Зажженный факел

Не добегая до Стигмата, я размахнулся мечом, одновременно заставляя его удлиниться до неимоверных размеров, и ударил. Резко, как будто только того и ждал, Стигмат развернулся. Всем должно было показаться, что он просто взмахнул руками, но я видел прозрачный меч, сотканный из воздуха.

Две стихии столкнулись и остановили друг друга.

Я тут же укоротил клинок, подбежал ближе и, используя всю ловкость и скорость своего нынешнего тела, начал атаковать Стигмата.

Он в магии явно был не пацан. Через секунду у него уже было в каждой руке по мечу, плюс, я постоянно уворачивался от летящих в меня воздушных ножей, стрел и просто каких-то серпов. Изрядно выручало то, что я мог их видеть. И, судя по вытянувшейся роже Стигмата, он такого не ожидал.

Краем глаза я успел заметить, как Акади перебрасывает «пузырь» с Ямосом и Тавреси через стену. Может, подскочит на помощь, а то я тут немного в растерянности, как и мой соперник…

Вдруг Стигмат заорал дурным голосом, выронил всё своё оружие, вскинул руки к голове, но не успел дотянуться — голова взорвалась, как перезрелый арбуз, упавший с крыши небоскрёба. Но брызги далеко не разлетелись — так и остались в рамках небольшого шарика.

— Леди Авелла! — Ко мне подлетела, стоя на белом облачке, госпожа Алмосая. — Я вами недовольна. Простейшее «сжатие», это ведь тема предпоследнего урока!

— Я пока не умею две печати одновременно использовать, — отмазался я, показав для выразительности огненный меч.

Госпожа Алмосая осуждающе покачала головой.

— Вот это женщина! — Лореотис вдруг оказался рядом, весь в крови с головы до ног. — Прошу, выходите за меня замуж!

— Ой, ну даже не знаю, — засмущалась Алмосая. — Вы — маг Огня, у нас так мало общего…

— А вы знаете, какие мы страстные?!

— Умеете вы уговаривать…

Перебрасываясь на ходу фразами, они унеслись куда-то в одном направлении. А я опять уставился на факел, но в этот момент увидел, что к Авелле подкрадывается полярная лисичка. Она всё ещё фехтовала с Магистром, но к ней скользил по ледяной тропинке, протягивающейся по воздуху, ещё один персонаж.

Айсберг. Маг Воды. Ранг: 13.

Хуже всего было то, что она его даже не замечала, а я был слишком далеко.

— Авелла! — заорал я, перекрикивая шум битвы.

Она повернула ко мне голову, наши взгляды встретились. А большего и не надо.

Я даже не произносил заклинание переселения душ. Я будто протащил его через своё сознание, как магнитофонную ленту через магнитную головку. Секундное головокружение, и всё изменилось, я вновь оказался в своём теле. Передо мной возникла покрасневшая рожа Магистра.

Трансформация.

Я отделил его от себя стеной, услышал, как с той стороны о камень звякнул меч. Повернулся и встретил Айсберга огненным копьём. Тот ловко подставил ледяной щит, который хоть и расплавился мгновенно, но с копьём разобрался.

Платформа.

Меня швырнуло вверх. В верхней точке я с силой оттолкнулся от круглой площадки, поднявшей меня, и прыгнул вперёд, в самую гущу битвы, где уже непонятно было толком, кто и с кем. Одного там было в изобилии — Огня.

В окружении пылающих струй, бьющих из пола, Натсэ сражалась с…

Змей. Маг Воздуха. Ранг: 13.

Двигалась она как-то медленно и больше отражала удары, чем нападала. А может, это для меня время так растянулось — я, как-никак, падал с огромной высоты.

У самого пола я ловко затормозил себя встречным потоком воздуха и мягко приземлился на ноги. Тут же взмахнул мечом — обычным, не огненным, — отражая атаку белого рыцаря.

Заметил краем глаза движение, повернул голову и увидел того самого парня, что убил Агноса. Он падал на кого-то, закрытого от меня фонтанами жидкого огня.

Ястреб. Маг Воздуха. Ранг: 11.

Над плечом пролетела сосулька — Айсберг настигал меня. Я, не оглядываясь, бросился в огонь, который не мог причинить мне зла. Бежал, призвав печать Огня, не жалея сил. Вот Натсэ. Почему она бьётся с закрытыми глазами?!

В этом громе и рёве она совершенно перестала ориентироваться, сосредоточилась на одном сопернике и пропустила атаку сверху.

— Натсэ, — заорал я. — Сверху!

Она распахнула глаза. Должно быть, сразу поняла, кто и как нападает сверху из её бывших коллег. Упала на спину, вскинув меч — как раз бы вовремя, чтобы защититься. Но Змей не стал тратить время — тут же попытался пригвоздить её к полу колющим ударом.

Я прыгнул. Отбить удар не сумел бы при всём желании. Машинально вытянул левую руку перед собой. Зажмурился. Внутри всё сжалось, предчувствуя дикую боль отрубленных пальцев… Я даже не заметил, как упал на пол.

Скрежет. Я открыл глаза. Моя рука держала лезвие меча. Моя рука была… Из камня. Левая. Та самая, которую мне слепил Кевиотес на дне морском. Вот это сюрприз.

— Не ждал? — спросил я Змея. — Сам офигеваю.

Я легко дёрнул рукой, и лезвие переломилось. Тут же вскочил, махнул своим мечом, но вдруг… Моя взгляд столкнулся с его взглядом, и меч опустился.

— Вот та-а-ак, — протянул Змей. — А теперь убей себя сам, Мортегар. Вонзи меч себе в живот.

Против воли руки перехватили меч…