается, а лишь ускоряет шаг.

— Леви, гребаный, Кеннет! Не смей! — Я ударяю его по заднице. С таким же успехом я могла ударить саму себя. Боль от удара распространяется по всей руке, в то время как Леви, кажется, даже не вздрагивает.

— Заигрываешь? Я тоже. — С этими словами он шлепает меня в ответ, и я отправляюсь в полет, погружаясь под воду. Пальцы ног касаются дна бассейна, но не проходит и пары секунд, как крепкие руки обнимают меня и поднимают над поверхностью воды.

Цвет глаз Леви темнеет, когда он смотрит на меня. Я обхватываю его талию ногами, и мы переводим дыхание, удерживая друг друга взглядом.

— Я подумал, тебе нужно охладиться, чтобы лучше различать мою речь. — Леви берет мое лицо в свои ладони. — Ты моя девушка, Аннабель Андерсон. Мой самый близкий друг. Ты — девушка, от которой я старался держаться как можно дальше, но у меня ничего не выходило. — Он проводит губами по моему виску, и я закрываю глаза. — Все мое сопротивление, выстроенное годами, пало от одной твоей искренней улыбки, от твоего прикосновения и твоего сердца, готового вместить в себя население какого-нибудь государства. Я… — Он осекается, но почему-то я знаю, какие слова должны быть следующими, ведь мне приходится испытывать такие же чувства. Это нормально — не понимать, что именно ты испытываешь. Многие идут к этому годами. Но мы, кажется, ходим вокруг этих чувств с самого детства.