Здравствуй, ледяной принц!

Поцеловала его в щеку, обняла, чтобы не обижался. От дневной злости и испуга не осталось и следа. Винтер покорно надел куртку и вышел из кабинета. Я в окно наблюдала, как он покидает офис и идет к черному BMW Ярика. А меня ждал безумно увлекательный вечер в компании бумаг. Впрочем, справилась я достаточно быстро, и в девять торжествующе опустила перед Сергеем замечания по намечавшемуся договору и черновик ответа для наших будущих партнеров.

— Молодец, Аленушка. — Тот скользнул по моей фигуре сальным взглядом. — Можешь, когда хочешь.

— Вообще-то я пришла писать заявление на увольнение, — сказала ему.

— И куда же ты пойдешь работать? Уже нашла теплое местечко? — Сергей откровенно насмехался.

— Пока нет, но все еще впереди. Проживу. Так что вот.

Сверху бумаг лег лист с заявлением. Сергей взял его в руки, пробежался глазами по строчкам — и порвал.

— Я напишу новое, — сказала ему.

— Завтра, Аленушка. Все завтра. А сейчас я еду домой. Тебя подвезти?

— Спасибо, обойдусь.

И поспешила покинуть кабинет. Ничего, завтра вручу ему заявление при свидетелях. Ой! Отгул, Винтер! Но возвращаться не стала. Лучше позвоню утром и скажу, что… затопила соседей. Вот! Или возьму больничный. Села за руль и наконец-то поехала домой. Город все еще наполняли новогодние огоньки. Они были повсюду — на витринах, в окнах домов. Маленькое чудо в эту зимнюю пору. И, хоть самой не нравилось в этом признаваться, я уже успела соскучиться по Винтеру. Ничего, он, наверное, ждет меня дома, так что вот-вот увидимся.

Наконец-то добралась до дома. Преодолела последние, самые сложные шаги к отдыху, открыла дверь — и шагнула во мрак квартиры. Ни лучика света. Заглянула в гостиную, затем в спальню. Что-то загулялись мальчики. Время, конечно, детское, но уже можно было три раза поужинать. Набрала номер Ярика. Брат ответила почти сразу, перекрикивая музыку:

— Да.

— Ярик, вы где? — спросила, уже понимая, что не в ресторане.

— Мы? В клубе.

— Что вы делаете в клубе, если ехали ужинать?

— Ну, Ален, понимаешь… Мужская компания, все такое. Подожди, а Вин что, еще не дома?

— А он что, не с вами?

Сердце ухнуло и полетело в пятки. Он меня сегодня что, довести решил?

— Он с нами где-то полчаса побыл, — ответил Ярик. — А потом разозлился почему-то и домой уехал.

— Уехал? На чем?

— Мне откуда знать, Аленка? Взрослый мальчик, не перегибай палку. Позвонит в такси.

Не позвонит. Потому что не знает номера, да и известно ли Винтеру, что такое такси, я сомневалась.

— В каком вы клубе? Название, адрес, — только и спросила у брата.

— «Вашингтон», на Июльской.

— Хорошо, пока.

И отсоединилась. Спокойно! Винтер — не ребенок, сам днем это доказывал. Скорее всего, идет домой пешком. Только дело в том, что Винтер не знает города. А адрес наш он хоть знает? Внутри поднималась волна паники. Он снова один где-то там, второй раз за день, и теперь никакой Ярик его на авто не подвезет.

Я принялась набирать номер Винтера. Он же был с телефоном! Сначала донеслись гудки, а потом ответил мужской голос:

— Алло?

— Винтер?

— Ой, Алена. Нет, это не Винтер, это Мирик. Он телефон на стойке забыл, я тебе завтра на работу закину, хорошо?

— Да, хорошо, пока.

Что делать? Что? И в милицию не пойдешь — документов у Винтера нет. И не поможет никто. Быстро оделась и вылетела из квартиры. Надо идти пешком ему навстречу, чтобы не пропустить, не разминуться. «Вашингтон» находится не так далеко, здесь идти около двадцати минут или получаса. Найду!

Именно эта надежда и гнала меня вперед. Найти Винтера, пока с ним ничего не случилось. Вспомнилась ночная дорога и четыре тени, пинающие пятую. Нет, нельзя поддаваться панике, нужно просто искать. Поэтому я вылетела на улицу и помчалась по направлению к клубу, выглядывая среди прохожих знакомую походку и черную куртку. Ну же, Вин! Где ты? Где? Вот только Винтера нигде не было. Я добежала до «Вашингтона» — ничего. Захотелось зайти внутрь и высказать кузенам все, что о них думаю. Но разве они виноваты, что Винтер — иномирянин, который не просто находится в чужом городе, а и не знает реалий нашей жизни? Побежала назад, обратно к дому. Ничего! Никого похожего. Так, надо взять себя в руки, иначе сердце выпрыгнет. Думай, Алена, думай. Где он может быть? Кому звонить?

Где-то у меня был телефон одноклассника, Сашки Пирогова. Он, кажется, работает в полиции. Надо только подняться и найти номер в старой записной книжке, потому что на новый телефон я его не перенесла. Снова взлетела на седьмой этаж, вышла из лифта — и тут же наткнулась на знакомую фигуру, замершую на ступеньках. Винтер сидел, как в первый день нашей встречи — прислонившись лбом к перилам. И даже не услышал, как остановился лифт?

— Вин? — позвала его.

— Алена? — обернулась моя пропажа, поднимаясь на ноги. — Извини, забыл ключи у тебя на работе.

— Ты бы еще голову там забыл, — наконец-то поняла, что могу дышать. — Ты что мне обещал днем, Вин?

— Что не буду ходить один. — Он отвел взгляд.

— А сделал что? Что, Винтер? — спрашивала, открывая дверь квартиры. Не кричать же на всю лестничную площадку.