Здравствуй, грусть

Мы обычно говорили с ней только о погоде и модах, но сейчас мне казалось, что я теряю старого друга. Я круто повернулась и побежала к машине.

Глава шестая

Утреннее пробуждение было мучительным-наверняка из-за того, что накануне я выпила много виски. Я проснулась, лежа поперек кровати, в темноте, с неприятным вкусом во рту, в отвра-тительной испарине. В щели ставен пробивался солнечный луч- в нем сомкнутым строем вздымались пылинки. Мне не хотелось ни вставать, ни оставаться в постели. У меня мелькнула мысль, каково будет отцу и Анне, если Эльза вернется сегодня утром. Я старалась думать о них, чтобы заставить себя встать, но тщетно. Наконец я преодолела себя и, понурая, несчастная, оказалась на прохладных плитах пола. Зеркало являло мне унылое отраже-ние - я внимательно вглядывалась в него: расширенные зрачки, опухший рот, это чужое лицо - мое... Неужели я могу чувство-вать себя слабой и жалкой только из-за этих вот губ, искаженных черт, из-за того, что я произвольно втиснута в эти ненавистные рамки? Но если я и в самом деле втиснута в эти рамки, почему мне дано убедиться в этом таким безжалостным и тягостным для меня образом? Я упивалась тем, что презираю себя, ненавижу свое злое лицо, помятое и подурневшее от разгула. Я стала глухо повторять слово "разгул", глядя себе в глаза, и вдруг заметила, что улыбаюсь. В самом деле, хорош разгул: несколько жалких рюмок, пощечина и слезы. Я почистила зубы и сошла вниз.

Отец с Анной уже сидели рядом на террасе, перед ними стоял поднос с утренним завтраком. Я невнятно пробормотала: "Доброе утро"-и села напротив. Из стыдливости я не решалась на них смотреть, но их молчание вынудило меня поднять глаза. Лицо Анны слегка осунулось - это был единственный след ночи любви. Оба улыбались счастливой улыбкой. Это произвело на меня впе-чатление-счастье всегда было в моих глазах залогом правоты и удачи.

- Хорошо спала? - спросил отец.

- Так себе,-ответила я.-Я выпила вчера слишком много виски.

Я налила себе кофе, жадно отхлебнула глоток, но тут же отставила чашку. Было в их молчании что-то такое-какое-то ожи-дание, от которого мне стало не по себе. Я слишком устала, чтобы долго его выдерживать.

- Что происходит? У вас обоих такой загадочный вид. Отец зажег сигарету, стараясь казаться спокойным. Анна по-смотрела на меня против обыкновения в явном замешательстве.

- Я хотела вас кое о чем попросить. Я приготовилась к худшему.

- Опять что-нибудь передать Эльзе?

Она отвернулась, снова обратила взгляд к отцу.

- Ваш отец и я - мы хотели бы пожениться,- сказала она. Я пристально посмотрела на нее, потом на отца. Я ждала от него знака, взгляда, который покоробил бы меня, но и успокоил. Он рассматривал свои руки. Я подумала: "Не может быть", но я уже знала, что это правда.

- Очень хорошая мысль,-сказала я, чтобы выиграть время. У меня не укладывалось в голове: отец, который всегда так упорно противился браку, каким бы то ни было оковам, в одну ночь решился... Это переворачивало всю нашу жизнь. Мы лиша-лись своей независимости. Я вдруг представила себе нашу жизнь втроем - жизнь, внезапно упорядоченную умом, изысканностью Анны,-ту жизнь, какую вела она на зависть мне. Умные, тактич-ные друзья, счастливые, спокойные вечера... Я вдруг почувство-вала презрение к шумным застольям, к южноамериканцам и раз-ным эльзам. Чувство превосходства и гордости ударило мне в го-лову.

- Очень, очень хорошая мысль,-повторила я и улыбнулась им.

- Я знал, что ты обрадуешься, котенок,-сказал отец. Он успокоился, развеселился. Заново прорисованное любовной истомой лицо Анны было таким открытым и нежным, каким я его никогда не видела.

- Подойди сюда, котенок,- сказал отец. Он протянул мне обе руки, привлек меня к себе, к ней. Я опу-стилась перед ними на колени, они оба смотрели на меня с лас-ковым волнением, гладили меня по голове. А я - я неотступно думала, что, может быть, в эту самую минуту меняется вся моя жизнь, но что я для них и в самом деле всего только котенок, ма-ленький преданный зверек. Я чувствовала, что они где-то надо мной, что их соединяет прошлое, будущее, узы, которые мне неве-домы и от которых я свободна. Я намеренно закрыла глаза, уткну-лась головой в их колени, смеялась вместе с ними, вновь вошла в свою роль. Да и почему бы мне не быть счастливой? Анна прелесть, ей чужды какие бы то ни было мелочные побуждения. Она будет руководить мною, снимет с меня бремя ответственности за мои поступки, что бы ни случилось, наставит на истинный путь. Я стану верхом совершенства, а заодно и мой отец.

Отец встал и вышел за бутылкой шампанского. Мне вдруг стало противно. Он счастлив-это, конечно, главное, но я уже столько раз видела его счастливым из-за женщины...

- Я немного побаивалась вас,-сказала Анна.

- Почему? - спросила я.

Послушать ее-я своим запретом могла помешать двум взрос-лым людям пожениться.

- Я опасалась, что вы меня боитесь,- сказала она и засмея-лась.

Я тоже засмеялась, потому что я ведь и вправду ее побаива-лась. Она давала мне понять, что она это знает и что мой страх напрасен.