Здоровья кладезь — природа

Растение считается лекарственным, если оно содержит фармакологически активные вещества, оказывающие тот или иной вид химического воздействия на живой организм. Физиологически активные соединения, содержащиеся как в пищевых, так и в лекарственных растениях, при введении их в организм человека оказывают самые разнообразные физиологические воздействия. Так, и белки, и углеводы, и жиры прежде всего питают организм, удовлетворяя его потребности в энергетических и пластических материалах. Аминокислоты, простые сахара и полиненасыщенные жирные кислоты, гликозиды, алкалоиды, пектины, фитонциды и другие физиологически активные вещества, содержащиеся в пищевых растениях, выполняют регулирующие, активизирующие обменные и другие процессы, то есть практически являются лекарством. Такие же широко распространенные вещества и соединения, как витамины, макро- и микроэлементы содержатся и в пищевых и в лекарственных растениях. Без них немыслимо как нормальное течение процессов обмена веществ в организме, так и лечение многих заболеваний. Таким образом, можно считать, что любое растение в большей или меньшей степени является одновременно пищевым и лечебным средством.

Как конкретно действуют на организм вещества растений? Алкалоиды возбуждают или успокаивают центральную нервную систему, повышают или понижают кровяное давление, расширяя или сужая кровеносные сосуды, влияют на функциональную деятельность мышечной системы и т. д. Гликозиды сердечного действия оказывают самое разнообразное и часто очень сильное физиологическое воздействие на сердечно-сосудистую систему (убыстряя или урежая ритм сердечных сокращений, влияя на наполнение сосудов кровью, понижая возбудимость сердечной мышцы и т. д.). Растения, содержащие сердечные гликозиды, играют исключительно важную роль в профилактике и лечении различных сердечно-сосудистых заболеваний. К таким растениям относятся ландыш и горицвет, наперстянка, желтушник, боярышник и другие.

Горькие гликозиды (полыни, горечавки, одуванчика, вахты и других) активно воздействуют на деятельность желудочно-кишечного тракта, улучшая пищеварение, перистальтику, увеличивая количество желудочного сока и его химическую активность. Одна из разновидностей гликозидов — сапонины, содержащиеся во многих растениях, оказывают отхаркивающее (сапонины синюхи, истода, первоцвета), мочегонное (сапонины почечного чая), желчегонное (сапонины зверобоя, володушки и других) действие. Флавоноидные гликозиды, обладая Р-витаминной активностью, оказывают на организм бактерицидное, желчегонное действие, способствуют выделению из организма радиоактивных веществ.

Кумарины и фурокумарины оказывают сосудорасширяющее и спазмолитическое, а также фтосенсибилизирующее и противоопухолевое действие. Эфирные масла обладают антимикробным, противовоспалительным, противовирусным, стимулирующим, транквилизирующим, болеутоляющим, гипотензивным действием, активно влияя на деятельность сердечно-сосудистой и центральной нервной систем. Кроме того, они возбуждают дыхание, стимулируют деятельность желудочно-кишечного тракта. Дубильные вещества (они имеются практически в каждом растении, а в некоторых их очень много) оказывают вяжущее, бактерицидное, противовоспалительное, кровоостанавливающее действие.

Все приведенные данные свидетельствуют об огромной жизненно важной роли физиологически активных веществ растений, используемых в пищу и в качестве лекарства как при нормальном состоянии организма, так и особенно при какой-либо патологии. Причем следует подчеркнуть то исключительно важное обстоятельство, что, находясь в растениях в наиболее удачных для организма человека комбинациях и количествах, даже самые фармакологически активные вещества не оказывают на организм тех отрицательных побочных эффектов, которые присущи тем же веществам, но в чистом виде. Это говорит о громадном преимуществе растений, тем более что ими можно пользоваться для профилактики и лечения любого без исключения заболевания человека.

Очевидно, уместно еще раз подчеркнуть и тот факт, что основная масса растений практически безвредна для человека в силу того, что в процессе эволюции у него выработались защитные механизмы против тех содержащихся в растениях химических соединений, которые неприемлемы для организма. Организм адаптировался к ним. Даже токсические химические соединения пищевых растений не производят в организме необратимых разрушительных действий. Ядовитые же растения, число которых не превышает одного-двух процентов от общего количества видов, не могущие служить человеку пищей, являются для него часто ценными лекарствами.