Здесь маги не выживают!

Тут обращаю внимание на происходящее — крестьяне по странной человеческой привычке собираются сжечь свои дома. Запрещаю жечь бросаемую деревню и объясняю, что какие-нибудь бедолаги благодаря оставленным землянкам и сараям смогут пережить зимнюю ночь. Почему-то эта простая забота о неизвестных людях вызывает у многих недоумение, но спорить с магом никто не осмеливается. Крестьян выстраиваем вместе с обозом, а в середину их толпы ставим два отряда Куини, конный и пеший, для поддержания хотя бы подобия порядка. Эта часть перехода вызывает у меня наибольшие опасения — в Бирейнон придём после полудня. К счастью, всех детей, стариков и беременных женщин удаётся распихать по телегам. К тому же Рефес подтянул в обоз ещё один из своих отрядов и сам с Юреком носится вдоль "колонны" крестьян, обеспечивая минимально необходимую скорость движения.

Кабаль

Нас с Мегион будят через час после восхода солнца. И бейлиф, и Терейон обычно спят по утрам, и мы будем далеко, когда они встанут. Они могут взяться за замок Микилееса, а у меня нет желания с ними встречаться. За завтраком мне докладывают о последних новостях. Кеес и Миле ушли с войском в Бирейнон на рассвете — тоже опасаются этого соседства. Но Маэрим с ними не было, и в замке её нет. Похоже, её маг решил проблему с Перехватчиком и телепортировал её домой. Я ожидал этого, но мне интересно — как он это сделал? Ещё по слухам, Терейон серьёзно ранен. Если это так, то бейлиф когда встанет, либо захватит этот замок, либо поспешит к себе. Что он выберет, выяснять не хочу — Ресейнон оборонять невозможно. Интересно, если Терейон выбыл надолго, то кто будет заниматься северо-западом байлы? Сам Фанах — сомнительно, он отвратительный организатор. А других подходящих кандидатур у него нет.

И ещё странная новость — из лесной деревни ускакали три младших помощника и четыре солдата. Они явно удрали — бейлиф посылает их поодиночке, а тут трое. Но что случилось, и они почему-то убежали? У меня нет даже догадок. Разве что рана у Терейона была очень тяжёлой и ночью он умер. Но вряд ли — раз уж его довезли живым до дома, то целители должны его вылечить. Это может занять много времени, но раненые или вскоре умирают или выздоравливают, исключение — раны, нанесённые магом. Но Кеес, уверен, изощряться не будет. Сумеет — убьёт, а так повредить он вряд ли способен. То есть и это маловероятно.

И ещё Маэрим оставила нам видеокристалл. На нём, как рассказывает мой секретарь, запись про козла, подаренного бейлифу Кеесом. Наверное, это забавно, но посмотрю у себя дома — было бы там что-нибудь ценное, то мне обязательно рассказали. И любопытно, как выкрутиться Маэрим — сомневаюсь, что он уложится в десять дней. Убить Терейона и за месяц малореально, особенно сейчас — когда он ранен и его усиленно охраняют.

Позавтракав, покидаем замок — многие из его обитателей тоже решили не дожидаться прихода бейлифа. Вполне разумно, но Фанаху не нужен этот замок, а Микилеес слишком мелкая фигура, чтобы ему нагадить. Скорее всего, он дождётся второго помощника — Аниора, и телепортируется к себе. А когда Терейон выздоровеет, то займётся Кеесом и остальными.

Кеес

Благодаря лесным братьям вся ведомая нами масса людей через четыре часа вливается в ворота замка. Куини с его пехотинцами отправлен к другим воротам, Дмитрий развёртывает свои отряды, обеспечивая защиту от нападения. А я ещё раз принимаю тонизирующее и сканирую окрестности — в пяти километрах в лесу находятся три десятка людей. Рефес только отдал приказы своим пехотинцам, как получает новое распоряжение и, захватив десяток своих конников, скачет вместе со мной "знакомиться". Увидев на дереве лучника, собирающегося выстрелить, я сшибаю его "Воздушным Кулаком", и он виснет на верёвках, которыми привязался к дереву. Наш отряд врывается на полянку и окружает группу людей с женщинами и детьми.

— Опять кто-то из младших помощников бейлифа поразвлёкся, — во мне растёт злость на этих подонков, — раз вы ведёте войну против своего народа — то будет вам война.

Ко мне подходит мужчина с совершенно седыми волосами. Сначала мне сдается, что это старик, но потом до меня доходит — он просто измучен. Подойдя, он представляется:

— Сеньор Ноорен, маг и купец.

— Сеньор Кеес Ла-Фер, маг замка, — отвечаю ему.

Его история весьма обычна — младший сын небогатого сеньора, он проучился несколько лет в магической школе, но её сжёг помощник бейлифа. Возвращаться домой смысла не было — их деревушка едва кормила родителей и старших детей. Поэтому в городе он взял ссуду, на неё закупил всякие полезные в хозяйстве вещи и повёз их продавать по замкам и сёлам. Но в десятке километров отсюда его перехватил младший помощник бейлифа, отобрал ладью с товаром, а его самого с охранниками и пассажирами прогнал в лес. Мужик не врал, а среди людей шпионов заметно не было. Да и не мог так быстро бейлиф организовать на меня ловушку. Осмотрев лес, я нахожу ладью и банду младшего помощника. Желание наказать его настолько сильно, что руки буквально чешутся, но сначала надо определиться с людьми Ноорена.