Здесь и сейчас

– Не, мне аспирин, – помотал головой Мишка и скривился от боли. – Я пить не буду…

– Аспирин в аптеке. А водка и коньяк, вон, в шкафу, – предложил Нестор свободу выбора.

– Ладно, – чуть слышно прошелестел Мишка. – Тогда опохмеляемся, – аптека и аспирин, продающийся в ней, были вне пределов досягаемости его лишенного жизненных сил и способности передвигаться организма.

–

Оба выходных Настя провела в дурном настроении. Мысли то и дело возвращались к происшествию в ресторане. Дети уговорили ее поехать на каток. Гошка неуклюже скользил по льду, то и дело крича:

– Мам, смотри, как я сейчас проедусь! Мам! Ты смотришь?!

После этих слов, он непременно растягивался на льду и греб к бортику, работая руками и ногами, лежа на животе, как лягушонок.

Варя, в окружении молодых ребят ее возраста и чуть постарше, радостно носилась по кругу. Наслаждаясь властью вызывать восхищение и восторженные взгляды мужчин, и, время от времени, одаривая своих кавалеров благосклонными улыбками.

Настя безучастно смотрела на происходящее вокруг. Стремительное движение, мелькание человеческих тел, проносящихся мимо, улыбки, смех. Она, естественно, тоже улыбалась детям, махала им рукой, думая при этом совсем о другом. Что делать? И как вообще жить дальше. Не из-за Мишки, а из-за охватившего ее чувства разочарования и потери. Даже не потери, а неверия – в нормальные, человеческие отношения. В бескорыстие и преданность. Без обмана, без ожидания чего-то от человека, называемого другом. Неужели, нет больше на свете бескорыстной, честной, преданной дружбы. Такой, когда ты ради друга готов на все. Себя не пожалеешь, а друга… На душе было тоскливо и пасмурно. Нет ни любви, ни дружбы. Полный абзац! И вся жизнь полное …

До Нового года оставалось два рабочих дня, и Настя даже хотела смалодушничать и просто не ходить эти два дня на работу. Впереди праздники. А потом… А, что потом? Все равно, рано или поздно придется встретиться. Посмотреть друг другу в глаза. И понять, что все кончено…

Мысли были мрачные. Настроение тоже.

В понедельник, взяв себя в руки, Настя все же заставила себя поехать на работу. Прятаться от проблемы – не выход. Она не маленькая девочка. Она взрослая, самодостаточная женщина. Нужно решить этот вопрос сразу, не откладывая, на потом, иначе она совсем изведется за праздничные дни.

–

В мастерской, как всегда, присутствовал запах краски, растворителя, древесной стружки, штукатурки. Все те запахи, которые обычно нравились ей, были, практически родными, привычными, сопровождали всю ее работу, создавали особую атмосферу, настрой. Сегодня даже они ее нервировали, казались слишком резкими, неприятными. Услышав звук шагов у себя за спиной, Настя оглянулась. На пороге, держа большой букет крупных чайных роз, стоял Мишка. Настя хмуро взглянула на букет и на того кто его принес.

–Если это очередное предложение руки и сердца, то по-прежнему – нет.

Мишка приблизился к ней и виновато улыбнулся.

– Нет, это извинение. Не знаю, что на меня нашло. Если ты можешь меня простить…

Настя пристально посмотрела на его лицо. Он был бледный, под глазами, покрасневшими и воспаленными, темные тени.

– Ладно. Проехали, – сказала она, чувствуя радость и облегчение. Что-то давящее изнутри, отступило и исчезло, и вновь стало легко дышать и все вокруг перестало быть таким мрачным. – Ты чего такой замученный, потрепанный? Еще пару предложений сделал?

Он засмеялся и она тоже.

– Нет. Мы напились. Ужас! А в субботу опохмелялись…

Настя кивнула.

– Понятно. Ты еще и алкоголик!

– Нет. Обычно нет. – Он снова улыбнулся и протянул ей цветы. – Ты меня простила?

Настя взяла букет. Розы едва уловимо пахли. Очень нежно. Она повертела букет в руках.

– Не знаю… Думаю, может еще одного букета подождать, – она улыбнулась. – Простила, конечно. Куда я денусь. Я дорожу дружбой с тобой, представь себе. И я переживала…

– Я тоже.

Он грустно посмотрел на нее. Теперь он даже не имеет права любить ее. Только быть другом. Но дружба это ведь тоже неплохо…

– Давай попьем кофе, – предложила Настя.

– Может, мороженого?

– А может, в кафе мороженое? Пока я не переоделась.

Он широко улыбнулся.

– Поехали!

Глава 14

январь 2007г. Москва

Старуха прошаркала к двери. Дрожащая узловатая рука потянулась к замку.

– Кто? – слабым дребезжащим голосом спросила она.

– Свои! Это я, Нестор! Открывай, бабуль!

– Господи, сыночек! – бабка всплеснула руками. По морщинистой щеке скатилась слеза.

– С Новым годом, бабуль! Вот, заехал поздравить, – широко улыбаясь, Нестор шагнул в маленькую полутемную прихожую.

– Продуктов тебе привез, – сказал он, ставя на пол доверху наполненные пакеты. Старуха заплакала.

– Да чего ж ты плачешь-то, бабуль? Радоваться нужно. Праздник, – улыбнулся Нестор. – Пойдем, отметим. Расскажешь, какие у тебя дела, новости свои… – нежно обнимая старуху, сказал Нестор.